\"第三批了。\"金牧擦着短刀上的血渍，\"黄逍遥在屋顶留的剑痕，够那老匹夫琢磨半宿。\"
古力森连的熊皮靴踏在瓦片上，积雪竟未发出半点声响。这是他独创的百兽功的\"踏雪无痕\"，三十步外能听见雪落，三寸内却寂如鬼魅。帐内传来瓷器碎裂声。缝隙间，他只见顾远正搂着个舞姬灌酒。舞姬的银铃脚链缠在案几腿上，随着动作发出细碎响动。
\"再来！\"顾远踉跄着去抓酒壶，后腰撞翻鎏金香炉。香灰洒落的刹那，古力森连看见他背上新添的爪痕——三道并行的血痕，正是拜火教审讯叛徒的\"金爪印\"。
瓦片突然发出细微裂响，古力森连猛然后仰。一枚淬毒袖箭擦着鼻尖飞过，钉入对面阁楼的楹柱。他暴怒转身，却见个蒙面人如大鹏展翅掠过屋脊，轻功路数竟似十几年前前被他击败的落英派长老。
半晌，血腥气熏得人作呕，顾远却倚着石壁笑得呛出眼泪。他扯开衣襟，心口的狼头刺青正在渗血——方才那\"波斯舞姬\"的指甲里，藏着专克契丹人的三步颠。
\"值得么？\"金牧将药粉按在他伤口，\"这毒发作起来，可比张三金老贼的那焚心蛊痛十倍。\"
顾远咬碎酒壶里的蜡丸，解药混着血咽下：\"不要老想着值不值......\"他剧烈咳嗽，指缝间漏出星点蓝血，\"要想着，这局棋能不能让叔公那老东西多活三年……\"
暗渠忽然传来水声，邹野摇着卦盘从阴影走出：\"天权星到位，鄙人此刻正在查验那支毒箭。\"他剑尖挑起个染血的青铜鬼面——正是张三金麾下亲卫的制式面具。
古力森连捏碎第七个酒坛时，终于在地窖找到顾远。少年蜷缩在草垛间，浑身酒气混着脂粉香，怀里还抱着半截撕碎的罗裙。他刚要上前，却见顾远突然抽搐，呕出的蓝血在雪地上凝成冰晶。
\"阿拔喇！\"十年来头一次，他喊出这个乳名。熊掌般的大手贴上顾远后心，浑厚内力如熔岩灌入经脉。怀中的身躯冷得像具尸体，唯有心口微弱的跳动，还带着儿时被他裹在皮裘里逃命的温度。
顾远艰难睁眼，涣散的瞳孔映着古力森连扭曲的脸：\"叔公......酒里有毒......\"他颤抖着指向角落酒坛，\"是......是那些汉人妓子......\"
古力森连暴吼着震碎所有酒坛，却在满地狼藉中发现半枚带血的青铜铃——与他半月前在祭坛丢失的法器一模一样。酒液在地上蜿蜒成线，隐约显出火凤泣血之象。
梆子声格外刺耳，古力森连背着昏睡的顾远撞开拜火教医帐。巫医们的符咒刚画到一半，就被他拎小鸡般扔出帐外：\"治不好远儿，某拆了你们的骨头熬汤！\"
暗处，金牧将染血的铃铛塞给黄逍遥：\"兄长那边......\"
\"北斗归位了。\"黄逍遥双剑归鞘，剑穗上七枚玉铃与顾远帐中的铜铃共鸣，\"老匹夫现在满脑子都是'汉人奸细下毒'，够他查上三个月。\"
醉香阁地窖深处，真正的波斯舞姬正给王畅斟酒。这铁塔般的汉子抚摸着新得的陌刀，刀身映出墙上七星阵图——每个星位都对应着云州拜火教一处粮仓。
而三百里外的浑河渡口，李襄如鬼魅般掠过水面，将一封信筏钉在乙室部战船的桅杆上。信上血字未干：\"拜火教左帐与汉人勾结，欲屠乙室。\"落款处，赫然盖着左帐秘印。
雪夜将明时，顾远在医帐榻上睁开眼。古力森连趴在榻边鼾声如雷，掌心还攥着半块奶饼——那是他儿时最爱的点心。帐外传来金牧三长两短的鹧鸪哨，顾远摸出枕下玉珏，在叔公战袍内侧划下新的星图。北斗第七星的位置，正对应张三金的炼丹房。
古力森连的鼾声在医帐内如闷雷滚动，顾远指尖触到枕下玉珏的冰凉。他侧目望去，叔公战袍下摆沾着暗褐血渍——那是昨夜屠灭乙室部暗桩时溅上的。帐外鹧鸪哨声又起，他摸出金牧特制的药笔，就着漏进帐帘的微光，在古力森连环甲内侧刻下第七道星纹。
\"咳......\"顾远突然剧烈呛咳，唇边溢出的黑血染污了古力森连的熊皮护腕。老将猛然惊醒，双眼扫过少年青紫的唇色，抄起药碗的手竟在发抖——这是十多年来头一遭。