大掠三日，固然能刺激一时士气，让士兵变成野兽，但必将彻底失去民心，激起关中乃至天下更强烈的反抗，后患无穷，无异于饮鸩止渴。
然而，此刻被天工之城失利和裴徽威胁逼到墙角的安庆绪，只求眼前的速胜，哪里还顾得上什么民心、什么后患？
“好了！”安庆绪一挥手，仿佛刚才的咆哮耗尽了所有力气，疲惫不堪地瘫坐回主位，声音带着浓重的不耐和最后的催促，“田大将军！你来部署攻城兵力！今日，务必破城！孤就在这里，等着长安城破的消息！若日落前不见捷报……哼！”
那未尽的威胁，比说出口的更加令人胆寒。
田乾真心中一凛，大步出列，抱拳沉声道：“末将领旨！”
他转身面对众将，眼神锐利如鹰，迅速开始调兵遣将，一道道命令如冰冷的铁锤砸下：
“崔将军！率本部两万人马，主攻东城！务必撕开口子！”
“孙将军！你部一万五千人，猛攻南城！不惜代价！”
“安将军！北城交给你！一万精兵，给老子压上去！”
“其余各部，随本将坐镇中军，轮番压上，保持攻势不绝！督战队，由陛下亲卫统领兼任，胆敢后退一步者，立斩阵前！”
……
叛军庞大的战争机器，在安庆绪的疯狂意志和重赏许诺下，发出了最后的、也是最凶猛的咆哮。
……
……
同一时间，长安城中。
浓重的、令人作呕的气味混合在一起，弥漫在用几座大宅院临时征用的伤兵营里。
那是新鲜血液的甜腥味、化脓伤口散发的腐臭味、汗液的酸馊味、浓烈草药的苦涩味，还有衣物、木头被烧焦的糊味，交织成一片地狱的气息。
痛苦的呻吟声、压抑的哭泣声、伤兵因剧痛而发出的嘶吼声、军医嘶哑着嗓子下达指令和催促民夫搬运的声音不绝于耳，形成了一曲绝望的交响乐。
郭千里一身沾满暗红血污和黑色烟尘的明光铠，手里捧着的凤翅盔同样布满刀砍箭射的深刻划痕，盔缨早已折断不见。
他脸色铁青，眉头拧成一个死结，目光沉重地扫过营内密密麻麻躺着的伤兵。
缺胳膊少腿的，肠穿肚烂的，面目全非的……触目惊心。
还有那些覆盖着肮脏白布的尸体，一排排延伸出去，无声地诉说着战争的残酷。
仅仅两天！两天惨烈的守城战！城内勉强拼凑起来的四万多人，竟已死伤一万有余！
这个伤亡比例，竟与攻城的叛军相差无几！
巨大的消耗像一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在他的心头，几乎让他喘不过气。
虽然裴徽“三日必至”的承诺像一根脆弱但坚韧的精神支柱，支撑着残存的守军意志，但眼前的现实，却无比残酷地撕扯着这最后的希望。
金吾卫、龙武军、旅贲军这些昔日驻守京畿、久疏战阵的“老爷兵”们，在真正血肉横飞、生死一线的城头磨盘前，畏战怕死的本性暴露无遗。
不少士兵脸色惨白如纸，握着兵器的手都在不受控制地发抖，一些基层军官面对潮水般的敌人，也常常指挥失措，甚至流露出绝望的神色。
“大帅……”一个脸上缠着渗血绷带、只露出一只眼睛的校尉挣扎着想从草席上坐起，声音虚弱得如同风中残烛，“弟兄们……尽力了……真的尽力了……可叛军……太多了……像蝗虫一样……杀不完……他们太疯了……完全……完全不要命……”
他说着，那只独眼中流露出深深的恐惧和疲惫。
郭千里快步上前，用带着铁手套的手轻轻但坚定地按住他的肩膀，示意他躺好，自己沙哑的声音尽量放得平稳：“我知道。我都知道。好好养伤，别说话。”
他环顾四周，看着那些投来的、充满痛苦和茫然的眼神，补充道，“郡王殿下的大军已在路上！再坚持一日！一日即可！”
这话是说给伤兵听的，也是说给他自己听的。
他沉重地走出伤兵营，刺眼的阳光让他下意识地眯了眯眼。
他望着远处城楼上残破的旗帜和叛军营地方向升腾起的滚滚浓烟，心中天人交战，如同油煎火燎：“要不要……成立督战队？再杀一批懈怠畏缩的军官和兵卒？用他们的血……来凝聚这点快要散掉的士气？”
这个念头无比残酷，如同毒蛇噬心。
慈不掌兵！这个道理他懂。
可……长安城有一百多万百姓！
身后是殿下未来的大业根基！
不容有失！
绝对不能有失！
他握紧了腰间的横刀刀柄，冰冷的触感也无法驱散内心的煎熬。
“报——！！！”
一声凄厉得变了调的呼喊，如同利刃般划破了这短暂的、压抑的宁静。
一个浑身是土、甲胄歪斜的传令