如此礼遇，实属罕见。但叶轩并未在意，道谢后便直接坐下。

    朱元璋是个果断之人，看出叶轩的心思后，便开门见山地说：“叶轩，你的计策已经成功了，想必你也收到消息了吧？”

    朱标在一旁也好奇地看向叶轩，想知道他会如何评价这次行动。然而，叶轩的反应却令人意外。

    他勉强挤出一丝笑容，有些惭愧地对朱元璋说：“陛下明鉴，臣近日身体不适，一直在家休养，不知外界发生了何事。不过，既然您这么说，想必天竺已经屈服，给了您不少好处吧！”

    朱元璋没有追究叶轩的含糊其辞，只是点了点头，承认道：“没错，他们比我们想象中更容易对付，一见到大明的军队就立刻服软，赔偿了不少东西。”

    朱元璋一挥手，随即有人呈上礼单。

    “看，这是赔偿，可有中意的，挑一两样带走！”

    此言一出，旁侧太监皆显困惑。

    朱标亦犹豫，是否该提醒朱元璋此举不合礼法。

    但叶轩深知，朱元璋此举意在安抚，且暗示他尚未满意，或有后续动作。

    叶轩微笑婉拒：

    “陛下，臣仅动了口舌，若轻易受赏，军中将士必感心寒。”

    说完，他合上礼单，向朱元璋进言：

    “若陛下欲用兵，臣以为成效甚微。”

    朱元璋望着叶轩，面露惊异，问：

    “何意？莫非你认为明军不及天竺？”

    叶轩摇头，道：“非不及，乃不值。他们轻易赔付，我们何必劳师动众，与之拼命？”

    朱元璋闻言，面色转冷：

    “但此类事做多了，他们迟早会警觉，终将与我们决一死战！

    与其那时出兵，不如趁他们虚弱，一举拔除，为何你觉得不值？”

    朱标亦感疑惑，毕竟已探明天竺虚实。

    大明费尽心机，收获颇丰，岂能就此罢休？

    正当朱元璋父子心存疑虑，叶轩继续说道：

    “陛下试想，若能不战而胜，岂不大省开支？且此番联盟，让各国受益，但他们若视大明为好战之国，谁又能保证他们不会背叛？”

    朱标忍不住问：“那你之意是？”

    叶轩望向朱标与朱元璋，略作思索后答道：

    “不战而屈人之兵，当前联盟尚不稳固，我们应一面巩固联盟，一面瓦解天竺！”

    叶轩随即剖析当前局势。

    “此番之后，各国对天竺的戒惧大幅减退，此长彼消，日后若对大明而言，攻伐天竺虽可胜，但这份戒惧恐将转嫁于我们。”

    “此时，应让各国感到追随大明能获诸多益处，方能凝聚人心。天竺经此变故，内部必将动荡，经济亦遭受重创。”

    “待合作启动，大明在经济上将成为各国之首，届时陛下若能封锁天竺经济，断其贸易往来，我们便成功大半。”

    朱标闻言，似有所悟，问叶轩：“你是说，要让大明迫使天竺孤立无援？”

    叶轩颔首：“封锁一段时间后，其内部自乱。届时，可视情形定下一步行动，或扶持新势力，或瓦解其统治。”

    “为经济民生计，天竺必对大明俯首称臣，数年之内，我们亦可掌控天竺，令其有名无实，成为大明殖民地。”

    朱元璋听罢，眉头紧锁，显然在权衡利弊。

    瓦解手段他已掌握不少，经济封锁亦非难事。

    只是需耐心等待数年，他心中仍有不甘。

    “叶轩，另有一事，五石散恢复亦需时日，否则即便得地，一群废人又有何用？”

    叶轩轻声道，言辞间似有魔力。

    朱元璋瞬间明了，叶轩之意在于，待商贸复苏，应将五石散引入天竺市场。

    五石散，古物也，有言魏晋之后诸多不幸，皆源于权贵沉溺于此，丧失进取心。

    传闻终归传闻，然其害不可轻视。

    朱元璋于高丽曾试此药，深知其法与害。

    闻叶轩提及五石散，即明其阴谋。

    若真用之，天竺人短时难复体力，军力削弱，劳力亦减，大明控之亦难维持劳作。

    权衡之后，朱元璋遂应叶轩之议。

    换他人或觉此法卑劣，但朱元璋历经沧桑，早已不顾虚名，只求实惠。

    于他而言，征天竺仅为手段，若有利更大之途，不介意稍待。

    初欲用兵，因天竺弱且执政者怯。

    今思之，迫急则明军无损乃妄想。

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