如今还摆着副高傲面孔，实在可耻。
在无数细微末节、无声的较劲与冰冷的忽视中，情绪日渐堆积。
用餐时分便是一例。
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他们的伙食简单，却分量足够，摆放在长桌上。
查尔斯和其他不列滇军官，总会自然地聚在一端，低声用不列滇语交谈，偶尔苦中作乐说些笑话，发出低沉笑声。
让·马丁则独自坐在另一端，慢条斯理地吃着，动作保持着一种刻意的高卢式优雅，仿佛置身于巴黎沙龙，而非华夏俘虏营。
有时，不列滇人会“无意间”将盛满菜汤的盆子，传递得恰好跳过他。
或是将最后一碗米饭，迅速分掉，待马丁伸手时只剩空盆。
查尔斯对此从不言语，只是嘴角偶尔掠过一丝难以捕捉的淡漠，仿佛那高卢人的存在，本身就是一种不合时宜的打扰。
劳动时，隔阂更为具体。
在砖茶检验台前，技术员要求他们互相核对评级结果。
查尔斯常拿起马丁判定为“甲等”的茶砖，只需瞥一眼，便用他那带着将军惯有的、不容置疑的口吻对技术员说：
“重新核定。边缘松散，色泽发暗，至多乙等。”
他甚至不直接看向马丁。
此时，马丁往往会立刻涨红了脸，争辩道：
“查尔斯先生！它的紧实度和香气完全符合标准！您不能因为……”
话未说完，查尔斯已转身去检查下一块，留给他一个冷硬的背影。
技术员通常会更倾向于查尔斯的判断，这更让马丁，感到一种被联合针对的屈辱。
思想教育课上，争吵更是家常便饭。
当宣讲员结结巴巴地阐述“侵略不义论”时，查尔斯往往沉默以对，或以军人服从命令的天职，简单回应，眼神里是不屑与之多言的漠然。
而让·马丁则不同，他热衷于辩论。会激动地用高卢语，夹杂着生硬的不列滇语，高声反驳所谓“西方威胁论”，强调高卢国有在全球传播文明与贸易的“神圣使命”。
这时，查尔斯会冷冷地插话，用不列滇语对宣讲员，实则说给所有人听：
“少校先生似乎忘了，他的战舰是在哪里被击沉的。或许高卢的‘文明使命’，不包括水战战术？”
引得其他不列滇军官，发出一阵低沉的嗤笑。
马丁则会气得语无伦次，转而攻击查尔斯指挥失当，才致联合舰队覆灭。
课堂往往就此陷入一片混乱的争吵，但只要不打架，守卫也不干涉，任他们吵闹。
在这类混战中，查尔斯以其地位和冷峻，总能显得更占理些；
而孤立无援的马丁，则显得格外的激动和狼狈。
这些细碎的摩擦，像小刀般日日削刮着马丁的神经。
他感到自己被刻意孤立，被一种冰冷的傲慢所包围。
而查尔斯，则从这种无声的压制中，勉强维系着一点残存的、关于等级与优越感的幻觉。
正当查尔斯又一次因技术员的挑剔，而心烦气躁时，厂房门口传来一阵骚动。
一名守卫快步进来，高声传话：“不列滇领事来访，请查尔斯准将及以下军官，前去会面！”
待技术员将话语翻译过来，查尔斯心中猛地一松，一股难以抑制的喜悦涌上心头。
终于来了！终于可以离开这鬼地方，这弥漫着茶末尘埃、令人尊严扫地的工坊！
他几乎是立刻扔下了手中那块令他蒙羞的茶砖，与另外四名不列滇校级军官，迅速交换了眼神，彼此都看到了对方眼中，那如释重负的神情。
他们迅速解开围裙，整理了一下衣襟，准备向大门走去。
他身旁的让·马丁少校先是一愣，随即也急忙站起身，下意识地想跟上这支即将获得解脱的小队伍。
不料，一旁的守卫立刻伸手拦住了他。
那位华夏技术员也看向查尔斯，语气平静地请求道：
“准将先生，请帮忙转告：高卢国领事尚未抵达，请这位少校先生，安心留在工位。”
查尔斯看着马丁眼中瞬间燃起的急切火焰，心中那口自被俘以来便积压的郁气，仿佛忽然找到了宣泄的出口。
他转过身，脸上挂起一丝近乎残忍的平静，用清晰的高卢语对马丁说道：
“让·马丁先生，请你安心等待贵国的外交人员，来和这些华夏人交涉吧。”
语气平淡，却字字如针刺。
说罢，他不再多看马丁一眼，抬脚便向外走去。
走了两步，像是忽然想起什么，又停下脚步，回过头，对着那双几乎要喷出火来的眼睛。
慢条斯理地补充道，语调里充满了嘲弄：
“哦，对了，让·马丁先生，好好工作。说不定将来，我在外面喝到的茶，还是你亲手制作的呢？”