“住手！”一个声音突然响起，打破了这场混乱。
李子云抬头望去，只见一个年轻的俘虏站在混乱的中心，他的手中握着一把弯刀，但并没有加入厮杀。
他的眼神中带着一丝坚定，仿佛在这一刻，他做出了某种决定。
“你们这样打下去，只会让更多的人死去！”年轻俘虏的声音中带着一丝悲愤，“我们都是草原人，为什么要互相残杀？”
他的话让周围的厮杀声暂时停了下来，俘虏们纷纷看向他，眼中带着一丝迷茫和期待。
“你有什么办法？”一个受伤的俘虏问道，他的声音中带着一丝疲惫。
“我们不能这样无意义地厮杀。”年轻俘虏说道，“我们要团结起来，共同面对陈朝人的威胁。
只有这样，我们才有可能活下来。”他的话引起了俘虏们的共鸣，一时间，瓮城下响起了一片赞同声。
然而，李子云并没有被这短暂的和平所动摇。
他知道，这些俘虏的团结只是暂时的，只要生死的威胁还在，他们就不可能真正放下武器。
“时间到了。”李子云的声音再次响起，如同一记重锤，砸在了俘虏们的心头。
李子云挥手示意，城墙上的队员们纷纷架起元戎弩，黑洞洞的弩口对准了下方的俘虏。
“你们真的要杀我们？”年轻俘虏抬起头，目光直视李子云，他的眼神中带着一丝不甘和愤怒。
“不是我们要杀你们，是你们自己选择了这条路。”李子云的声音中带着一丝冷漠，“给你们最后一次机会，拿起武器，为自己而战。
只有活下来的二千人，才能加入我们。”他的话如同一盆冰冷的水，浇灭了俘虏们刚刚燃起的希望之火。
他们再次陷入了绝望的厮杀，鲜血染红了瓮城的地面，惨叫声、呼救声此起彼伏，形成了一幅宛如地狱般的恐怖画面。
随着时间的推移，厮杀声渐渐减弱，最终归于平静。
李子云站在瓮城上，冷冷地看着这一切。他知道，这场生死考验是残酷的，但也是必要的。
只有让这些草原人双手沾满了草原人自己人的鲜血，才能放心让这些草原人拿起武器为我们战斗！
“停。”李子云的横刀斩落半片瓦当，碎瓷片划破瞎眼老兵的脸颊。
幸存者们骤然停手，刀刃悬在半空，血珠顺着刀尖滴落，在地面汇成暗红的溪流。
一千七百一十九个俘虏跪在地上，其中最年幼的不过十四五岁，手里攥着半块带肉的指节。
“报上名来。”李子云的声音比昨夜的霜更冷。
“忽赤！”山羊胡第一个开口，弯刀在掌心转出血花，“我杀了七个！”
“扎木。”瞎眼老兵吐掉嘴里的头发，“我杀了五个，包括我表弟。”
人群中响起抽气声。周朔看见，一个少年低头盯着自己的手，掌心嵌着半片碎牙，那是他咬断同伴喉咙时崩掉的。
少年的眼睛空洞无神，像极了青州城破时那些被抓的小孩们。
“从今天起，你们为自己取一个中原名，以后你们就是中原人了。”李子云指向城墙，“看见上面那个少年没有？他叫周朔，是你们的主公。他说，只要你们肯杀草原人，既往不咎，所有待遇和我们一样！”
忽赤抬头，与周朔对视。归一剑的寒光映出他脸上的刀疤，那是三年前劫掠陈朝商队时留下的。
他忽然想起草原谚语：“被狼咬过的人，终将成为驯狼者。”
最终，只剩下不到二千名俘虏站在那里，他们的身上满是鲜血，眼神中却闪烁着噬人的红光。
“恭喜你们，通过了考验。”李子云的声音中带着一丝欣慰，“从今天开始，你们就是我们的一员了。”
俘虏们抬起头，看着李子云，眼中闪过一丝惧意，这人太狠了！
但他们知道，自己算是活下来了！
“你们双手皆已沾满了你们族人的鲜血，是不可能回到草原了！”李子云冷酷地看着这些俘虏，“我李子云向你们保证，只要你们忠心，作战勇猛，你们的待遇跟我们完全一样，能升官能发财，不受歧视。如果能联系到你们家人也可以接来一起生活！”
“大人，不用了，从我们投降被俘那刻起，我们的家人就会被其他人霸占，也会为他人的财产！”一个断指的汉子开口，声音沙哑如锈铁，“我们的家人……在草原会被当作奴隶。”
“所以我们要去抢回来。”李子云抛出一卷羊皮地图，“托木哲的黑狼卫正在南下，草原各部腹地空虚如母狼的子宫。用你们的刀兵去拿回属于你们的一切！”
他扫过众人身上的狼头纹身，“你们比任何人都清楚草原的水草路，比任何人都恨托木哲——因为你们信奉弱肉强食，他们会夺了你们的牛羊，睡了你们的妻女。”
忽赤的弯刀深深插入泥土，刀身震颤着发出嗡鸣。