张小凡绝望而狂喜地发现，城头那种能发出雷霆、收割生命的恐怖武器，轰鸣声似乎真的停止了！
不再有新的黑点飞来了！
“停了！他们停了！妖器用光了！冲啊！冲上去宰了他们！财宝女人就在前面！！”他身边的都头，一个满脸横肉、状若疯虎的汉子，发出野兽般狂喜的嚎叫，抽出腰刀，用刀背狠狠拍打着盾车。
张小凡心中猛地一松，一股劫后余生的狂喜和随之而来的、被压抑到极点的凶戾瞬间冲垮了所有的恐惧！
求生的本能和同袍鲜血刺激出的兽性占据了上风。
他实战经验丰富，深知只要贴近了，短兵相接，凭他们这些在乱世中摸爬滚打、刀头舔血的老兵油子的狠劲和搏命技巧，对付那些没怎么见过血的守军新兵蛋子，胜算极大！
只要推倒一段矮墙，让后面那些骑兵老爷冲进去，这场噩梦就结束了！
荣华富贵唾手可得！
他猛地咬紧牙关，牙龈几乎渗出血来，爆发出生命中最后的力量，嘶吼着，用肩膀死死顶住盾车，和其他同样红了眼的同袍一起，猛冲上去！
他完全没有注意到，身后原本应该蓄势待发、如同利箭般待射的骑兵队列，在刚才那连绵不断的“天雷”轰炸下，早已阵型散乱，死伤惨重，人仰马翻，幸存的战马惊恐不安，骑士们惊魂未定，冲击的锐气早已被那毁天灭地的威力打散殆尽。
战场上的喧嚣、弥漫的硝烟、求生的本能，蒙蔽了他最后观察全局的双眼。
他看到的，只是眼前那道似乎唾手可破的矮墙和渺茫的生机。
……
……
当巨型抛石机阵地观察手嘶哑着嗓子，用尽力气报出“一百六十步！”时，指挥都尉赵铁柱的吼声如同惊雷般再次炸响：“换丁型药包！目标：敌后续骑兵集群！准备近程破甲杀伤！”
他的目光如鹰隼般锁定了那些在“天雷”洗礼后，仍在军官弹压下试图重新整队、准备冲击的叛军骑兵。
更小、装填着更猛烈火药和更多预制破片（专为撕裂甲胄和马匹）的丁型火药包被迅速从特制的防火箱中取出，装填进抛兜。
巨大的抛石机射角被压得更低，几乎接近平射，那粗壮的抛臂直指后方那些死战不退、重新聚集起来的叛军骑兵方阵！
冰冷的杀意锁定目标。
而此刻，已经冲到矮墙前面不足五十步的叛军步兵，如张小凡之流，他们即将迎接的，是来自棱堡矮墙后方、守军弩兵阵地上，早已蓄势待发的密集连发快弩的死亡箭雨！
最后的死亡帷幕，即将在棱堡矮墙前血腥拉开。
张小凡和他的战友们，正用尽最后的力气，一头撞向守军精心编织的、由钢铁、火药与冰冷意志构筑的死亡之网。
……
震耳欲聋的轰鸣声终于停歇，仿佛一只扼住所有人喉咙的巨手骤然松开。
巨型抛石机投掷出的、足以遮蔽阳光的恐怖阴影，如同掠食的巨鸟暂时飞离了城头，留下短暂的、令人窒息的喘息空间。
空气中弥漫着刺鼻的气味——硫磺的辛辣、被反复蹂躏的尘土腥气，还有浓得化不开、铁锈般的血腥味，它们混合成一种地狱的气息，呛得人喉咙发痒，每一次呼吸都带着灼烧感。
天工之城守军士兵们用力甩了甩嗡嗡作响、几乎失聪的脑袋，纷纷从尘土覆盖的矮墙后探出身来。
所有人的目光，都死死锁定了城下那片刚刚被死亡反复犁过、遍布焦黑坑洼和狼藉尸骸的土地——那里，是叛军下一次冲锋的起点。
“巨弩准备！”一个沉稳而略带沙哑的声音，如同洪钟般在城楼最高处的指挥台上炸响。
声音的主人正是守城主将魏建东。
他身形魁梧如铁塔，矗立在那里便是城头的定海神针。
一张国字脸棱角分明，仿佛由最坚硬的岩石雕琢而成，尤其是那刀削斧劈般的下颌线条，透着一股不怒自威的刚毅。
此刻，他那双鹰隼般锐利的眼睛，正如同最精密的扫描仪，一遍遍扫视着硝烟弥漫的战场，不放过任何一丝风吹草动。
他身边，副将陈校尉正紧张地伏在一架黄铜了望镜上，汗水如同小溪般顺着额角滑落，在布满灰尘和硝烟的脸上冲刷出几道清晰的泥沟。
“将军！”陈校尉的声音因为高度的专注和紧迫感而紧绷，如同拉满的弓弦，“叛军骑兵！他们紧咬着残余步兵盾车的尾巴，已经冲过了抛石机覆盖区，正逼近第一道矮墙！队形被炸得散乱，但冲击势头……势头未减！”
他的语速极快，每一个字都像砸在人心上。
魏建东微微颔首，古井无波的脸上看不出太多情绪，只有那只按在冰冷垛口上的大手，五指因为用力而深深嵌入石缝，骨节因过度用力而泛出青白色。
他心中如明镜：抛石机的毁灭性打击固然恐怖，但装填缓慢是其致命弱点。