\"取春猎用的金狼旗来。\"顾远指尖蘸血在舆图画出三道弧线，\"把旗杆中空处灌满漠北苔粉，明日我执旗时...\"他忽然将茶汤泼向炭山方位，\"每隔半个时辰，就让人在山阴处放三只病鹿。\"
金牧研磨朱砂的手顿了顿：\"你要让耶律阿保机以为狼骑染疫？\"
\"是要他相信我已认命。\"顾远忽然掰开玉带钩，内藏的磁石吸起七枚骨针，\"午时三刻，你扮作萨满在祭坛起舞...\"骨针在磁石牵引下组成北斗状，\"当针尖指向幽州，就让百兽部哭嚎着献上染血的裘皮。\"
帐外传来第一声鹰啸，顾远将淬毒的匕首插进《百兽拳谱》旁：\"迁移遗孤用商队，每辆粮车底板夹层...\"他掀开暗格取出叠通关文牒，\"用米汤写契丹密文，遇羊奶显形。\"
金牧抚过文牒边缘的狼牙印：\"但耶律氏的边关查验...\"
\"所以需要活祭。\"顾远突然甩出三枚青铜符，\"让猿部那几个叛徒'意外'坠马，尸首要露出拜火教纹身。\"他蘸着朱砂在文牒画出扭曲路线，\"送葬队伍过境时，把骨灰坛换成孩童。\"
五更梆响时，顾远已换上镶金狼皮氅。他故意将保魂铃缠在显眼处，铃铛里塞满磷粉：\"三日后炭山送灵，你要让鹰师看见...\"他折断半根箭簇插进发髻，\"我因悲痛过度呕血坠马。\"
\"那中原布局？\"
\"潞州地宫那具尸傀该醒了。\"顾远突然轻笑，将半枚虎符浸入蛇胆酒，\"李克用不是一直想要朱温通敌的铁证？\"酒液在虎符表面蚀出契丹密文，\"等耶律阿保机的狼骑与河东军对峙...\"
帐外响起马蹄声，金牧将淬毒的响箭藏入旗杆。顾远最后望了眼漠北舆图，掌心覆在幽州方位——那里有新点的朱砂痣，像极了母亲眉间的花钿。
三百里外的铁矿深处，老铁匠突然改换打铁节奏。火星溅在淬火池中，凝成个完整的\"丙戌\"图腾，惊得巡逻的契丹卫兵连退三步——他们不知这图案正顺着地下水脉，悄然漫向幽州城墙根基。
翌日，春猎——
潢水冰面炸开第一道裂痕时，八部贵族的马蹄已踏碎河畔薄霜。九十九面狼旗在朔风中猎猎招展，金线绣的苍狼眼珠嵌着漠北黑曜石，随日头转动泛出血色光泽。耶律阿保机端坐墨玉鞍上，貂裘领口缀着的十二枚狼牙，俱是从当年弑兄之战中拔下的敌酋獠牙。
\"顾特勤今日擎旗，倒是比前些日精神。\"可汗马鞭扫过顾远苍白的脸，鞭梢金铃故意撞响他腕间保魂铃，\"这金狼旗重三钧七两，可别学那些汉家书生手软。\"
顾远肩头微颤，握旗的手指关节青白——昨日他亲手将磷粉灌进旗杆中空处，此刻掌心正被缓慢腐蚀。旗面忽被狂风卷向东南，他踉跄半步，腰间玉带钩\"恰巧\"撞上耶律曷鲁的箭囊，三支淬毒狼牙箭坠入冰河。
\"可汗，胡竖(古契丹语，可汗左右随从，臣的意思，表示尊敬)...胡竖惶恐。\"他垂首时保魂铃轻响，暗藏的磷粉簌簌落进雪地。耶律阿保机俯身拾箭，翡翠扳指擦过他冻裂的唇：\"听闻特勤昨日祭拜古日连祖坟，怎地不叫上本汗？\"箭簇缓缓抵住顾远心口，\"那些新烧的纸钱灰里，混着漠北苔粉的味道吧？\"
号角声恰在此时冲天而起，三百头驯鹿从炭山南麓惊窜而出。顾远猛然高举狼旗，旗杆底端暗藏的苔粉随震动飘散，混入八部贵族扬起的雪尘：\"大汗神威！\"他嘶哑的欢呼淹没在铁蹄声中，眼角余光瞥见金牧正将病鹿赶向猎场死角。
围猎持续至日昳，顾远始终擎旗立于王帐右侧。旗面金狼的右眼不知何时脱落，黑曜石滚到耶律辖底脚边——这位曾与阿保机争夺汗位的亲王，此刻正盯着石上\"丙戌\"刻痕若有所思。
\"特勤这旗擎得妙。\"阿保机将染血的匕首抛给侍从，刃口还挂着半片鹿肝，\"像极了当年涅里可汗的掌旗官...\"他突然压低嗓音，\"