黑夜仿佛瞬间降临。但下一刻，长安城如同被巨大的神手触碰唤醒。
先是零星的火光在墨色中刺出光点，如夏夜的萤火，随即一片连着一片，迅速点燃，汇成流淌的光的河流，最终，整个城市爆发开来，变成一片浩瀚无垠、波涛汹涌的光之海洋，一片奔流不息的璀璨星河！
无数灯火在黑暗中执着地闪烁、倔强地跳跃，如同亿万双明亮的眼睛骤然睁开，它们警惕、敏锐、带着新生般的活力与前所未有的归属感，坚定地注视着帝国的每一个角落，不放过任何一缕可疑的阴影。
一场由帝国至尊亲手点燃、以天下亿兆民心为无穷薪柴的猎谍之火，正以燎原烈焰之势，席卷每一寸土地，焚烧着一切胆敢觊觎、潜入的黑暗。
而那暗流之下的蛰伏者，那被称之为“惊喜”的存在，才刚刚在这惊涛骇浪中，开始其不安分的游动。
……
阁门之外，阴影之中。
轻微的、几乎被夜风盖过的脚步声传来，停在阁门丈外。那是内侍监袁思艺特有的、刻意放轻如同猫步的落地声。
他小心翼翼地推开门缝一道间隙，声音压得极低，带着不容错辨的恭敬与一丝难以隐藏的紧张：“陛下，不良副帅王准、葵娘求见。”
袁思艺知道，自天工城外那场惊心动魄的刺杀后，任何与此案相关的消息，都会瞬间引爆这位年轻天子心中那团冰冷的怒火，尤其是，这怒火中还掺杂着对那名叫裴薇薇的宫女的深深痛惜。
果然。
空气中，仿佛瞬间被注入了一股无形的寒流。
裴徽背对着门口的身影微微一滞，周围温度骤降。
他没有转身，甚至没有发出任何鼻息间的冷哼，但阁顶的空气却凝固了，沉重的威压如同实质化的铅块沉沉压下。
半晌，一道冰冷彻骨、带着森然金属质感的声音才响起，清晰地穿透了风声：“让他们进来。”
每一个字都像是冰碴摩擦，带着压抑到极致的雷霆杀机。
脚步声再次响起，在空旷得令人心悸的石廊中回荡，一声声，如同敲在心脏上的鼓点，由远及近。
王准的脚步沉稳中带着特有的顿挫，但仔细听，那节奏似乎比平常略微急促了一丝。
葵娘的脚步更轻，却带着一种被疲惫拖拽的滞涩感，仿佛每一步都用尽了力气。
两人身影出现在阁门入口处。
月光未能照射到的角落，两道身影立刻深深躬下腰去，姿态恭谨至极，仿佛要将身体折入冰冷的地砖缝隙中。
然而，不等他们行礼的动作完成，甚至不等他们看清皇帝的背影，那道冰冷的、没有丝毫情绪起伏的声音已然传来，直接切入核心，如同最锋利的刀刃瞬间顶住了喉管：
“查清了？”短短三字，重逾千斤。
葵娘抬起头，月光映照在她脸上，显出令人心悸的憔悴。
眼窝深陷，眼白布满蛛网般的血丝，皮肤因长期缺觉而苍白发青，嘴唇干裂甚至渗出一丝血迹。
她原本就略显中性的沙哑嗓音，此刻更是如同两块粗糙的砂纸在用力摩擦，干涩、嘶哑得厉害：“回禀陛下，天工城外刺杀一案，幕后黑手，业已查清。”
每一个字都像是用尽了胸腔最后一丝气力挤出。
她言简意赅，没有任何铺垫，没有任何修饰，直奔血腥的核心：
“刺客六十人，全员皆是范阳卢氏豢养的死士。自断奶起便于幽暗地窟受训，心如铁石，悍不畏死。其目的，是为报复陛下派遣严庄大帅北赴幽州，以雷霆之势覆灭卢氏根基之举。”
“行刺所动用之势力，乃卢氏半年前预感危机，秘密转移时埋于长安及天工之城的‘暗钉’。”
“包括天工城内三名负责物料清点、兵器作坊仓库看管的低品官吏；宫中一名司膳房的二等宫女，名为‘秋菊’；以及……两名在尚服局服役多年的老太监，皆姓李。”
她略一停顿，深吸一口气，强压下喉头的腥甜，声音更低哑地补充道，“身份查明后，此五人……已于三刻钟前处置完毕。骨灰已扬。”
最后四个字，冰寒彻骨，如同在地狱的寒风中滚过一遭。
阁内死寂。
只有风声呜咽，如同亡魂在角落哀泣。
裴徽缓缓转过身。
月光勾勒出他刚硬如刀削斧劈的侧脸轮廓，一双眼睛在昏暗中如同两粒淬炼了千年寒冰的星辰，没有任何波澜，却蕴含着比火山爆发更可怕的毁灭性力量。
他径直踱步到凌烟阁内壁悬挂的一张巨大的北方四镇舆图前。
舆图精细，山川河流，州府军镇，俱在。
他的目光精准地落在代表幽州的那个点上。
那里，早已被猩红的朱砂画上了一个巨大的、狰狞无比的叉，犹如一滴凝固的、无法洗刷的血泪。
他的手指，带着一种极致的稳定，如君王执笔，缓缓离开那刺目的朱砂印记，沿着舆图上那纵