贤丰四年，洪兵起事，二十万人围攻羊城。
当时城中仅有一万五千兵勇，却顽强守住了城池。
叶明琛凭借镇压农民起事的功绩，赢得了贤丰帝的赏识与重用。
财政支撑的能手
叶明琛善于理财，为青T筹措了大量军饷。
自天国起事至二Y期间，粤省向朝廷输送军饷达数千万两白银。这与他治理地方的卓越能力密不可分。
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在天下动荡、朝廷财政拮据之时，叶明琛主政的粤省，成为青T不可或缺的财政支柱。
二、叶明琛的悲剧，在某种程度上是时代与体Z的悲剧：
传统思维的局限
叶明琛与当时多数士大夫一样，未能洞察全球大变局的实质。
处理外交事务时，他仍沿用“以民制夷”的传统策略，试图借助民众力量抵抗外敌。
当带嘤人要求进入羊城时，他曾借助乡勇成功阻止。
然而，这套策略在面对全新的国际局势时，显得力不从心。
体Z困境的束缚
作为办理夷务的钦差大臣，叶明琛并无真正的自主决策权。
所有的重大决策，都必须听从贤丰皇帝的旨意。
而贤丰帝对外态度，从来都是摇摆不定的。
叶明琛将获胜消息上奏后，不仅未获嘉奖，反被斥为不应轻启战端，并被责令与带嘤谈判。
体Z的束缚，使他难以依据前线实情灵活应对。
情报失误的困扰
叶明琛虽建立了自己的情报系统，但所获情报质量极差。
他的探子报告严重错误。这些错误情报，直接影响了他的判断与决策。
三、叶明琛着名的“六不”形象，应在具体历史情境中重新审视：
“不战”的苦衷
叶明琛并非完全不战。
1856年带嘤发动进攻时，他实际进行了抵抗，运用间谍战、贸易战与袭扰战等多种方式。
他下令发放身份证，无证者不得进出羊城城门，并抓捕了七八十名为带嘤刺探情报或提供粮食的汉奸。
他还以重金激励士气，斩英人首级者赏银元三十。
这些举措取得了一定成效，令带嘤一时束手无策。
“不和”的缘由
叶明琛不轻易与带嘤议和，是因他未获青T授权。
在皇权至上的青T，叶明琛绝无代替皇帝议和的权力。
带嘤所提条件过高，叶明琛若答应便是卖国；
不答应又无力抵抗。而贤丰帝犹豫不决，叶明琛未得朝廷进一步指示。
“不守”的实情
叶明琛实际做了不少守城准备。
他修复城墙与炮台，重新装备大炮，并招募大批乡勇。
然而，他的精锐部队多被调去镇压T国，导致羊城守备空虚。
当他需要全力御外时，却陷入无兵可派、无险可守、无钱可用的窘境。
“不死不降不走”的气节
羊城城破时，叶明琛选择留在衙门，端坐于大堂之上，静候带嘤人到来。
这一选择体现了他作为传统士大夫的气节——不能弃城而逃，否则将遗臭万年；
也不能投降，那是砍头的大罪。
被俘后，他自称“海上苏武”，吃完从家中携带的食物后，坚持不食外粮，最终绝食而亡，展现出一名传统士大夫的忠贞气节。
四、叶明琛成为青T替罪羊的过程，是多方蓄意为之的结果：
战败责任的转移
羊城沦陷后，青T亟需为战败寻找担责者。
难逃历史罪责的瞒青朝廷，利用带嘤人散播的谣言，将叶明琛丑化为自大傲慢又愚蠢的官员，从而把战败责任从皇帝与青T，转嫁到他一人身上。
汉奸的推波助澜
当时投降带嘤的巡抚柏贵与羊城将军穆克德讷等人，为转移公众对其卖国行径的注意，竭力通过抨击叶明琛来脱罪。
他们与带嘤勾结，将一切责任都推给了叶明琛。
舆论的刻意塑造
带嘤人也有意败坏叶明琛的名声。
他们认为“叶明琛无疑是英勇、果断的人，羊城人一定为有这么一个父母官而骄傲”，
但要解决占领羊城的难题，“必须把叶明琛的名声搞臭”。
于是，叶明琛成了侵略者、汉奸和青T三方心照不宣的共同替罪羊。
五、对叶明琛的评价，应置于具体历史语境中，避免简单标签化：
多重面相的历史人物
叶明琛是一个复杂的历史人物——作为镇压起义的刽子手，他手段残酷；
作为勤政能干的大臣，他治理有方；