“禀干办！陈承事郎！属下等在那段河道下游约半里处，一个极其隐蔽的小湾汊里，发现了一个废弃的私用小码头！码头的木桩上，发现了新鲜的摩擦痕迹，像是船只刚刚停靠过！更重要的是……”

    察子喘了口气，激动地道：“在码头边的泥地上，我们发现了半枚清晰的靴印！与在王敬家外发现的模糊靴印，初步比对，纹路极为相似！而且，在靴印旁边，还找到了几粒——灰白色的石粉！”

    轰！

    这个消息如同惊雷，瞬间炸响了秘勘房！

    王敬案发现的靴印，与张主事抛尸地点发现的靴印相似！还有两地都出现了南阳石粉！

    这绝非巧合！

    这几乎可以肯定，杀害王敬和杀害张主事的，是同一伙人！他们使用了同一条水路进行转移和抛尸！那个废弃的小码头，就是他们的秘密据点！

    两条原本看似独立的死亡线索，在此刻彻底交汇！

    “太好了！”赵明烛猛地站起身，兴奋之色溢于言表，“立刻封锁那个码头！仔细勘查！将那半枚靴印拓下来，全城比对！还有那石粉，与王敬处的进行对照！”

    “赵兄，”陈砚秋虽然也激动，但依旧保持冷静，“发现码头是关键，但切莫打草惊蛇。对手行事周密，未必会再回那里。但我们或许可以……守株待兔，或者，顺着码头追查其所有者或常用者！”

    “没错！”赵明烛强迫自己冷静下来，“秘密监控那个码头！同时查那个码头属于谁家！快！”

    希望之火再次燃起，而且比之前更加明亮。

    然而，就在他们以为终于抓住对手尾巴的时候，一名留守监控张家的察子，仓惶跑来，带来了一个噩耗：

    “干办！不好了！张家……张家后门刚刚悄悄抬出了一口薄棺，由几个家仆模样的人护送着，往城西乱葬岗方向去了！他们……他们怕是想要连夜偷偷下葬！”

    “什么？！”赵明烛勃然变色，“他们竟敢如此！”

    连夜偷偷下葬，这是要彻底毁灭证据！

    “来不及等调查了！”赵明烛瞬间做出决定，“立刻点齐人手，随我出城，拦截那口棺材！无论如何，绝不能让他们得逞！”

    陈砚秋也立刻道：“我同去！”

    夜色茫茫，汴京城门已闭。但皇城司自有特权。赵明烛手持令牌，厉声喝开西城门，带着一队精干察子，骑着快马，风驰电掣般冲向黑暗笼罩的城西乱葬岗。

    马蹄声碎，敲打着寂静的夜。冷风扑面，带着野地的荒寒和腐土的气息。

    陈砚秋伏在马背上，心中只有一个念头：一定要拦下他们！张主事的尸体，是揭开这一连串谋杀真相的关键，绝不能就此被黄土掩埋！

    远远地，已经能看到几点摇晃的火光，以及模糊的人影和一口棺材的轮廓。

    对方，果然就在前面！

    “拦住他们！”赵明烛怒吼一声，猛地一夹马腹，提速冲了过去。

    皇城司的突然出现，显然让张家的仆役们惊慌失措。他们扔下棺材，四散欲逃，但很快就被策马赶上的察子们团团围住。

    火把的光芒照亮了这片荒芜之地，也照亮了那口粗糙的薄皮棺材。

    赵明烛跳下马，走到棺材前，脸色铁青：“给老子打开！”

    “官……官爷……这是我家主人……入土为安……”一个像是管事的仆人战战兢兢地试图阻拦。

    “滚开！”赵明烛一脚将其踹开，“皇城司办案，阻挠者死！”

    察子们上前，用刀撬开了棺材钉。

    棺盖掀开的瞬间，一股难以形容的气味弥漫开来。

    火光下，张主事泡得有些发白的脸露了出来。

    崔月隐立刻上前，不顾一切地开始验尸。

    陈砚秋和赵明烛紧紧盯着。这一次，再也没有人能阻拦他们寻找真相了。

    然而，他们并不知道，与此同时，在汴京城内，另一双隐藏在黑暗中的眼睛，正冷冷地注视着皇城司的一举一动。他们的拦截成功，或许正中对手下怀，又或许，将引发下一轮更凶猛的反扑……

    乱葬岗的风，呜咽着吹过，卷起纸钱灰烬，也卷起了更深重的迷惘与杀机。

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