“啧，挺严重的。”医生嘟囔了一句，动作却没有任何放慢。他甚至没有准备麻醉剂。房间里没有闻到任何麻药的气味，只有一股刺鼻的、廉价的消毒水味道。他拿起一个冰冷的、看起来有些生锈的镊子，没有戴手套，直接就探向了林野的伤口。
当镊子接触到伤口边缘的皮肉时，林野死死地咬住一块早已破烂不堪的布头，那是他衣袋里唯一还算完整的东西。他的牙关用力到发颤，额头上青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓。冷汗如同雨滴般从他额头上滚落，滴在脏污的床单上，晕开一小片深色的痕迹。他的身体因为剧痛而剧烈地颤抖着，指关节因为用力而变得惨白，却硬是发出了一声痛哼——他只是咬破了那块破布，发出了一声被布料闷住的、压抑的“嗬嗬”声。
他知道，这里不是医院，这里是阿泰的地盘。疼痛，是他此刻唯一能感受到的、还算是“活着”的证据。他不能在这里倒下，不能在阿泰的人面前表现出丝毫的软弱。
医生似乎对他的“坚强”有些意外，但很快又恢复了麻木。他熟练地用镊子探入伤口，试图夹出那些残留的污物和嵌入皮肉的碎布。每一次夹取，都伴随着林野体内一阵剧烈的抽搐。医生动作不算粗暴，但也不算轻柔，完全就是例行公事。他偶尔会用棉球蘸着冰冷的消毒水擦拭伤口边缘，那刺骨的凉意和烧灼感，让林野几乎要昏厥过去。
然而，林野只是死死地盯着天花板角落里一个微小的、闪烁着红点的摄像头。那红点，像一只冷漠的眼睛，无声地记录着这里发生的一切。他知道，阿泰的人在看，阿泰可能在看。他必须表现出足够的“价值”，才能获得信任，才能在这个吃人的地方活下去。
时间在疼痛和忍耐中变得无比漫长。当医生终于处理完伤口，用几块脏兮兮的纱布简单包扎好时，林野几乎已经脱力，像一摊烂泥一样瘫在床上，只剩下急促而微弱的呼吸。
“行了，伤口别碰水，两天后我来换药。”医生扔下一句无关痛痒的话，就叼着烟走人了，仿佛刚才处理的是一个无关紧要的擦伤。
林野被带离了医疗室，来到一个稍微干净些的房间。房间里只有一张硬板床，一个掉漆的桌子和一把椅子。桌上放着几块干硬的面包，一瓶水，还有一碗看起来不太卫生的汤。
他几乎是扑上去的，抓起面包就往嘴里塞。干硬的面包划破了他本就干裂的嘴唇，但他顾不上了。饥饿和失血带来的虚弱感，比伤口的疼痛更让他难受。他狼吞虎咽地吃着，就像一个饿了几天的野兽。水被他一饮而尽，滚烫的汤也灌下了大半，烫得他直吸气，但那种温暖和饱足感，让他冰冷的身体稍微回暖了一些。
吃完东西，他感觉身体稍微恢复了点力气，但那只是回光返照。他踉跄着走到床边，几乎是栽倒在床上，蜷缩成一个球，闭上了眼睛，开始闭目养神，像一只受伤的野兽在舔舐自己的伤口。
身体的剧痛和疲惫如同潮水般涌来，一波又一波地冲击着他的意识。他几次差点就昏死过去，但每次都在即将沉沦的瞬间，用尽最后的意志力将自己拉回来。他不能睡，不能在这里失去意识。他不知道阿泰接下来会怎么安排他，他需要保持清醒。
他的手，下意识地摸向胸口。那里，紧贴着他的皮肤，放着两样东西——道尺和残尺。那是他从一个死去的仇人那里缴获的，两把造型奇特、寒光闪闪的短刃。冰冷的触感透过薄薄的衣料传来，像两块镇心石，是他在这片绝望之地唯一能抓住的、属于“自己”的东西。它们的存在，提醒着他此行的目的，提醒着他心中那熊熊燃烧的复仇之火。
几个小时后，房间门被推开，发出“吱呀”一声刺耳的响动。林野猛地睁开眼，警惕地看向门口。是阿泰，他手里拿着那个已经被擦拭得相对干净了的黑色U盘。他的脸上，没有了之前的阴沉，取而代之的是一种审视的目光，还有一丝……不易察觉的欣赏。那欣赏，并非针对林野此刻的狼狈，而是针对他完成任务的“能力”。
“账本是真的。”阿泰的声音低沉而肯定，“猜蓬死了，野象的据点被我们连夜端了。干得不错，‘旅人’。”他走到林野面前，居高临下地看着他，像在评估一件刚刚完成任务的工具。
林野缓缓睁开眼，眼底深处依旧是那片冻结的寒潭，没有丝毫波澜，仿佛刚才经历了一场酷刑、带来账本的人，不是他自己。他需要阿泰的庇护和资源，这是他深入金三角、接近吴山达的跳板。他点了点头，这个动作依旧耗费了他不少力气，声音依旧沙哑：“谢……谢泰哥。”
阿泰满意地拍了拍他的肩膀，这一次，他特意避开了伤口的位置，动作带着一种兄长般的接纳，但又保持着距离和威严。然后，他转身离开，房门再次关上，留下林野一个人在黑暗和寂静中。
林野重新闭上眼睛，但心中复仇的火焰，却在阿泰那句“更重要的活”中，如同被投入了干柴，燃得更旺。他知道，机会来了。潜入，渗透，复仇……这一切，才刚刚开始。他在这片地狱般的土地上，终