他的话语激昂，带着煽动性，城头上一些士兵的眼神似乎亮起了一点微光，握紧了手中的兵器。
然而，就在他慷慨激昂的陈词余音未绝，众人心弦稍松未紧的刹那——
“呱——！！！”
一声嘶哑、凄厉、仿佛饱含着不祥与死亡的乌鸦啼鸣，如同淬毒的匕首，毫无预兆地、极其突兀地划破了迷蒙的雨幕！
所有人悚然一惊，循声望去。
只见一只通体漆黑、羽毛湿漉漉紧贴在身上的硕大乌鸦，如同从城楼阴影深处钻出的幽灵，扑棱着沉重的翅膀，带着一股阴冷的气息，从众人头顶极低地、几乎是擦着张玉祥的兜鍪一掠而过！
它那猩红、毫无感情的眼珠似乎扫过了城头一张张惊愕的脸，然后竟没有丝毫停留，径直朝着城外那旌旗如林、杀机冲霄的森严军阵方向，奋力飞去！很快，它的身影便融入了灰蒙蒙的雨雾之中，消失不见，只留下那声令人毛骨悚然的啼叫在空气中回荡。
城头之上，瞬间陷入一片死寂！仿佛连冰冷的雨丝都凝固了。
尤其是那些本就信奉鬼神巫术、敬畏自然征兆的南诏士兵，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，眼神中充满了无法言喻的惊惶与绝望。
几个士兵甚至下意识地后退了一步，嘴唇哆嗦着，用本族语言低声念叨着驱邪的咒语。
“乌……乌鸦……死亡的信使……”
“它飞向了敌人那边……它……它选择了他们……”
“天意……这是天意啊！神明抛弃了我们……”
恐惧如同瘟疫般在人群中无声蔓延。
张玉祥的心也如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住，猛地一沉！一股刺骨的寒意从脚底板直窜天灵盖，连握着垛口的手指都僵硬了。
这该死的扁毛畜生！早不飞晚不飞，偏偏在此时！
他却不知道，这乌鸦是城内不良人提前抓进笼子里面，刚才特意放飞出来的。
杨成乐更是脸色铁青，阴沉得几乎要滴下水来，从牙缝里狠狠挤出两个字：“晦气！”
城头上，张玉祥刚刚费尽心力、用现实和未来鼓动起来的那一点点微弱的士气，在这声突如其来的、充满象征意义的鸦啼中，如同被狂风卷走的烛火，悄然熄灭，消散了大半。
绝望与猜疑的阴霾，比铅灰色的雨云更加沉重地笼罩在利州城的上空。
冰冷的雨水顺着甲胄滑落，带走的不止是体温，还有仅存的勇气。
……
……
利州城北十里，征蜀大军中军大营。
铅灰色的天幕低垂，仿佛要压垮连绵的营帐。
冰冷的秋雨淅淅沥沥，无休无止，将泥泞的道路和森严的壁垒浸泡在一片湿冷的死寂中。
空气中弥漫着铁锈、湿木头和一种大战将至的压抑气息。
中军帅帐内，松油火把噼啪作响，光影在帐壁上跳跃，映照着中央那座用泥土、碎石和简陋木签拼凑成的利州城沙盘。
张巡身披半旧的明光铠，并未戴盔。
他眉头紧锁，指节分明的手指重重地点在沙盘上代表利州城的土丘上，指尖沾满了湿泥。
他身旁站着不良副将赵小营，年轻的脸庞线条硬朗，眼神锐利如鹰，正凝神细看沙盘上的每一处起伏。
“将军，这雨再下下去，攻城器械难行，士卒也易生倦怠。”赵小营的声音低沉，带着一丝忧虑，目光扫过沙盘上代表护城河的那道浅浅水痕，仿佛能听到城外真实的泥泞挣扎。
张巡的目光像淬火的铁，纹丝不动地钉在“利州城”上。
“雨是麻烦，也是机会。困兽犹斗，最易自噬。城内那三位，怕是比我们更焦躁。”他声音沙哑，却带着一种穿透雨幕的笃定。
就在这时，帐帘被猛地掀开，带进一股刺骨的寒风和雨丝。
一名跟随赵小营随行大军的不良人像幽灵般闪入，他浑身湿透，泥浆裹到小腿，但动作依旧迅捷无声，眼中闪烁着精悍的光芒。
他单膝跪地，双手恭敬地呈上一枚不起眼的蜡丸，声音压得极低，却字字清晰：“启禀大将军、赵将军，城内不良人密报！”
张巡眼神一凝，不等赵小营上前，亲自快步上前迅速接过蜡丸。
指尖微一用力，蜡壳碎裂，露出里面卷成细条的薄绢。
他展开，目光如炬，迅速扫过上面的蝇头小楷。
随着阅读，他紧抿的嘴角竟缓缓向上勾起，勾勒出一个冰冷而洞察一切的笑意，仿佛猎人终于确认了陷阱中猎物的动向。
“果然不出所料。”张巡将密报递给赵小营，声音里带着一丝嘲讽的意味，“杨国忠那条老狗派来的人，杨成乐，怎会甘心替别人擦屁股，背这