贵族们望见朱棣满身血污，手持滴血长剑，恐惧得浑身战栗。
朱棣长剑轻搭于一位叫嚣盟约的王公颈间，稍一用力，剑锋划破其细皮嫩肉，鲜血渗出。
他面带嘲讽，笑声张狂。
“盟约？”
“你以为这能束缚本王？”
“可笑至极。”
“不过，你倒是给本王提了醒。”
“你们高丽人如此愚昧，想必其余城池也无防备。”
“此乃绝佳时机。”
“道衍！”
“传令下去，集合人马，随本王继续攻伐高丽城池。”
“这些愚蠢的高丽人今夜定不设防，大好机会岂能错过。”
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“是！！”
“臣即刻去安排！”
道衍遵命，前去安排。
朱棣瞥视瘫软的高丽贵族，收剑入鞘。
“尔等懦夫，不配死于本王剑锋。”
“看好这群人，或许尚有他用。”
他命令身旁披甲执锐、血迹斑斑的士兵。
“遵命！”士兵响亮回应。
朱棣离去，率军连夜攻占高丽三城。
三城已下，朱棣仍不满足，命将士继续攻城略地。
朱棣的回马枪，让高丽措手不及，未料大明会背盟攻击。
高丽国都开京，警报声起。
“报！明军昨夜连破三城，仍在进攻！”
士兵急报，正值李成桂用膳，闻讯食物失味，脸色阴沉。
“明军不是已撤退？”
“怎会……”
“狡猾的明人，我又中计！”李成桂恍悟明军撤军是诈。
高丽全军迎战朱棣，却因粮草匮乏、五石散侵蚀，战力大减，连连败退，无法阻挡朱棣的攻势。
大明京城，高丽使臣议和之事沸沸扬扬，街头巷尾，茶楼酒肆，无不议论。
“听说了吗？高丽使臣来大明议和了。”
“高丽之前不理睬我们大明，如今怎会突然求和？”
“因我大明燕王殿下攻其领土，高丽难以抵挡，故而求和。”
“高丽这等弱小番邦，竟敢对抗大明，实属妄想。现今不还是得向我大明乞怜求和？依我看，大明就不该应允，直接灭了它才是。”
“灭高丽？是否过于狠辣？”
“狠辣？对待敌人仁慈，便是对自己的残忍。”
“有言称，高丽是因惧怕我大明威势，主动臣服求和，还奉上无数财宝，甚至欲割地求和。”
“这些高丽人，真是懦弱无能。”
茶楼中，一群读书人围坐讨论，旁人亦侧耳倾听，不时插言，气氛热烈。
茶楼二楼一隔间，叶轩与沈蓉等女子靠窗而坐，外头的议论声隐约传入。
“高丽果然懦弱。”
“被大明一攻打就怕了。”
“燕王真是英勇无比。”
春婵品尝着茶楼的糕点，直言不讳，随后捧着小脸，眼中闪烁着天真，一脸陶醉。
“这家茶楼的糕点太好吃了，真不知厨子如何做出这等美味。”
秋月提醒道：“春婵，糕点虽好，但你身怀有孕，不宜多食。”
“高丽确实软弱，但仅凭燕王朱棣的军队，难以让高丽屈服，其中必有他因。”
“近来大明商人大量收购高丽的人参、牛角，而大明又以低价售粮给高丽，此事颇为蹊跷。”
“为何近期高丽人参、牛角之风盛行？”
“大明为何低价售粮给高丽？”
沈蓉身为商人之女，察觉到了其中的不寻常。
谈及如牛角、人参等高丽特产，叶府亦购入了不少。
“现今，几乎每人的居室都悬有牛角饰品。”
“人参则在库房内堆积成山。”春婵插话道，举手示意。
叶轩挑眉问道：“等等，此事我怎会不知？”
春婵歪头，满脸疑惑：“姑爷真的不知吗？我们最近常食人参炖鸡及其他人参制品，而且您的书房也挂着牛角呢。”
叶轩默然，他确实未曾留意。经春婵提醒，他才忆起近日餐食中常有人参，书房墙壁上也确有牛角装饰。
只是……这审美趣味，挂羊角或象牙岂不更佳？叶轩心中暗自嘀咕。
虽然这股风潮由他间接引发，叶府众人跟风也在他意料之外。但这对他们并无大碍，随大流亦无妨，只要众人喜欢就好。
沈蓉转而问道：“相公，你觉得大明会接受高丽使臣的求和吗？”
叶轩身为朝臣，应有所了解，沈蓉好奇故有此问。
“大明不会同意。”叶轩品茶间回答妻子。
“为何？”沈蓉好奇追问。