甩了出去，重重摔在泥地上，一时挣扎不起。

    “小虎！”张老栓心头一紧，没有丝毫犹豫，猛地一勒缰绳，调转马头就冲了过去。

    他动作敏捷地翻身下马，一把抓住陈小虎的胳膊：“起来！快！”

    “老栓叔！我的腿……”陈小虎痛苦地呻吟着，左腿似乎扭伤了。

    “别废话！上马！”张老栓低吼着，用尽全身力气，几乎是半拖半抱地将年轻同伴往自己马背上推。

    他布满老茧的手异常有力，眼神里是长辈对晚辈那种不容置疑的关切。

    就在陈小虎被艰难推上马背，张老栓自己也正欲翻身上马的千钧一发之际——

    “咻——！”

    一声极其轻微、却又带着毒蛇吐信般恶毒尖啸的破空声，从侧面一辆倾倒的、燃烧的马车残骸阴影里射出！

    那是一支淬了冷光的弩箭！角度刁钻，时机歹毒！

    张老栓的身体猛地一僵！

    他正要抬起的右脚停在了半空。

    一支冰冷的箭簇，突兀地出现在他脖颈的侧面，箭头带着淋漓的鲜血，从他喉结的另一边透了出来！

    时间仿佛在这一刻凝固了。

    张老栓眼中的急切和关切瞬间被难以置信的惊愕所取代，随即是生命飞速流逝的空洞。

    他张了张嘴，似乎想说什么，却只涌出一股带着泡沫的鲜血。

    他那双曾历经沧桑、看惯生死却始终保持着质朴坚韧的眼睛里，最后闪过的是对脚下这片土地的深深眷恋，或许还有对家中老妻幼孙未能兑现的承诺……然后，那最后一丝属于生的光彩彻底熄灭了。

    他高大的身躯失去了所有支撑，如同被伐倒的老树，直挺挺地向后栽倒，重重砸在冰冷的土地上，溅起一片尘埃。

    “老栓叔——！！！”

    陈小虎眼睁睁看着这惨烈的一幕，大脑一片空白，随即发出了撕心裂肺、如同幼兽哀鸣般的悲嚎！

    巨大的悲痛和愧疚瞬间淹没了他，他什么也顾不上了，下意识地就要从马背上跳下去。

    “别动！”一声如同受伤野兽般的咆哮在旁边炸响！是什长王铁柱！

    他一直在附近掩护，目睹了全过程。

    这个铁打的汉子此刻双眼赤红，目眦欲裂，眼角几乎要瞪裂开来！

    但他强忍着几乎要冲破胸膛的悲痛和怒火，以惊人的速度策马冲到陈小虎身边，一把死死抓住他往下跳的胳膊，力道之大几乎要捏碎骨头。

    “陈小虎！你想让老栓白死吗？！给老子坐稳了！”他的声音因为极致的愤怒和压抑而剧烈颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣。

    王铁柱猛地俯下身，动作快如闪电，用尽全身力气，一把抓住张老栓尚未完全冰冷的胳膊，怒吼一声，硬生生将这具沉重的躯体拽上了自己的马背，横置在身前。

    张老栓的头颅无力地垂下，鲜血迅速染红了王铁柱的马鞍和战袍，温热的液体带着刺鼻的腥气，灼烧着他的皮肤和神经。

    许都尉在队伍前方也看到了这惨烈的一幕。

    他勒住战马，猛地回头。

    那一瞬间，他眼中冰封千里的寒意骤然爆发，仿佛连周围的火焰都要被冻结！

    他死死盯着冷箭射来的方向——那辆倾倒的马车残骸后，似乎有一个模糊的影子极快地缩了回去，动作敏捷得异乎寻常，绝非普通惊慌的平民或溃兵！

    许都尉的拳头捏得咯咯作响，手背上青筋如同虬龙般暴起。

    他猛地一挥手，声音如同万载玄冰碰撞，带着足以冻结灵魂的杀意：“撤！带上老栓！快走！这笔血债，老子记下了！”

    他最后瞥向马车残骸的那一眼，如同实质的刀锋，深深烙印在夜色中。

    黑色的洪流不再有丝毫停留，带着熊熊燃烧的粮车烈焰和一位同伴尚有余温的遗体，如同退潮般迅速隐没在愈发浓重、仿佛能吞噬一切的暮色之中。

    这一次突袭，战果辉煌，但特战营，折损了一员老兵。

    马车残骸的阴影里，那个射出冷箭的身影彻底消失无踪。

    只有一丝若有若无的、混合着硝烟和血腥的冷笑，仿佛还残留在冰冷的空气中。

    ……

    ……