“起道！”随着艾丽西亚清脆而果断的指令，两名工人操作着液压起拨道器，发出“吱嘎”的声响，稳稳地将这段出现沉降的钢轨向上抬起12毫米。这是一个关键的步骤，必须与捣固同步进行，才能确保轨道恢复到设计标高，并且保持稳定。图里见状，立刻再次启动捣固机，将镐头精准地插入被抬起的轨枕底部。捣固机的冲击频率瞬间提升，镐头如同雨点般密集地敲击着，发出更加急促的“咚咚”声，像是为这条被抬起的钢铁巨龙敲打着坚实的节拍。
就在这时，林野注意到一个奇异的现象。随着捣固机的高频冲击，枕木底部的红土缓冲层，竟然渗出了一些淡红色的液体。那颜色，像极了马赛族在重要祭祀仪式上，用牛血涂抹在勇士额头和长矛上的那种鲜红，只是浓度稍淡，带着泥土特有的腥气。液体顺着道砟的缝隙缓缓渗出，汇聚在枕木周围，形成了一个个小水洼。
“这……这是怎么回事？”林野有些惊讶，忍不住问道。
图里和阿米娜相视一眼，眼中都闪过一丝了然的笑意。“这是红土的触变效应，”艾丽西亚解释道，她的声音里带着一丝兴奋，“红土中含有大量的粘土矿物，平时结构紧密，不怎么渗水。但受到高频振动，比如捣固机的冲击，它的内部结构会暂时被破坏，变得松散，渗透性就会瞬间增加。这些渗出的淡红色液体，主要是红土中吸附的水分，可能还夹杂着一些可溶性矿物质。”
“就像……土地在出汗？”林野喃喃道。
“有点像，”图里赞同道，“但更准确地说，这是土地在‘呼吸’。我们施加的压力，让它暂时‘喘不过气’，把里面的‘湿气’挤了出来。等振动停止，它又会慢慢恢复结构，重新‘吸’回去。”
液压起拨道器完成了它的任务，缓缓下降，将压力交还给重新密实的道砟。图里停止了捣鼓，擦了擦额头的汗。监测屏上的数据已经稳定，沉降值回到了安全范围。他看着那些渗出的淡红色液体，若有所思。
暴雨，总是在非洲大陆最需要它的时候，以一种近乎粗暴的方式降临。那是在午夜，当所有人都以为一天的紧张工作已经结束时，乌云如同巨大的铅块，瞬间遮蔽了天空。先是几道刺眼的闪电划破夜幕，紧接着，豆大的雨点如同被谁掀翻了的盆，倾泻而下，砸在红土地上，砸在铁轨上，发出“噼里啪啦”的巨响。
雨声淹没了世界，也唤醒了沉睡的察沃。图里没有躲雨，他带着几个马赛族的勇士，在雨中跳起了古老的祈雨舞。他们的动作粗犷而有力，赤足踩踏在泥泞的红土上，发出“啪叽、啪叽”的声音。舞者的路线，并非随意，而是遵循着白天捣固机走过的轨迹，仿佛在用身体再次确认、加固着大地与钢铁之间的联系。
林野被这突如其来的景象吸引，站在雨中，远远地看着。他注意到一个细节：当舞者的赤足精准地踏过那些用金合欢木桩标记的缓冲层支撑点时，脚下的缓冲层会再次渗出更多的淡红色液体。雨水冲刷着道砟，也冲刷着那些渗出的液体，让它们在红土表面形成一道道短暂的水痕。
“它们在自我修复！”艾丽西亚突然在监测车中兴奋地喊道。她调出了平板电脑，上面显示着来自刚果（金）铜矿区的铁路数据——那段同样采用了类似缓冲层技术的线路，在经过应力放散区段后，列车的能耗又降低了3%！她猛地抬起头，目光锐利地看向林野和图里：“我知道为什么了！威克捣固机的高频冲击波，不仅仅是压实了道砟，它似乎还激活了红土中某种我们之前未曾注意到的‘活性’！”
图里停下捣固机，走到缓冲层边缘，仔细观察着那些被雨水和舞者脚步“唤醒”的渗出点。他拿起一块被雨水浸湿的红土，凑近闻了闻，又用手指捻了捻，眼神中充满了好奇和敬畏。
“大地在教我们，”基马尼长老不知何时也走到了图里身边，他苍老的声音在雨声中显得格外清晰。他将手中的长矛，深深地插入那片湿润的红土中，长矛的金属尖端与红土接触，发出“滋啦”一声轻响，仿佛土地在回应。“机械不是敌人，是土地的新器官。我们用铁锤敲打它，用镐头挖掘它，用火车碾压它……但现在，我们开始用更温和的方式，与它对话。威克捣固机，它的每一次敲击，都在唤醒土地深处的记忆和力量。”
月光，不知何时穿透了云层，洒下清冷的光辉。雨势渐小，空气中弥漫着泥土和青草混合的清新气息。图里手中的威克捣固机，以及旁边竖立的角马骨测量杆，在月光下拉长了影子，它们交叠在一起，投射在地面上，像极了远古岩画中那些象征着大地、生命和迁徙的神秘图腾。机械的冰冷与古老的生命力，在这一刻达成了奇妙的和解。