顾远收势转身，汗珠顺着喉结滚落：\"二小姐既识得此招，我很想知当年家叔为何...\"他突然闷哼扶住假山，后背绷带渗出血色。乔清洛本能地冲上前搀扶，指尖触到他滚烫的肌肤又触电般缩回。
\"天复三年霜降，我才十二岁。\"乔清洛扯过狼皮大氅扔在顾远身上，声音像浸了盐的刀刃，\"那日佟家三位师父正在教我越女剑的'西子捧心'。\"
她腕间蛇形镯撞在石桌上，发出当年兵器碎裂般的脆响。院中老槐沙沙作响，恍惚间又回到那个血色黄昏：古力森连单掌劈碎佟洪全的双钺，药王佟洪金的玄铁秤砣被他一指洞穿。师娘张小小的越女剑刺向他咽喉时，这契丹巨汉竟徒手折断剑锋。
\"小丫头倒是块料子。\"记忆中的古力森连抹去颊边血痕，眼盯着持木剑冲来的女童，\"可惜生在汉狗窝里。\"
乔清洛的鸳鸯钺突然劈向顾远：\"他杀我三位恩师时，用的就是方才那招'百兽归元'！\"刃口在顾远颈间凝住，\"你们契丹人...都这般爱演慈悲戏码？\"
顾远屈指弹开钺刃，袖中甩出半卷泛黄羊皮。漠北文字间绘着三具骸骨图形：\"天复三年腊月，佟氏兄弟携三百童男赴晋王府换盐引。\"他点着图中药王手持的玉瓶，\"这'延寿丹'需用童男心头血炼制——你的三位恩师，本就是晋王麾下食人恶鬼。\"
乔清洛的钺刃深深没入石桌。她想起师娘临终前塞给自己的锦囊，里面那枚沾血的晋王府令牌，此刻正在妆奁最底层发烫。
\"古力森连屠你师门那日...\"顾远突然咳出黑血，\"正是我十六岁生辰。\"他扯开衣襟，心口箭疤旁赫然烙着狼首咬月纹，\"家叔归漠北时浑身三十九处重伤，怀中紧抱的，是个刻着'洛'字的汉人长命锁。\"
暮色染红院中盐晶，乔清洛的泪水砸在羊皮卷上。卷中缓缓显出血色小字——正是佟洪全亲笔所书炼童男血的秘方。
子夜惊雷炸响时，乔清洛抱着长命锁蜷缩在榻上。乔府的号角声穿透雨幕，她赤足冲向顾远厢房，却在门槛处僵住——
烛光中的契丹男人正在运功逼毒，赤裸的后背浮现出漠北星图。那夜他护着自己翻滚避箭时，星图正对应盐仓地窖的方位。乔清洛的指尖无意识抚上他肩胛，却被他反手扣住命门。
\"二小姐深夜造访...\"顾远气息带着血腥，\"是要补上昨夜未尽的...\"
暴雨淹没未尽之言。乔清洛的鸳鸯钺架在顾远颈间，身子却软倒在他怀里。十二年前古力森连塞给她的狼牙链，此刻正贴着顾远心口跳动……
暴雨如天河倾覆，乔清洛的鸳鸯钺在顾远颈间压出血线。她浑身颤抖如风中残烛，狼牙链贴着顾远心口起伏的节奏，像极了她此刻支离破碎的心跳。
\"十二岁那年...\"她揪住顾远染血的衣襟，泪水混着雨水砸在他衣襟的格桑花纹上，\"娘亲被父亲亲手送上契丹商队的马车，说是远嫁，可那商队旗上绣着晋王府的狼头！\"她指尖深深掐进顾远后背箭伤，仿佛要将二十年屈辱尽数灌入这具躯体，\"阿姐替我戴上长命锁那夜，说女子生来便要认命——我偏不信！\"
顾远喉间滚动着血腥气，少女发间槐花香混着咸涩泪水钻入鼻腔。他想起三年前云州雪夜，阿茹娜临盆时攥着他的手也是这样颤抖：\"可还记得佟家师父教的功夫？\"他突然开口，声音沙哑如磨砂，\"那日你持木剑刺向家叔时，眼里燃着的火...想必与我十六岁手刃拜火教坛主时一模一样。\"
烛火被穿堂风吹得忽明忽暗，乔清洛的银簪不知何时滑落在地。她突然发狠咬住顾远肩头，血腥味在唇齿间弥漫：\"凭什么你能随心所欲！凭什么我苦练十年...\"狼牙链随着她剧烈的喘息勒进顾远皮肉，\"却连你三招都接不住！\"
顾远纹丝未动，后背撞上冰冷的青砖墙。透过少女散乱的发丝，他看见妆台铜镜里自己模糊的面容——与三年前抱着阿茹娜将死尸身跪在雪地时何其相似。
\"云州会战那日...\"他握住乔清洛执钺的手，引着刃口划向自己心口，\"我娘子阿茹娜身怀六甲，我突围抱着她，四周全是追兵……\"锋刃割破肌肤的刺痛让他瞳孔紧缩，\"我杀回