印痕——那些凹陷组成的图案,赫然是缩小版的汴京贡院平面图,而"秋字号"舍位置嵌着半枚铜钱,正是陈砚秋当年在邓州考棚捡到的"太平通宝"。
夜风卷着燃烧的槐花掠过墨池。火焰熄灭后的灰烬落在水面上,竟拼出《景佑黜落录》的残页内容。陈砚秋弯腰去捞时,指尖刚触到水面,整池墨水突然变得透明——池底现出间石室,三百六十盏油灯照着中央的青铜棺,棺盖上放着的正是殿试时失踪的《五行灾异说》原稿。
子时的梆子声从远处传来。墨池水面重新恢复浑浊时,赵明烛的银簪突然自行飞起,钉在池畔《圣教序》碑刻的"文"字上。簪尾震颤不休,碑文缝隙里渗出黑血,在月光下显出新添的跋文:"嘉佑八年,翰林待诏苏舜钦监葬"。
陈砚秋肋间的旧伤突然发热。他解开衣襟,发现皮肤下蠕动的《锁院赋》文字正重新排列,新浮现的段落记载着段秘辛:庆历三年,苏舜钦因进奏院案被黜,临行前夜在墨池底埋下《科举革弊疏》。
最后一滴墨汁从石碑上滑落。薛冰蟾的机关手甲接住液体,在掌心凝固成枚带血的青铜钉——与柳七娘棺中所钉一模一样,只是钉帽上刻的不再是年号,而是个清晰的"韩"字。
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