午后的蝉鸣撕扯着燥热。顾远蹲在城南茶楼的屋脊上，看着五毒教徒押走第七个粮商。他故意在账册里夹了半片风干腊肉——用九黎椒腌制，正是史迦来石洲后最爱的零嘴。
\"曹记米铺的斗斛有问题。\"乔清洛翻着刚搜出的账本，用指甲刮开某页裱糊的宣纸。夹层里掉出枚翡翠扳指，内圈刻着契丹贵族的狼头徽记，\"去查三个月前沧州粮船沉没的卷宗。\"
史迦却盯着扳指边缘的齿痕出神：\"这咬痕...像是用苗疆的断玉蛊...\"她暴起甩出银鞭，将房梁上偷听的灰衣人卷落在地。那人后颈赫然纹着北斗七子的星图，口中却含着五毒教的绝命蛊。
\"假货。\"史迦碾碎尸体手中的传信烟花，火药里掺着金粉绘制的路线图——标注的碰头地点，正是顾远在石洲城买的私宅。
当众人破门而入时，只找到架精密的报更鼓。卯木齿轮间卡着片褪色衣角，针脚是乔清洛独门的双股回纹绣。鼓槌落下的瞬间，机关鸟振翅飞出窗棂，洒落漫天盐粒拼成的塞北民谣。
\"是……是，顾远的字迹！\"乔清洛接住片盐晶，上面刻着\"洛水清且远\"的残句。但她转瞬蹙起眉头——顾远素来用隶书题诗，这字却是歪扭的童体。
史迦冷笑：\"看看背面。\"盐粒在烛光下透出影绰图形，竟是孕妇执剑的剪影，剑穗上系着五毒教的追魂铃。
申时的暴雨冲刷着青石板。顾远扮作货郎蹲在盐仓檐下，竹筐里堆满浸过药汁的蓑衣。当乔清洛的软轿经过时，他故意打翻筐里的陶罐。三十六只玉铃铛滚落满地，每只内壁都刻着潞州战役的日期。
\"拦住他！\"史迦的银针穿透雨幕，却只钉住件空荡荡的粗布衫。衣襟里飘出张泛黄的信笺，雨水浸湿处显出顾远笔迹：\"洛儿畏寒，记得在炭盆添些艾草。\"
乔清洛攥着信纸的指节发白：\"这确是他的字，但...\"她突然将信纸贴近烛火，对史迦到:\"可他，可他素来从不工工整整地写这种蝇头小楷啊！\"史迦皱眉不语，陷入深思……
暴雨初歇时，教众在城西破庙找到架水车模样的机关。当史迦转动枢纽，木轮间弹出三百支无头箭，箭杆上绑着各商铺的赎身契。乔清洛发现某张契书盖着幽州军印，印泥里混着顾远随身玉佩的碎玉粉。
\"报！寒铁矿的穿山甲蛊挖出个玉匣！\"侍卫呈上的匣内盛着朵水晶雕的并蒂莲，莲心却嵌着枚带血槽的箭头——与顾远肩头取出的那支一模一样。
史迦迟疑良久，突然暴怒地劈碎玉匣：\"装神弄鬼！\"碎片里飘出张药方，字迹七分像顾远，但\"当归\"二字总少个勾——那是乔清洛配安胎药时的习惯笔法。
戌时的梆子声惊飞宿鸦。乔清洛倚在北斗阁的软榻上，面前堆着七日来搜集的\"罪证\"：半块风干的胡麻饼，缺角的翡翠棋盘，甚至还有她去年遗失的绣鞋。
\"所有线索都在指向...\"她发疯似的抓起某封密信，火漆印是顾远私章的模样，但印泥里掺着寒铁矿粉——这本该是绝密。
史迦将药碗重重搁在案上：\"七日前西市鱼铺的账本，夹着顾远在武当山用的金疮药药渣。\"她指尖弹起片枯叶，叶脉在烛光下显出潞州至石洲的路线图，\"今晨教徒在燕子矶发现的。\"
乔清洛焦急站起身，孕肚撞翻了青瓷笔洗。她在满地碎瓷中拾起枚带倒刺的箭头，正是顾远改良的三棱箭制式。但当她对准烛火细看时，发现箭杆上刻着细如发丝的谚文——是契丹工匠特有的标记。
\"有人能模仿他九成相似。\"她声音发颤，\"却总在关键处留破绽。\"妆台上的铜镜缓缓映出窗外人影，乔清洛反手掷出金簪，却只刺中件飘落的斗篷。兜帽里掉出个布娃娃，穿着她缝给顾远的寝衣，肚皮处塞着张产婆写的脉案。
史迦捏碎娃娃的头颅，里面滚出十二颗药丸：\"安胎的紫河车丸，但用蜂蜜裹了断肠草灰。\"
五更天的雪浸透窗纸时，乔清洛将七日来所有物件铺满地板，用朱砂画出道道连线。当晨光爬上盐仓的飞檐，那些混乱的线索竟拼出幅完整的寒铁矿脉图——每个隐患处都标着解决方案。
\"传令下去。\"她抚着微隆的小腹，眼底泛起水光，\"按这幅图重修矿道，契丹细作的位置...\"羊毫笔尖重重圈住某处峡谷，\"派双倍人手盯着。\"