“穆儿，你记住，成大事者，至亲亦可杀。柔然若亡，你我父子，你母妃，你大哥，所有郁久闾氏，都会死。而现在，至少我们还有一搏之力。”
他蹲下身，与儿子平视，“你大哥的血，你母妃的魂，那些族人的命，都不会白费。”
“相信我！”
泪眼模糊中，郁闾穆发现父汗的脸，正慢慢变得陌生。
“那之后呢？就算您赢了，得了天下，坐上了京城里的那张龙椅，但身边一个亲人都没有…您会开心吗？”
“开心…不是为君者该考虑的东西…”阿那瑰扯了扯嘴角，“我已没多少时间好活，这一战若胜，天下是你的。”
“你会成为超越郁久闾历代先祖的柔然新汗！”
“你会带着柔然铁骑踏遍中原，你会建立一个亘古未有的草原帝国。”
“史书会写：阿那瑰可汗雄才大略，不惜一切代价奠定万世之基；郁闾穆可汗继往开来，开创盛世！”
“至于过程…”
阿那瑰笑得癫狂，“不重要…”
郁闾穆彻底明白了，父汗早已疯魔。
不是突然的疯狂，而是二十年来被野心、被执念一点一点啃噬理智，最终成了如今这般人不人鬼不鬼的模样。
笑完，阿那瑰语气温和下来，“放心，为父不会让你死的，你是柔然的未来，是郁久闾氏的希望，等赢了，为父会把一切都给你。”
他伸手，想扶儿子起身。
郁闾穆往后挪了几步，自己站了起来。
他擦干眼泪，整了整衣袍，恢复冷静道：“儿臣告退。”
阿那瑰站在原地，望着儿子离去的背影，许久未动。
天快亮了，天会亮的！
…
木末城外，苍梧大营中央，篝火熊熊。
千余名武者聚集于此，门派驳杂，装束各异。
年轻弟子们挤在一起，兴奋地低声交谈。
他们大多是初次见到如此规模的军阵，难免好奇，加之长辈在场，也没了最开始的那份紧张。
一劲装女子握紧腰间软剑，眼中满是向往，“大丈夫当如是也！”
拂柳山庄庄主叶文涛宠溺地揉了揉闺女的头发，他先跟谢玄陵去了趟半岛，后又北上，算起来和闺女已有大半年未曾见面。
“爹，我们能上阵吗？”叶菁菁兴奋问道。
“爹可以，你不行。”叶文涛笑道。
“为何？”叶菁菁扫视一圈，压低声音道：“我与他们可不一样！”
叶文涛往火堆里扔了根木柴，“战场不是江湖，你们这些人，懂得怎么与军伍配合吗？”
“别到时候忙帮不上，还得劳烦别人分神救你。”
旁边几个拂柳山庄的年轻弟子闻言，都露出失望之色。
“那我们来做什么？”
“看着，就是修行。”一个苍老的声音响起。
众人扭过头， 只见一位白须老者缓步走来，遂纷纷行礼道：“张老前辈！”
张岩松颔首，算是打了招呼。
话音落，又有几人靠近。
一个笑眯眯的胖和尚，披着件老旧袈裟，乃佛门旁支高手释大师。
还有一对中年男女。
男子一袭青衫，腰佩长剑，面容冷峻，“追风剑”柳无痕！
女子身着红衣，手持一对鸳鸯短匕，眉目如画却隐含煞气，“玉面罗刹”薛娘子。
二人后面跟着一位魁梧的壮汉，背着一柄门板宽的巨刀，走路时地面都在微颤，“镇雷刀”雷万钧！
这五人全是中原的空明境高手！
年轻弟子们眼睛发亮，若非在此处，哪能同时见到这么多武林前辈！
“柳薛两位冤家竟然同时现身？”
“那咋了？”
“薛前辈不是之前扬言说，要剁了柳前辈的第三条腿吗？”
“柳前辈风姿无双，又痴心一片，薛前辈被打动了呗…”
柳无痕搓着手，嘿嘿傻笑。
薛娘子瞥了他一眼，目光不善。
正议论着，又有二人到场。
左侧男子，难得在腰间挂了一柄长剑；右侧那人，则是双手拢袖。
南楚北谢！
在叶无尘成为天下第一，游历四方后，他们二人便是中原江湖上最闪耀的两颗星辰！
各派掌门都起身行礼，年轻弟子更是激动得脸色发红！
活的！活的南楚北谢嘿！
楚昭南谁也没看，径直走到观如寺众僧面前。
寂音大师缝补着僧袍，唉声叹气道：“寺里本来就穷，这衣服若再打几个补丁，怕是不能穿了…”
小和尚了尘立于一旁，“师父，我还有两套僧衣，要不分你一套？”
寂音大师一着不慎，细针刺到了指肚，疼得他一龇