指节轻叩门，发出三声低沉而克制的声响，蛇仓翔太站在门外，语气里藏着一丝不易察觉的紧绷。
房间内，稻叶虎二郎刚将浸过凉水的毛巾轻轻敷在芹泽迦楠滚烫的额头上，闻言动作一顿，抬头望向门口，眼角的皱纹因关切而舒展：“是小蛇啊？进来吧，门没锁。”
得到应允，蛇仓翔太才缓缓推门而入。
一股淡淡的酒精味混杂着热气扑面而来，他的目光瞬间落在床榻上昏迷不醒的人身上——芹泽迦楠眉头紧蹙，脸颊烧得通红，呼吸急促且带着微弱的喘息，额前的碎发被汗水濡湿，黏在皮肤上。
蛇仓翔太的眉峰不自觉地拧起，眼底掠过一丝凝重。
“小蛇，你来得正好。”稻叶虎二郎抬手摸了摸刚换上的湿毛巾，不过片刻已有些温热，他重重叹了口气，语气里满是焦灼，“从我带她回来起就突然高烧，退烧药也不管用，人也一直昏迷着，这么烧下去，我真怕她撑不住。”
“她不是普通发烧。”蛇仓翔太的声音平静却笃定，目光仍停留在芹泽迦楠苍白的唇色上，“她是中毒了。”
“中毒？”稻叶虎二郎猛地睁大眼，语气里满是惊愕，“是什么毒？难道是……蛇毒？”
他猛地想起什么，起身就要往柜子那边去，“我这存着些解毒丸，是特意备下的，或许能管用……”
“不必麻烦了，叶虎先生。”蛇仓翔太抬手拦住他，从随身的口袋里取出一枚装在透明真空袋中的药丸——通体呈深棕色，表面裹着一层光滑的糖衣，看着竟像块小巧的巧克力，递到稻叶虎二郎面前，“我带了解药来。”
稻叶虎二郎接过药丸，指尖触到微凉的真空袋，他还没来得及细问，就见蛇仓翔太已转过身，手搭在门把上，语气依旧是那副淡淡的模样：“麻烦您替我照顾她，也……别说我来过。”
“等等，小蛇。”稻叶虎二郎捏着袋子，看着他挺拔却略显孤寂的背影，忍不住开口喊住他，“就算我不告诉她，她这么聪明，你觉得，她会猜不到吗……”
稻叶虎二郎顿了顿，“你们俩，是不是吵架了？”
蛇仓翔太的脚步骤然停住，背影僵了一瞬，他垂着头，阴影遮住了眼底的情绪，沉默了几秒，才低声回应：“没有，叶虎先生。”
“没有就好。”稻叶虎二郎望着床榻上眉头微松了些的芹泽迦楠，语气变得温和而感慨，像是在对蛇仓翔太说，又像是在自语。
“小楠这孩子，看上去就聪明，这样的人性子却拧得很。越聪明的人，心思越细，也越容易钻牛角尖，总爱凭着自己的想法揣测别人的心意，到头来困在自己的思维里。作为师父，平日里…多包容她几分。”
蛇仓翔太背对着他们站在原地，肩膀微微绷紧，下颌线绷成一条凌厉的弧线。
房间里只剩下芹泽迦楠的呼吸声，过了许久，他才轻轻“嗯”了一声，声音轻得几乎要被空气淹没，随后缓缓拉开门，身影很快消失在门外，只留下一声轻不可闻的关门声。
待蛇仓翔太彻底离开，稻叶虎二郎低头看着手中的药丸，指尖轻轻摩挲着表面的糖衣，先是合掌，感受着内里的质地，眼中闪过一丝了然。
“这是…某种果实提炼的成分？”他随即又嗅一层甜腻的味道，忍不住失笑，“外面还真裹了层巧克力？”
想来是蛇仓翔太怕药丸太苦，芹泽迦楠咽不下去，才特意做了这样的伪装，那份细心藏在笨拙的掩饰里。
稻叶虎二郎不再犹豫，小心翼翼地扶起芹泽迦楠，用手臂托住她的后背，让她微微靠着自己，将那枚裹着巧克力的药丸轻轻送了进去，又端过一旁温着的水，慢慢喂了两口，确保药丸顺利咽下。
晨光透过窗棂，芹泽迦楠睫毛轻颤，缓缓睁开眼，视野起初有些模糊，过了片刻才渐渐清晰。
脑袋还有些昏沉，她撑着床垫慢慢坐起身，指尖按在太阳穴上轻轻揉着，喉咙里泛起一丝干涩的凉意。
就在这时，房门被轻轻推开，稻叶虎二郎端着一碗冒着热气的粥走了进来，瓷碗边缘氤氲着薄薄的白雾。
看到她醒，老人脸上立刻漾起欣慰的笑，脚步都轻快了些：“小玥，你醒了？”
他快步走到床边，小心翼翼地将粥放在床头的矮柜上，伸手探了探她的额头，语气里满是松快，“感觉怎么样？还有哪里不舒服吗？”
“好多了，师父。”芹泽迦楠的声音还有些沙哑，她对着稻叶虎二郎浅浅一笑，眼底还带着刚睡醒的惺忪，“就是头还有点沉，别的倒没什么。”
“刚醒都这样，先喝点粥缓缓胃。”稻叶虎二郎拿起矮柜上的粥，递到她手里，粥碗温热的触感透过指尖传来，暖融融的。
芹泽迦楠双手接过粥碗，指尖感受到瓷碗的温度，心里也跟着暖了些。
她用勺子轻轻搅动着碗里的粥，微微吹了吹，舀起一勺慢慢送进嘴里，温润的口感滑过喉咙，缓解了不少干涩。
“你是中了那只怪兽的