一条鞭法和摊丁入亩彻底剥夺了士大夫阶层的特权，税制改革使得商人成为支撑大明经济的重要力量。
更重要的是，大明境内的恶势力几乎被清除殆尽，加之东西两厂及锦衣卫的整顿、各类户籍的取消以及基础设施建设的快速发展，使大明焕发出前所未有的活力。
在这种比较中，宋缺完全无法设想大唐有任何获胜的机会，即便李世民即将登基称帝。
此时此刻，再想要迎头赶上几乎是不可能的。
除非朱厚照给予李世民足够的时间，但这怎么可能？
从朱厚照毫不犹豫地对大理、北宋以及辽金开战来看，这同样是一个雄心勃勃的君主。
据宋缺掌握的消息，朱厚照最晚不会拖到明年，必定会对大唐下手，而且一出手便是雷霆手段。
仅仅半年多的时间，李世民连大唐国内的基本情况恐怕都难以理清，更别提与强大的明朝抗衡了。
就在宋缺思绪纷乱时，一个身影突然踉跄着撞上了他。
这里人潮涌动，碰撞实属正常，况且宋缺心中有事，也没有动用内力推开对方。
嗯……主要还是因为宋缺刚入明京时，就察觉到有一股气息锁定自己，那人的修为至少高出他一个小境界，甚至更多。
紧接着，第二道、第三道……短短几个呼吸间，竟有五道大宗师级别的气息锁定他，他可以确定，只要稍有异动，立刻会面临难以承受的后果。
然而令宋缺惊讶的是，撞到他的人并没有离去，而是饶有兴趣地打量着他。
宋缺皱眉问道：“有何贵干？”
对方摇了摇头：“你是天刀宋缺？你怎么来到大明了？”
宋缺闻言眯起眼睛，仔细打量着眼前的女子，她看起来有些狼狈，却浑身散发着精明的气息。
没错，撞上宋缺的确实是个女子。
若陈凌在此，定能认出，此人正是在西域经营龙门客栈的金镶玉。
金镶玉能认出宋缺也不足为奇，她幼年时曾与宋缺有过一面之缘。
彼时宋缺刚晋升大宗师，正值意气风发，立志横扫天下用刀高手，而西域血刀老祖的师父正是他的目标。
只是金镶玉没料到，这么多年过去，宋缺除了长了胡子，竟毫无变化。
被金镶玉那双勾魂眼盯着，宋缺浑身不自在，皱眉问道：\"我到大明让你意外？与其问我，不如问你自己。
看你的装扮，该是西域人吧？为何来此？\"
金镶玉听得一头雾水：\"咦？你不是一向少言寡语吗？\"
宋缺默然片刻，但未及回应，金镶玉已笑着挥手：\"说错了。
我是受人所托而来，就是来投靠的。
不多说了，我先告辞。
\"
\"投靠？谁让你来的？\"
宋缺略显迟疑，随即联想到近期西域传来的情报，嘴角微颤：\"该不会是陈凌派你来的吧？\"
金镶玉停下脚步，疑惑回头：\"有问题？\"
宋缺被噎得无言，忍俊不禁，甚至自己都纳闷为何对这陌生女子滔滔不绝。
即便面对李世民，他也鲜少主动说话。
短暂沉默后，宋缺再度发问：\"你确定是陈凌让你来的？\"
金镶玉愣住，沉思良久摇头：\"他倒没明说让我来，只指了指大明方向便离开了……\"
说到这儿，金镶玉愈发忐忑，难道真是自己误解了？
一刻钟后，大明悦来客栈。
金镶玉一脸不安地打量宋缺：\"那个……我是不是真理解错了？\"
提起这事，金镶玉满心懊悔。
从西域到大明，足有八千里路，她就这么冒失赶来，若消息传回西域，她的名声岂非毁于一旦？
宋缺轻啜一口酒，唇边挂着一抹玩味笑意：“可能性不小，陈凌虽有不少红颜，可细看其红颜，无一人妖娆，而且……”
稍作停顿后，他续道：“实话实说，你确实不及他那些红颜之美。”
金镶玉一口酒差点喷出，虽有些不甘，却不得不信。
若真如此，她回西域也无意义，如今她已无处可去。
良久，她深吸一口气，勉力接受现实，目光带着几分探究看向宋缺：“那你为何至此？”
宋缺沉思片刻，缓缓开口：“我杀死了大唐的太子。”
金镶玉愣住，随即瞪大双眼，不可置信地盯着宋缺，心里暗想，这人莫不是疯了？竟是来此避祸？
想到此处，她忍不住轻笑，倒觉得两人处境相似。
面对金镶玉的反应