“湛湛，帮我个忙。”赵水蹲在柜子前，说道，“查一下先前失踪的那些人，他们的行装是否也有缺失，比如随身器刃、换洗的衣物等等，这种日常所需的物件。”
金湛湛拿出本子记了上去，奇怪道：“调查这些做什么？”
赵水微不可察地一笑，回头看着她答道：“不可说。”
对于他卖关子的行为，金湛湛“切”了一声做以回应，然后又直起身子往后蹦了下，说道：“还有我听人说，昨天闹鬼了，你知道吗？”
“别听他们瞎说。”赵水摆手道，“无稽之谈。”
“可是外面都在传……”
“没事的。”赵水两手推着金湛湛的肩膀，将她往外面送，说道，“那就辛苦你多跑几趟了。慢走。”
金湛湛被弄得迷迷愣愣，说道：“可是苏星同不见了，你不去找找吗？”
“打听出刚才的那些，自然就知道他在哪儿了。”
“真……”
“嘭！”
两块门扇不由分说地合上，将她挡在了门外。
金湛湛鼓鼓两腮，用力拍了下门框后扭头走了。
“怎么都这样。”她心道。方才找过赫连世子、付铮，不知他们是不是累了一夜心力交瘁，还是觉得已经锁定了嫌疑人有恃无恐，在听她的消息时都不似昨日那般紧张重视，一个个都没她上心。
可今早，金湛湛在众多星同间转了几圈，暗暗觉得，事情正在朝不可控的方向发展——
人心不稳了。
果然，不出数日。
多人失踪、夜间行鬼的消息，就像一卷狂风，传到了每一个留困山中的星同耳中，掀起了一阵迷了眼的昏沙。
“将军！”
“你确定吗？”
付铮挑眉伏案问道，一只手轻轻向棋盘上挪去。
“确定。”赵水点头道。
没再犹豫，付铮拿起边界上看着不起眼的“车”，“啪”地打在他的棋子上，将它换了下。
赵水不慌不忙，用手指将“炮”往右挪了一步。
此时那刚落定的“车”便陷入了两难的境地——一边“炮”在对面虎视眈眈，斜对角有有个“马”寸步不让。可是倘若将它移走，对方的“炮”就再次直接“将军”。
“呵。”付铮笑着挺直腰背，说道，“赵水，还说没怎么下过棋呢，才过了两局就会动用‘马后炮’了？”
“马后炮？”
“嗯，若我这个‘车’移走，你的‘马’再移到这里，三子一线，就叫做‘马后炮’。”付铮解释道，抬手摸着下巴，“不行，让我想想……”
“原来是这个意思。”赵水回道。
他的确是没下过多少棋。一来爹娘都不喜棋，他是在学堂中知晓一些的；二来，比起正经的规则，渔镇里的学童更乐意玩那些不同而直白的玩法，对弈便只有寥寥几次。
“你还真沉得住气。外边闹成那样，还有这闲心陪我下棋？”付铮转着手中棋子，说道。
“彼此彼此。”赵水回以微笑。
这几日确实不安宁。
先是赫连破的屋子被挤得水泄不通，让他根本没精力再单独找他们商量。然后嫌疑人郭垂的房间被人翻了个遍，更有甚者还撒上香火跳大神，说能驱邪避灾。
山道上时刻都有人来来往往，或是传递着捕风捉影的消息，或是激动地商量着什么。
就连佐星办事的地方也围了一堆人，杂七杂八地叫嚷着“下山”、“不安生”之类的话。那天赵水路过，还看见宁从善挥着大臂想拦住他们，结果一个踉跄，被推倒在路旁。
“疯了，他们全疯了！”那是猎场复试后，他对赵水说的第一句话。
而这期间，赵水也并未歇息，他将想到的都查了一遍——失踪之人的随身物件、出现白影的树丛痕迹，还领着白附子去已凌乱不堪的郭垂房间里翻找，发现了几包泻药与迷魂散……
然后在他人越发焦灼的情形下，赵水反而变得闲适散漫起来。
跟他差不多的，付铮跑了两天两夜后，也松了心，今日竟闲极无聊，拿着棋盘来找他打磨时间。
“咚咚咚！”
“门没关。”赵水回道。
付靖泽一把推开门，急匆匆地走到屋中道：“你们怎么还有闲心弄这个，眼下赫连世子信任的人本就不多，还不赶快跟我走！”
说着，他便一把抓住付铮的手腕，将她从坐榻上拉了起来。
“发生什么了？”付铮问道。
“赫连世子那边——”付靖泽喘了一大口气，紧巴着五官说道，“局面快控制不住了！”
当赵水几人匆匆赶到赫连破的屋舍前时，眼前的场面实在有些微妙——
屋前跪了一大半的人，旁边一小部分则拔刀相向，大高个儿、汪岚等人则护在神情复杂的赫连破前面，也是一人一个明晃晃的刀刃。
“他们这是在——实战演