。”她边说边用炭灰抹黑脸颊，“三天就能到雅安，不能一直走水路。”

    出了茶棚，我们混入一队贩盐的商队。领头的汉子满脸横肉，见我们付了钱，也就睁一只眼闭一只眼。

    山路崎岖，雨后更是泥泞难行。走到半山腰时，商队突然停下，领头的汉子脸色大变。

    前方山道上，横七竖八躺着几具尸体。

    “是土匪！”有人惊呼，“快跑！”

    商队顿时乱作一团。我拉着刘棠想往回跑，却听见身后也传来了喊杀声。转眼间，我们就被十多个持刀大汉围住了。

    “把值钱的交出来！”为首的黑脸汉子狞笑着逼近。

    刘棠突然从怀中掏出一块令牌：“温家军办事，识相的快滚！”

    我目瞪口呆地看着那块乌木令牌，上面赫然刻着温字。土匪们面面相觑，最终骂骂咧咧地让开了路。

    离开土匪的视线后，刘棠才长舒一口气：“卫子歇给的，没想到真管用。”

    我听说过温北君曾经一个人杀光了一整个山寨，整个魏国境内的土匪山贼都害怕那个恶鬼一样的男人，生怕得到温北君的报复。

    我这才注意到她的手在发抖，那块令牌已经被汗水浸湿。夕阳西下，余晖映照着她坚毅的侧脸，我突然意识到，这个曾经连荷花池都不敢靠近的姑娘，如今正独自走向比刀山火海更可怕的深渊。

    而我能做的，只有紧紧跟上她的脚步。

    夜幕降临前，我们在山腰找到一间废弃的山神庙。刘棠点燃一支蜡烛，借着微光再次翻开那本《春秋》。烛光摇曳中，我忽然注意到书页边缘有些奇怪的记号——像是被人用指甲刻意掐出来的凹点。

    “你看这个。”我指着那些凹点，“连起来像什么？”

    刘棠凑近细看，突然倒吸一口凉气：“是个人名。”

    烛光下，那些凹点连成的笔画渐渐清晰，赫然是一个令人毛骨悚然的名字——

    元孝文。