林野的战术靴碾过地面时，金属探测器发出蜂鸣。他低头，看见自己小腿骨上固定的钢钉正抵着地面——那是三年前逃离真理中枢时，医生用报废的机械义肢熔铸的。此刻钢钉尖端微微发烫，像在回应某种隐秘的召唤。
展柜在五步外。黑色哑光表面流转着幽蓝的光纹，像某种沉睡的巨兽。道尺就躺在里面，青铜铸造，尺身刻满螺旋状纹路，是他师父陈墨用命换来的自由深度学圣物。三天前，陈墨被清道夫组织的激光绞碎前，在他视网膜投影里塞进最后一段影像：道尺入柜时，展柜会触发日内瓦陷阱。
林野摸向腰间的电磁脉冲器。这是他从废弃的太空港偷来的，能干扰三公里内的电子信号——但展柜的防护系统显然不属于常规范畴。
他数到第三声心跳时，展柜突然震颤。
天花板的激光发射器全部亮起，红色光束如蛛网倾泻而下。林野本能地翻滚，光束擦着他左肩划过，在墙面灼出焦黑的痕迹。第二波激光更密集，织成一张光网，将他困在中央。道尺所在的展柜表面浮现出纳米级刻痕，像被无形的手用激光雕刻机反复切割——1435道，不多不少。
检测到未授权生物体。机械音在头顶炸响，启动数据清除程序。
林野的后背抵上展柜。他能感觉到青铜的温度透过防护玻璃渗进来，像某种灼烧。1435道刻痕……他突然想起师父书房里那本《星图密码》——1435，是赤道周长除以道尺长度的整数比。道尺长三十厘米，3.1416x÷30≈4189，不对；但如果用殖民时期的海里计算，1海里=1852米，÷1852≈21.64，也不对。
激光网突然收缩。林野看见展柜的防护玻璃出现蛛网裂纹，那是激光聚焦点的移动轨迹。他抓起电磁脉冲器砸向地面，蓝光炸开的瞬间，他扑向展柜。
玻璃碎片扎进手掌的刹那，他摸到了道尺。
但更烫的东西扎进他的小腿——是那枚钢钉。刚才翻滚时，钢钉尖端穿透了裤管，此刻正抵着他的筋骨，像根烧红的铁钎。剧痛中，他看见道尺尺身的螺旋纹路在眼前流动，与展柜上的1435道刻痕重叠，形成某种坐标图。
警告！未授权接触！机械音变得尖锐。
林野咬着牙把道尺拽出展柜。青铜表面的刻痕里渗出暗金色液体，他凑近闻了闻——是铁锈味，混着某种金属灼烧后的焦糊。
地下五层，临时实验室
纳米检测仪的蓝光映在林野脸上。他将道尺固定在检测台上，显微镜镜头缓缓移动，最终停在尺身最底部的凹痕处。
检测到人工打磨痕迹。仪器发出嗡鸣，凹痕深度0.3毫米，底部嵌入异物。
机械臂伸出细针，挑出一粒暗褐色颗粒。林野凑近观察——是铁屑，表面还粘着凝固的树脂，形状像极了殖民时期船锚的碎片。
殖民时代……他喃喃自语。师父说过，自由深度学的起源，是二十三世纪末殖民者撤离时埋下的真相种子。他们用精密仪器在各大洲埋下道尺，尺身刻着被篡改的历史坐标，而凹痕里藏着能证明殖民暴行的铁证——比如被焚烧的村庄遗址的土壤，被屠杀的原住民的骨灰，或者……
叮——
检测仪突然发出警报。林野抬头，看见纳米探头正疯狂颤抖。凹痕底部的铁屑正在发光，不是荧光，是某种能量反应。他伸手触碰，指尖传来刺痛——铁屑的温度在升高，像被远程加热。
林野，撤离！耳机里传来同伴阿梨的声音，集团卫星锁定了你的位置，他们启动了穹顶起义协议！
林野这才注意到，实验室的穹顶正在变成半透明。原本用来隔绝信号的铅化玻璃泛起涟漪，外面传来密集的脚步声——是清道夫的武装队，穿着银色动力装甲，手中的粒子枪闪着幽光。
他抓起道尺冲向窗口。下方三百米是日内瓦湖，湖面结着薄冰，但足够支撑他的重量。可当他跃出窗口时，激光网再次启动，这次的目标是他怀中的道尺。
操！林野骂了一句，翻身滚进旁边的管道井。激光束擦着他的后颈飞过，在井壁上熔出焦黑的痕迹。他能听见武装队的喊叫声越来越近，能听见自己的心跳声盖过了所有杂音。
在管道井的拐角处，他摸到了那枚钢钉。刚才被玻璃扎穿小腿时，钢钉断了一截，尖端露在外面。他抽出钢钉，对着头顶的激光发射口——那是武装队在管道井顶部安装的追踪器。
钢钉折射的瞬间，他想起师父教过的光的轨迹：当光线穿过狭窄的金属缝隙，会在墙面投射出放大百倍的阴影。此刻，激光束穿过钢钉的断裂处，在井壁上拉出一道细长的光痕，正好指向管道井尽头的通风口。
林野笑了。他踹开通风口的栅栏，钻进狭窄的通道。背后传来武装队破拆管道井的声响，但他已经顾不上了——道尺在他怀里发烫，凹痕里的铁屑正在发出蜂鸣，像某种古老的歌谣。
穹顶，自由深度学总部
当林野撞开总部