秦王政负手而立，并未安坐，似乎在等待着什么。
“宣，中谒者李斯，觐见！”
随着内侍一声长长的通传，李斯整了整衣冠，迈着沉稳的步伐走入殿中。
殿内没有旁人，只有君臣二人。
“臣李斯，拜见大王。”李斯躬身行礼。
“先生免礼。”嬴政转过身，年轻的脸上带着不属于他这个年纪的深沉，但此刻，他的眼神却显得颇为轻松，甚至带着一丝笑意。
“寡人召先生前来，是有一事告知。”嬴政走下台阶，踱步到李斯面前。
“今日朝议之后，寡人与相邦、国尉及诸位重臣商议了伐魏之功。”
嬴政的语气平淡，却字字千钧，“先生以‘义兵’之策，一月连下魏国二十七城，使大秦东境门户大开，功莫大焉。众议皆同，寡人已下诏。”
他顿了顿，每一个字都像是敲在咸阳的权力天平上。
“擢升先生爵位至五大夫，食邑三百户。诏书明日便会送至府上。”
李斯心中微动，脸上却波澜不惊，再次深深一揖：“臣，谢大王天恩。”
“先生不必多礼。”嬴政摆了摆手，示意他起身，话锋陡然一转，眼神也变得幽深起来，
“功赏已定，寡人更想听的，是先生对当下这咸阳之局，有何高见？”
来了！
真正的考验来了！
李斯心如明镜，嬴政问的不是天下，而是他自己的处境。
一边是权倾朝野、根深蒂固的相邦吕不韦；一边是新晋国尉、身后站着韩系外戚的长安君成蟜以及嫪毐，内史肆等赵姬党羽组成的”吕氏包围网“，还有不显山不露水的楚系外戚势力。
李斯沉吟片刻，并未直接剖析各方势力，而是反问了一个看似毫不相干的问题：“大王可知，何为‘上善’？”
嬴政一愣，显然没料到李斯会突然跳到如此玄妙的话题上，他饶有兴致地道：“先生是说老聃之言？‘上善若水’？”
“然也。”李斯微微颔首，深邃的眼中闪烁着智慧的光芒，那是一种洞悉人心的现代思维与古代哲学完美结合的光芒。
“相邦之势，如巍峨高山，雄峙朝堂；国尉之权，如坚固磐石，扼守军心。大王若欲以山撼山，以石击石，必将引发朝局动荡，非强秦之福。”
李斯的语速不快，却字字清晰，仿佛为嬴政展开了一副波谲云诡的权力棋局。
“然，水之善，在于不争，故天下莫能与之争。大王之位，便是这天下之‘水’。”
嬴政的呼吸微微一滞，目光紧紧锁住李斯。
“水，利万物而不争。大王不必与相邦争权，不必与国尉争军。大王只需做一件事”
李斯向前一步，声音压低，却充满了力量，
“向下而流，处众人之所恶。”
“何为‘众人之所恶’？”嬴政追问，已完全被带入李斯的逻辑之中。
“是繁琐的律法条文，是冗杂的郡县官吏，是黎民百姓的生计，是边疆士卒的冷暖！”李斯的声音陡然拔高，
“这些，是相邦、国尉他们不屑于争、无暇去顾的‘低下’之事。但大王，这才是大秦的根基！”
“大王只需像水一样，将您的恩威、您的法度，润物无声地渗透到大秦的每一个角落，每一寸肌理。
当高山还在炫耀其高，当磐石还在自矜其固时，大王这无形之水，早已浸润了山之根基，包围了石之四野。”
“届时，山将为您所用，石将为您所立。天下之至柔，驰骋天下之至坚。这，便是为君者的‘上善若水’之道。
大王，您要做的，不是与他们争锋，而是成为容纳他们、并最终决定他们命运的……天下！”
殿内一片死寂。
嬴政的眼中先是震惊，随即燃起熊熊烈火。然而，那火焰很快又被一层冰冷的审视所覆盖。他盯着李斯，久久不语，直到空气都仿佛凝固。
忽然，他笑了，笑意却未达眼底。
“先生之策，精妙绝伦。”嬴政缓缓踱步，声音变得低沉而锐利，
“只是寡人有一惑。先生教寡人‘上善若水’，那先生自己呢？”
他猛地转头，目光如鹰隼般攫住李斯：
“你游走于相邦与寡人之间，左右逢源，不正是这‘水’的形态吗？
寡人很想知道，你这水，究竟是想汇入寡人这片江海，还是想自成一派，另开一片湖泽？”
这诛心之问，如同一柄最锋利的匕首，直刺李斯心底！
李斯没有丝毫慌乱。他反而露出一丝了然的微笑，再次躬身，这一次，拜得更深。
“大王明察，一语中的。”
他直起身，坦然迎向嬴政的目光，眼神清澈而坚定：
“臣，的确是水。但臣这滴水，与大王这片江海，终究不同。”
“何解？”嬴政眉毛一