“心诚则灵，我如此虔诚地祈求神佛，它们定会庇护于我。”
周进购得两炷香，递其一于孙浩。
孙浩接了过来。
寺中佛像巍峨，高约五米，气势恢宏，面容平和，仿佛无差别地注视着世间众人。
佛乐轻扬，香烟缥缈。
周进跪在 ** 上，低声默念：
“佛祖慈悲，保佑我科举高中。”
“若我得中，必捐更多香火钱以表敬意。”
“望叶轩所出考题能简单些。”
“考题越简单越好，莫要太难。”
“……”
孙浩听着周进的祈愿，暗想：
周进的这后一愿望，恐怕也是天下所有考生的心声吧。
……
叶轩对考生们的愿望一无所知。
他正思索此次院试考题是否过于简单。
考题“0”，乃是他借鉴了前世清朝嘉兴某年县试的题目。
彼时未有英文，亦无 ** 数字。
因此，“0”仅为一圆圈。
他思忖着，此次院试采用县试之题，难度着实不高。
且此题只要论述合理便可。
考生们应能轻松通过此次院试吧？
此次院试目的明确，意在让考生们发散思维，不拘泥于四书五经。
“此次院试题目难度过低。”
“考生们会不会因难度太低而缺乏科举的真实体验？”
“是否要将难度提升一些？”
“但朱元璋曾嘱咐我降低考题难度。”
“罢了，还是出些简单的题目为好。”
“以免乡试通过人数太少。”
“如此，来京参加会试的人数亦会减少。”
“我恐怕会受到责罚。”
叶轩思忖片刻，还是决定继续出难度稍低的题目。
否则，科举选拔的人才过少，朱元璋定会不满。
“姑爷！”
“你看我和**给你带了什么好吃的。”
不远处，一串如黄鹂般悦耳欢快的声响飘来。
叶轩放下遮面的书，转头望向声源，只见沈蓉与另外两女缓缓走近，秋月手中还提着一个食盒。
抵达叶轩身旁，春婵双手叉腰，脸上洋溢着得意与喜悦。
“姑爷，猜猜食盒里藏着什么美味？”
“这可是特意吩咐厨房准备的哦。”
叶轩挑眉，望向一旁的沈蓉，见她温婉的面容上添了几分羞涩，耳尖染上了绯红。
他不禁轻笑，自家的娘子真是容易害羞。
脑海中闪过沈蓉前些日子的主动，微微出神。
“姑爷，姑爷……”
一双如玉般的手指在叶轩眼前晃动，将他拉回现实，紧接着是春婵的调侃声，“姑爷这副馋样，真吓人呢，不会有啥不正当念头吧？”
“你这丫头。”
“春婵！”
沈蓉羞赧地呼唤，脸颊红得仿佛要滴血，燥热难耐。
她也忆起自己前阵子的冲动，确实有些失态，不够稳重。
叶轩笑而不语。
“我当然想吃。”
“你们我都想尝。”
这话一出，三女的脸颊都泛起了红晕。
春婵脸颊通红，慌忙将食盒塞给叶轩，结巴道：“既、既然想吃，那就快吃吧。”
叶轩不再戏弄这位容易害羞的小姑娘，打开食盒，里面是金灿灿的蜜汁鸡翅。
鸡翅油光锃亮，香气扑鼻，引人垂涎。
他拿起一根品尝，蜂蜜的甘甜与柠檬的酸涩完美融合，味道绝佳。
“如何？”
“这是我按你说的方法，特意让厨房做的。”
春婵满含期待地望着叶轩。
“味道很棒。”
“你们也尝尝？”
叶轩将鸡翅分给她们。
她们品尝后，眼眸闪烁，脸上洋溢着满足。
“酸甜可口。”
“味道真棒。”
“春婵，秋月姐，你们觉得怎样？”
春婵望向秋月和沈蓉，两人都给出了高分评价。
叶轩的悠闲生活仍在继续，而那些考生虽已完成院试，却依然笼罩在叶轩考题的影响之下。
院试落幕，各府州的考官们却愈发忙碌。
各地经过答卷封装、誊录、核对等一系列程序后，誊录副本——朱卷，被送至考官手中。
考官们逐一审阅这些红笔誊写的试卷。
“同考官大人，这份答卷颇为出色，您看。”
考官向