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正说着，沈落雁带着个穿锦缎的商人进来。那商人捧着本账册，脸上泛着红光。
“陛下，臣是长安‘百味斋’的掌柜，这是臣新拟的‘蝗食外销策’—— 打算把蝗虫干、蝗卵酱卖到波斯去，那边使者说，愿意用三车胡椒换一车蝗酱！”
朱五六接过账册，见上面画着商船运货的图样，忍不住笑了。
“好主意！但不只卖吃食，你看 ——”
他指着沈落雁带来的新物件：用蝗虫壳做的铠甲片，轻便且坚硬；蝗卵壳磨成的粉，混着颜料画出的画鲜亮不褪色。
“这些都能卖。”
商人眼睛一亮。
“陛下是说，咱的蝗虫不光能吃，还能做买卖？”
“不止买卖，考绩司会给你记‘外贸绩’，做得好，朕赏你‘通商侯’的爵位。”
商人扑通跪下，额头抵着金砖：“臣谢陛下！臣这就去造船，定把咱大周的蝗货卖到天边去！”
第三日傍晚，朱五六微服出长安，身后跟着张瑜和李德全。
刚出朱雀门，就见官道旁摆满了摊子。
有农妇卖新鲜的蝗虫，竹筐里的虫子还在蹦；有货郎挑着担子，喊着 “蝗粉糕、蝗酥糖”；甚至有说书先生支着台子，讲的是 “陛下亲尝蝗窝头” 的故事，听客扔的铜钱能堆成小山。
“这处昨日还是空地，今早巡城兵说，来了三十多户灾民，都在这儿做买卖。”
走到灞桥边，忽见一群孩童围着个老汉。
老汉手里转着个竹编的玩意儿，细看竟是捕蝗网改的蝈蝈笼，笼里养着只翠绿的蝗虫，翅膜上还染着红漆。
“李老爹，您这手艺绝了！”
孩童们拍手。
老汉嘿嘿笑。
“这算啥？昨儿个‘良贾’牌匾送到家，我那在县学的孙子，把这笼子当宝贝似的带去了，说要给先生瞧瞧，商户家的爷爷也有能耐！”
朱五六站在树后，见那老汉腰杆挺得笔直，想起前日他还缩着脖子，说自己 “一辈子没敢进过城门”。
进了临潼县城，更觉热闹。
街上的酒楼挂着 “蝗宴八折” 的幌子，布庄前围着挑绸缎的商户家眷，连药铺都贴出 “蝗蜕入药，买三送一” 的告示。
“客官打尖还是住店？”
客栈掌柜见他们进来，热情地招呼。
“咱这儿的‘蝗蛹蒸鸡’是招牌，用的是沈姑娘培育的良种鸡，就着蝗卵酱吃，保管您忘不掉！”
张瑜刚要答话，却见掌柜的往墙上贴新账本，上面写着 “今日收入：一贯三百文，其中雇工工钱三百文”。
“这账本倒是清楚。”
朱五六笑道。
掌柜的挠挠头。
“考绩司的大人说了，咱商户也能评‘绩优’，账本记明白，年底能领赏呢！您瞧隔壁的铁匠铺，就因给捕蝗网打铁环打得好，得了面‘精工’锦旗，挂在门楣上，生意好得挤不动！”
正说着，街上传来锣鼓声。
原来是县太爷带着人，给新增的商户发 “营业执照”。
一个穿粗布褂子的青年接过执照，对着县太爷深深一揖。
“小的原是灾民，靠卖蝗虫干攒了本钱，如今能开铺子，全赖陛下恩典！”
朱五六看着那青年眼里的光，忽然对张瑜说。
“你看，这三天的变化，比朕读十年奏章都明白。百姓要的不是空洞的规矩，是能让他们抬头挣钱、安心过日子的路。”
回到长安时，已是深夜。
紫宸殿的灯还亮着，诸葛亮正对着一幅《大周商路图》出神，图上用红笔标着从长安到西域的商道，旁边注着 “蝗货专线”。
“陛下，这是各地报来的新商情。洛阳新开了五十家蝗食铺，扬州的盐商开始用蝗虫干抵盐税，连岭南都送来消息，说要把蝗虫与荔枝同酿，做‘飞蝗荔枝酒’。”
朱五六翻开卷宗，见里面夹着张西市的夜市图：灯笼连成星河，摊贩的吆喝声仿佛能穿透纸页。
他忽然想起秋分时的焦糊味，再看此刻账册上的 “盈余” 二字，嘴角忍不住上扬。
“李德全，明早的早膳，就用‘百味斋’新做的蝗粉馒头。”
李德全应着，却见皇帝拿起朱笔，在《商户考绩法》上添了一行。
“凡商户雇佣灾民超十人者，免半年赋税。”
“陛下，西域使者又求见了，说要引进咱的蝗食技艺，还愿用良马换捕蝗网的图纸。”
“图纸可以给，但得让他们用葡萄藤来换。告诉沈落雁，把葡萄藤种在黄河岸边，让灾民学着酿酒 —— 咱不光要卖蝗虫，还要让百姓有更多活路。”
窗