弟，任命我为副将，我岂可负他？多说无益，如今我俩就以这宛城为棋，厮杀一番岂不快哉！”

    刘演听后不再搭话，拍马离去，下令继续攻城，又一连三日，毫无寸进，汉军死伤颇多，无奈之下刘演命令围而不攻。经过连日大战，汉军已显疲态，于是刘演下令全军原地休整。汉军先后击败甄阜、严尤两路大军，使得汉军名声大噪，周围豪强、百姓纷纷加入，部队很快发展到十五万人。

    数日后，刘演正在帅帐中盯着地图看，亲兵来报刘稷、刘秀、刘嘉三人求见。

    刘演说：“这是自家兄弟，以后不用请示，帅帐他们可自由出入。”

    三人走进帅帐坐下后，刘秀说：“大哥，你最近有没有看出来什么苗头？”