何佑用一根树枝拨弄着火堆里的炭火，火光照在他脸上，那张白日里慷慨激昂的面孔此刻带着几分慵懒的笑意，他身边摆着两条烤得焦黄的鱼，鱼皮微微裂开，露出雪白的鱼肉，香气四溢。吴淑盘腿坐在他对面，手里捧着一只粗瓷酒碗，碗里是刚温好的米酒。他望着那两条鱼，却没有动筷子，只是时不时喝一口酒，眉头微微皱着。
何佑拎起一条鱼，凑到鼻子前闻了闻，笑道：“吴将军，你这澎湖的鱼，比咱们台湾本岛的鲜多了。这海风一吹，鱼一烤，再配上这米酒，啧啧，神仙日子。”
吴淑勉强笑了笑，端起碗喝了一口，没有说话，何佑看了他一眼，撕下一块鱼肉放进嘴里，嚼着嚼着，忽然压低声音道：“吴将军，你心里头藏着事，我也知道藏着什么事……白日里咱们巡视各处炮台工事的时候，我是一副慷慨激昂、满怀信心的模样，你……也是颇受触动的吧？”
吴淑抬起头看着他，何佑往他身边凑了凑，声音压得更低，几乎被海浪声盖住：“你接手刘都督管着这澎湖列岛也有一段时间了，如今只剩下咱们两个，你说句实话，这澎湖，能挡得住红营的进攻吗？”
吴淑沉默了片刻，然后他放下酒碗，几乎是毫不犹豫地回答：“提督坦诚，末将也坦诚，澎湖防线，定然拦不住红营的兵马！”
何佑眉毛一挑，脸上却没有惊讶的表情，仿佛是早有预料一般的微微一笑，问道：“既然如此，澎湖防线，能够给予红营一定杀伤，然后撤兵回岛吗？”
吴淑再一次干干脆脆的摇了摇头，指了指远处那些炮台的轮廓，苦笑道：“何提督，您是聪明人，我也不瞒您，白日里您看的那些工事，若论修筑，确实可以称得上是固若金汤，可打仗这事，又不是单单看工事如何。”
何佑往火堆里添了根柴，火光跳了跳，吴淑叹了口气，掰着手指头，一条一条说下去：“首先一条，就是兵力不足，澎湖名义上有两万人马，单看人数，确实是够满足各处防线所需。可实际上，堪战的不到六千人。”
“那六千堪战之兵，都是多年征战的老卒，当年在大陆上也是转战四方、悍勇敢战，剩下的那一万四千人是什么？是佃户，是渔民，是乡民。因为缴不起税，交不起毛丁银，被官府抓来充军的，那些人，连火铳都没摸过，刀枪都使不明白，让他们守炮台工事，他们能干什么？红营的炮弹落下来，他们只会抱着脑袋乱跑。”
“六千人啊…….”何佑叹了口气，感慨道：“国姓爷之时，极盛之时，可拥精兵十余万，到如今这灭顶之灾将至的时候，在这澎湖列岛生死悠关之地，却只能摆下六千堪战之兵…….”
“关键是这六千人，能否血战，也说不准……”吴淑却继续说道：“这两年岛上窘迫情况，您也是知道的，军官都需要捐纳薪饷，士兵的饷银，已经拖欠了几个月，有的兵一年到头也拿不到几个钱，只能吃个半饱。”
“故而现在澎湖列岛的守军，士气十分低落，日日都有逃亡，少则二三十，多则四五十，拦不住，也抓不完，而且澎湖三十六岛，这么多防御要点，兵力被拆得七零八落，一处炮台两三百人，一处要塞四五百人，红营却能集中兵力攻击一点，如何能抵挡？这些将士都是百战老卒，这么个情况能不能胜，他们是一清二楚，故而逃亡也越来越多。”
何佑端起酒碗，喝了一口，没有说话，吴淑也端起酒碗，送到嘴边，却又烦躁的搁下，继续说道：“兵力不足之外，物资也有问题，澎湖列岛的物资，全都要靠台湾运送而来，可岛上是个什么情况，何提督您比我清楚，又能有多少物资支援澎湖？故而澎湖的物资储备，极为缺乏！”
“您白日里看到的那些炮台，那些火炮，看着挺吓人。可您知道吗，有些炮台，火炮是有了，炮弹却只有三四发，三四发炮弹，放完了，那炮就是一堆废铁。红营的人要是冲上来，咱们拿什么打？”
“而且澎湖本地不产粮，粮米都要从台湾本岛运来，可您也知道，红营搞什么贸易封锁，南洋那边呢，采购的粮食又是杯水车薪，岛上自己都缺粮，听说粮价都涨到十几两一石了，又能给澎湖多少粮食？不瞒您说，澎湖的存粮，最多只能撑一个月左右。”
吴淑顿了顿，看向海面，远处有艘郑家的战船在驶过，吴淑又一次叹了口气，语气中满是焦虑：“还有第三条，想要守卫澎湖，光靠堡垒工事是绝对守不住的，必须有水师协守，没有水师沟通各岛、阻拦登陆，红营的船队，可以随意的切断各岛联系、随意选择登陆地点，集中兵力拔掉一个个防御要点，而我军兵力调动、防御布置，都会暴露在敌军火力之下，也无法互相支援，这仗必败无疑。”
“故而澎湖集结了我军船队主力，战船多达两百余艘，王爷是把所有能战的船只都凑了过来，可这些战船……没有一艘新船，全部都是老船，有的甚至还是当年