吕不韦负手立于窗前，背影如山。
甘罗跪坐在席上，头颅低垂，这是他有生以来，第一次感觉到如此彻底的挫败和……恐惧。
“一石三鸟？”
终于，吕不韦开口了，声音不大，却比冬日的寒风还要刺骨。
他缓缓转过身，那双曾阅尽天下风云的眼中，只有一种深不见底的失望和冷漠。
“甘罗，你告诉本相，你打着了哪只鸟？”
甘罗身子一颤，将头埋得更低：“甘罗……无能。”
“无能？”吕不韦冷笑一声，踱步到他面前，“你不是无能，你是自作聪明！”
他俯下身，盯着甘罗的眼睛：“你漏算了最重要的一点：人心！”
甘罗的额角，渗出细密的冷汗。
他确实漏算了。他以为张市是棋子，嫪毐是猎物，却没想过，棋子和猎物会联手，反过来将他这个猎人当猴耍！
“分桃之癖？”吕不韦念着这四个字，牙齿咬得咯咯作响，“好！好一个‘分桃之癖’！现在满咸阳的权贵都在私下里笑话，这盆脏水，泼得真是妙啊！”
他一脚踹翻了身旁的铜制熏炉，滚烫的香灰撒了一地。
“相邦府的脸，都被你这个竖子，丢尽了！”
面对吕不韦的雷霆之怒，甘罗反而慢慢冷静了下来。他只是伏地叩首，沉声道：
“义父，甘罗知罪。甘罗错在轻敌，请义父责罚。”
看到甘罗没有推诿，而是坦然认错，吕不韦胸中的怒火稍稍平息了一些。
他重新站直了身体，声音恢复了往日的威严：“责罚？若事事都能用责罚了结，大秦还要这许多的头颅作甚？”
他顿了顿，语气一转，变得森然：“记住这次的教训，甘罗。狮子搏兔，亦用全力。在你没有绝对把握将对手一击毙命之前，永远不要亮出你的獠牙。尤其是那些看似不起眼的蝼蚁！”
甘罗深深吸了一口气，再次叩首：“甘罗，受教。”
“哼，”吕不韦拂袖坐下，目光重新投向墙上那副巨大的天下舆图，“廷尉府那点龌龊事，不过是癣疥之疾。眼下，国之大事，在东方。”
他的手指，重重地落在了舆图上赵国的都城，邯郸。
“姚贾入赵，李牧主战，赵王偃那个蠢货已经被说动，合纵之势已然成形。”
甘罗心中一凛，立刻明白了吕不韦的意思。
这是继续委以重任，是考验，也是机会。
吕不韦的目光从舆图上收回，重新落在甘罗身上：“你之前自请使赵，现在，本相再问你一遍，你，还敢去吗？”
甘罗没有丝毫犹豫，挺直了脊梁，双拳在袖中紧握。那张尚带稚气的脸上，闪过一丝与年龄不符的坚毅与狠辣。
他躬身长揖，声音里再无半分少年稚气，唯有淬火重生般的沉稳：
“义父，甘罗，愿往！”
“好！”吕不韦眼中终于闪过一丝赞许，
“记住，此去赵国，你的目的只有一个，不计任何代价，给本相……破了这所谓的合纵之盟！”
甘罗的身影消失在书房门外。
书房内，重又恢复了寂静。
吕不韦缓缓走到窗边，望着深邃的夜空，嘴角泛起一丝自嘲的苦笑。
方才，他痛斥甘罗漏算了人心。
可是，自己，又何尝不是漏算了人心？
他本以为，内史肆身为重臣，在自己和嫪毐之间，该如何抉择，根本无需多想。
可内史肆偏偏就投向了嫪毐。
为什么？
吕不韦的脑海中，飞速地回溯着内史肆的家世，内史肆的先祖，曾是嬴姓宗室，却因罪被剥夺了“嬴”姓。
他恍然大悟。
自己能给内史肆的，是“利”，是权位，是实实在在的好处。这一切，都建立在秦法功利的基础之上。
而嫪毐，或者说嫪毐背后的赵姬，能给他的，是一种超越法度的“恩”。
恢复祖姓，这种荣耀，并非功劳所能换取，只能来自于君王或太后的无上权威。
自己奉行的是“法”，是“术”，是冰冷的计算与交换。而嫪毐贩卖的，是“情”，是“望”，是虚无缥缈却能直击人心的希望。
在复兴家族荣耀这个巨大的诱惑面前，内史肆选择了一条看似荒诞，却可能是唯一的捷径。
“人心……”吕不韦低声咀嚼着这两个字，眼神变得前所未有的凝重。
而此刻在魏国，秦军势如破竹，摧枯拉朽！
攻克有诡城！ 守军听闻秦军“义举”，未等攻城便内乱，城门自开。
攻克垝津！ 先锋都抚营提前三日抵达，城中超过半数的民众已在城外等候“王师”，守将绝望自刎。
攻克酸枣、燕、白马……
一月之内，连下十二城！
往往是蒙武的大军还未抵达，前方