“这是我大食国的‘硝石粉’，混合硫磺、木炭，能燃起比篝火更旺的火焰，开山修路时可用。”

    殿内一片哗然。

    官员们虽不知这粉末的厉害，但听说是 “开山修路” 的利器，都来了精神 —— 考绩司正愁岭南的山路难修，若是真有这东西，不知能省多少力气。

    朱五六让侍卫取来硫磺木炭，按玛丽娅说的比例混合。点燃的瞬间，一团火光 “轰” 地炸开，吓得李德全差点钻进桌子底。火焰熄灭后，地上的青砖竟被烧出个小坑。

    “好东西！”

    朱五六抚掌大笑。

    “这比炸药还厉害！玛丽娅，你这礼物，朕收下了。”

    玛丽娅掀起黑纱一角，露出半张脸 —— 鼻梁高挺，嘴唇像涂了蜜的樱桃，最奇的是她的眼睛，瞳仁是浅浅的琥珀色，笑起来时像盛着两汪泉水。

    “陛下若喜欢，我可把配方献给考绩司。”

    她的声音里带着笑意。

    “只是我还有个请求。”

    “你说。”

    “我听说大周一派清明，官员凭绩升迁，百姓按劳得食。”

    玛丽娅的目光扫过殿内的官员，“我想留在长安，看看这究竟是怎样的世界。”

    朱五六看着她眼中的好奇，忽然想起自己微服私访时，王老实说。

    “如今的官见了咱都客客气气的准了。让李德全给你安排住处，想去哪儿就去哪儿，考绩司的账册你也能看，只要别把那硝石粉到处撒。”

    消息传出，长安彻底轰动了。

    百姓们涌到鸿胪寺外，就为看一眼这位会 “玩火” 的异域圣女。

    有人说她是天神下凡，特意来辅佐陛下；也有酸溜溜的书生写了首《胡姬赋》，说她 “惑乱君心”。

    但玛丽娅不管这些。她跟着考绩司的官员去了江南，看沈落雁培育的双季稻；去了漠北，看呼延燕父兄驻守的军屯。

    朱五六听说这事时，正在御花园里看阿蛮新腌的梅子。他拿起一颗放进嘴里，酸得眯起眼睛，忽然笑了。

    不管是江南的稻穗，还是西域的硝石，不管是中原的绣娘，还是异域的圣女，在这按绩定禄的天下里，都找到了自己的位置。

    李德全进来禀报。

    “陛下，各国的考绩表递上来了，回纥做得最好，三年无战事，岁贡也足。”

    朱五六点点头。

    “那就选位宗室女嫁过去，记得陪嫁里多放些稻种和织布机。”

    夕阳透过梧桐叶洒下来，落在案上的考绩册上。

    最新的一页写着。

    “玛丽娅，献硝石配方，助修岭南山路，绩优。赏长安宅第一所，可自由出入宫禁。”

    朱五六拿起朱笔，在后面添了句。

    “其人琥珀瞳，善算，爱笑，宜与沈落雁论农，呼延燕较射，阿蛮品果。”

    写完，他靠在椅背上，听着远处传来的胡笳声和织布声，忽然觉得这后宫的 “累”，倒也累得踏实。

    毕竟这天下的春色，本就该是这般模样 —— 有江南的温婉，有塞北的刚劲，有中原的醇厚，也有异域的新奇，像一幅被无数双手织就的锦缎，每一针都透着鲜活的生气。

    而他这皇帝，不过是那最用心的织工，把这些丝线一根根理直，让它们在该在的地方，开出最盛的花。

    hai