廖峰心念电转，知道此刻绝不能露怯，更不能说出“万界归墟之环”。他抬起头，迎着墨影卫长冰冷的目光，不卑不亢道：“晚辈所得传承，乃是一段残缺意念烙印，并无具体名目来源。只知其中蕴含‘归寂’、‘净化’、‘容纳’之理。那金属残片气息与之同源，故而共鸣。晚辈所言句句属实，若有虚言，天道不容。” 他以“天道不容”立誓，增强可信度，同时将核心模糊化。
“归寂？净化？容纳？”欧冶洪眼中精光一闪，似有所思，“倒是与上古某些失落流派的描述有几分相似。墨影卫长，《甲柒》档案中，可曾提及此类器物？”
墨影卫长沉默片刻，缓缓摇头：“《甲柒》记录多为污秽扭曲之物，少有提及克制净化类器物的具体形态。不过……神朝秘库中，似乎收藏有几件上古‘净世’、‘归墟’类神器的零星记载，但皆语焉不详，且大多损毁失落。”
他再次看向廖峰：“你之前摧毁‘蚀心岩傀’节点，所用的符文，可是源自此传承？”
“是。”廖峰坦然承认，“那符文乃传承中记载的基础净化法门之一。”
墨影卫长不再追问，但眼中的审视意味丝毫未减。
欧冶洪沉吟道：“廖峰，你虽来历不明，但此次赤炎谷之行，发现关键虫巢，夺取疑似克制污秽的关键之物，更在绝境下击伤那‘渊孽缝合体’触手，助小队脱险，功劳卓着。按院规，当重赏。你伤势如何？”
“多谢院主关怀，已服下赵副统领所赐丹药，暂无大碍，只需调养些时日。”廖峰道。
“嗯。”欧冶洪点点头，“你之功劳与那残片关联甚大，既然残片已与你传承融合，便暂且由你保管。但需谨记两点：一，不得以此物为非作歹，危害神朝；二，若院中或墨影卫有需，配合研究，不得推诿。你可能做到？”
这算是官方认可了他对碎片的暂时所有权，但也加了紧箍咒。廖峰立刻道：“晚辈谨遵院主之命。”
“好。”欧冶洪转而看向赵炎和石磊三人，“你们此行亦功不可没，赏赐稍后自会下达。今日之事，涉及机密，严禁外泄，违者以叛国论处！下去吧，廖峰留下。”
赵炎、石磊等人躬身告退。厅内只剩下欧冶洪、外院长老、墨影卫长和廖峰四人。
气氛再次变得凝重。
欧冶洪目光深邃地看着廖峰，缓缓道：“廖峰，你可知，赤炎谷之事，已非单纯矿脉异常或遗迹怪物？那‘渊孽缝合体’，以及能催生此种邪物的力量，背后指向的，可能是动摇神朝根基的巨大威胁。”
廖峰心中一紧，低头道：“晚辈不知，请院主明示。”
“此事牵扯上古秘辛与当代暗流，你修为尚浅，知道太多并无益处。”欧冶洪摆摆手，“但既然你身负可能克制此类污秽的传承与器物，便已无法置身事外。墨影卫会对你进行一段时间的观察与评估。在此期间，你仍是天工院客卿，享受相应权利，但也需承担义务——配合墨影卫调查，提供关于你传承及那残片能力的详细信息，并在必要时，参与针对类似污秽事件的行动。”
这是要将自己纳入监管和利用的轨道。廖峰早有预料，平静道：“晚辈明白。为国效力，义不容辞。”
“很好。”欧冶洪神色稍缓，“你且先回去养伤。三日后，墨影卫会有人与你接触。关于你的功劳，院中会以‘发现重要矿物样本、协助稳定地脉’为由进行公开嘉奖，贡献点与资源照发，客卿权限提升至‘乙等’。其他细节，不可对外人言。”
“谢院主。”廖峰再次行礼。
“带他下去，安排静室疗伤，一切用度，按最高规格。”欧冶洪对外院长老吩咐道。
外院长老起身，引着廖峰退出静火堂。
看着廖峰离去的背影，欧冶洪眼中光芒闪烁，对墨影卫长道：“此子，你怎么看？”
墨影卫长面无表情：“传承特殊，心性坚韧，潜力不小。但来历成谜，身上秘密太多。需严密监控，可用，但不可尽信。那残片……若真如他所言具有克制‘渊孽’之力，价值无可估量。需设法弄清其来历，或尝试复制其净化原理。”
“嗯。”欧冶洪点头，“赤炎谷下的东西，越来越不安分了。‘他们’的触手，恐怕不止伸到了那里。镇渊城……乃至整个东境，都要加强戒备了。”
墨影卫长眼中寒光一闪：“院主放心，墨影卫已调动精锐，暗中排查。任何蛛丝马迹，都不会放过。”
……
廖峰被外院长老带到天工院深处一处幽静的独立小院。小院环境清雅，设有高阶聚灵阵和防御禁制，确实是疗伤静修的好地方。长老留下一些珍贵的疗伤丹药和嘱咐后，便离开了。
关上院门，启动禁制，廖峰终于彻底松懈下来，踉跄着走到静室内的玉床上盘膝坐下。伤势虽然被丹药和碎片本源稳住，但损耗巨大，神魂更是疲惫不堪。
他没有立刻疗伤，而是先内视己身。混沌星核