“是鬼！是地府的阴雷！我们被阎王爷盯上了！”极度疲惫和恐惧下，迷信的言论在底层士兵中飞快蔓延。
凄厉的号角声几乎是条件反射般地再次划破夜空！
但这一次，它的召唤力大打折扣。
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无数士兵在帐篷里发出痛苦的呻吟和呜咽，沉重的眼皮如同被焊死，四肢百骸像是灌满了铅水。
每一次试图起身的动作，都伴随着肌肉撕裂般的剧痛和骨头摩擦的酸涩声。
他们蜷缩在冰冷的铺盖里，用破布堵住耳朵，只想把自己彻底埋进黑暗，逃避这无休无止的折磨。
然而，战马失控的嘶鸣、营帐倒塌的巨响、同袍濒死的惨叫，以及军官们近乎疯狂的皮鞭抽打和嘶吼“起来！都他娘的起来！马跑光了我们都得死！”如同无形的鞭子，抽打着他们仅存的求生意志。
他们不得不像从坟墓里爬出的僵尸，连滚带爬、跌跌撞撞地冲出帐篷，带着满身的泥泞和一脸的麻木绝望，再次扑向那些狂暴的战马，或是在军官的驱赶下，茫然地、机械地拿起冰冷的武器，望向营外那片吞噬一切的、依旧空无一人的浓稠黑暗。
他们眼中已没有了愤怒，只剩下空洞的恐惧和深不见底的疲惫。
安庆绪这一次没有像上次那样立刻暴跳如雷地派兵出击。
他依旧坐在那张象征权力的虎皮大椅上，脸色由铁青转为一种死人般的灰败，身体不受控制地微微发抖。
不知是被极致的愤怒所激，还是被深夜刺骨的寒意所侵，亦或是两者兼有。
他放在扶手上的手，指节捏得惨白。
他吸取了上次的教训，在爆炸声响起前，就已咬着牙，派出了两倍于前的精锐骑兵（每方向两队共八队），如同惊弓之鸟般冲入了黑暗。
结果，如同一个早已写好的、充满讽刺的剧本。
在更遥远、地形更复杂（沟壑、树林、枯叶掩盖的坑洼）的黑暗中，这些骑兵除了被无形的恐惧折磨得精神崩溃，在慌乱中摔下马背、被树枝挂伤、战马陷入小坑扭断腿之外，依旧连唐军的影子都没摸到。
带队的将领回来复命时，头盔歪斜，脸上带着新鲜的擦伤，甲胄上沾满泥雪，眼神涣散，声音沙哑颤抖，充满了绝望和难以洗刷的耻辱：
“陛……陛下……末将……末将无能……”他单膝跪地，头颅深深低下，几乎不敢接触安庆绪的目光，“依旧……依旧不见敌踪……黑暗中……似有鬼魅……只闻其声……不见其人……折损了……二十余骑……”
安庆绪死死地盯着跪在地上的将领，眼神阴鸷得如同九幽寒冰，里面翻涌的杀意几乎要凝成实质喷薄而出。
将领感到一股冰冷的死亡气息将自己笼罩，身体僵直，冷汗瞬间浸透内衫。
然而，那狂暴的、足以焚毁一切的怒火，最终却像被戳破的气囊，只化作一声从胸腔深处挤压出来的、充满了无尽挫败感和疲惫至极的叹息。
“唉……” 这一声叹息，仿佛抽走了安庆绪最后的精神支柱。
他无力地挥了挥手，连斥责或下令惩处的力气都彻底消失了。那挥手的动作，充满了末路的凄凉。
接下来发生的一切，如同一个被恶鬼精心编织的、永无止境的恐怖梦魇，冷酷地循环上演。
榨干体力的“休息”——叛军士兵在军官的默许甚至驱赶下，精疲力竭、带着满身伤痛和冰冷的绝望，如同行尸走肉般再次涌回帐篷。
倒下，瞬间被深沉的睡意吞噬。
鼾声再次响起，但这一次，里面夹杂着更多痛苦的呻吟和梦魇中的呓语。
催命的“丧钟”——当士兵们刚刚沉入意识模糊的浅层睡眠，身体本能地渴求着那一点点可怜的温暖时——爆炸声！
如同跗骨之蛆，准时地、冷酷地再次撕裂寂静！
有时是四声，从四个更飘忽的方向传来；
有时是两、三声，位置更加刁钻难测（有时甚至在叛军以为安全的侧后方）。
那沉闷的巨响，在死寂的凌晨，如同直接敲在每个人的头骨上！
地狱的“交响”——“希律律——！！！”
战马的惊疯一次比一次剧烈。
它们似乎也预感到灾难的循环，变得更加敏感和狂躁。
挣脱束缚的战马越来越多，营地的混乱一次比一次惨烈。
帐篷倒塌，火光（有时是失控火把引燃）闪烁，踩踏伤亡直线上升。凄厉的号角声再次响起，却一次比一次显得徒劳和刺耳。
无望的“应对”——士兵们在帐篷里发出野兽般的痛苦哀嚎，挣扎着对抗身体的极限。
军官的皮鞭抽打声、绝望的呵斥声“起来！快起来！马要跑光了！营要炸了！”成为新的折磨。
他们连滚带爬地冲出，安抚更狂暴的战马，或麻木地拿起武器