吟诵《锁院赋》的嗓音。
墨娘子最后望向侍郎干枯的尸体。晨光中,那具躯壳突然如陶俑般龟裂,裂缝里爬出无数只半透明的蜈蚣——每条蜈蚣的背甲上都刻着个黜落者的考号。当第一缕阳光射入签押房时,蜈蚣群突然自燃,青烟在房梁上凝成血字:"三十六年轮回满,秋窖尸骨待君还"。
薛冰蟾从灰烬中拾起半片未燃尽的桑皮纸。上面残留的笔迹显示,这竟是当年崔判官秘密抄录的《黜落簿》副册——被撕毁的边缘处,"韩琦"二字仍清晰可辨。当她将残页对着阳光,纸背透出的水印正是岭南鬼贡院的平面图,图上"祭坛"的位置钉着七枚带陈砚秋生父血迹的铜钉。
陈砚秋的黑血仍在滴落。血珠渗入地缝的轨迹,与昨夜贡院血诗描绘的岭南水道完全重合。而在最遥远的那个结点上,铜镜预言过的场景正在成为现实——三百六十名本届黜落者的亡魂,已开始在鬼贡院的影壁前集结。
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