小吴突然抓起扫描器跑出仓库，片刻后又跑回来，脸上的兴奋藏不住，声音都带着颤：“扫描到了！运输车的监控频率比平时低 50%，而且没有实时上传功能 —— 这说明他们把带宽都留给了能量站，根本顾不上地面运输！我们的机会来了！”
这发现像颗火星掉进油桶，仓库里的气氛瞬间沸腾，大家都激动起来。老张难得开口，声音沙哑：“我以前在防御塔当杂工时，见过纳贡通道的设计图 —— 里面的监控每小时才切换一次画面，要是动作快，完全能在间隙里通过，没问题。”
木桦看着众人七嘴八舌地讨论，突然觉得这简陋的仓库变成了作战指挥室，充满了紧张又期待的氛围。他走到地图前，指尖沿着维修通道的路线滑动，条理清晰地安排：“老周和老李熟悉地形，负责探查通道入口的防御，摸清情况；小吴改装虹膜识别器和屏蔽涂层，保证能通过；老陈准备备用的能量块，防止中途补给不足，没了力气；阿月带着小安留在仓库，用信鸽传递消息 —— 有情况及时通知我们。”
“那你呢？” 小安突然问，小手紧紧攥着阿月的衣角，眼神里满是好奇，“你要和他们一起去吗？会不会有危险？”
木桦摸了摸孩子的头，指尖的符文在他额头上轻轻一点，留下个转瞬即逝的光斑，像颗小星星：“我要去看看界主到底是什么来头，是不是真像传说中那么厉害。” 他转向老陈，继续问道：“你说界主会亲自来吗？还是只派手下？”
老陈的手指在地图上顿了顿，陷入回忆：“不好说。有一年来了个穿紫袍的大人物，晶片亮得能照出影子，据说就是界主本人，排场大得很；去年只来了个督查员，连能量站都没进去，在外面转了圈就走了，敷衍得很。” 他突然压低声音，像在说什么秘密：“但不管是谁来，纳贡通道尽头的控制室都会有人 —— 那里是晶片控制核心的备份节点，比防御塔的核心还重要，藏着不少秘密。”
这句话让木桦的眼神亮了起来，来了精神。备份节点意味着那里存储着晶片的核心数据，甚至可能有界主与十级文明的通讯记录 —— 这比单纯探查防御塔更有价值，能了解更多信息。他摸出那片晶片碎片，神念再次探入隐藏轨迹，发现终点正好指向纳贡通道的控制室，真是巧了。
“看来得调整计划。” 木桦在地图上重新标注路线，线条清晰，“我们兵分两路 —— 老周带小吴去维修通道，制造动静吸引注意力，引开守卫；我和老李从纳贡通道潜入，探查控制室，这样更稳妥。”
狐崽突然叼来老周的能量斧，往木桦手里塞，小模样很执着。小家伙大概是想让他带上武器防身，却没注意斧刃还对着自己的鼻子，吓得老周赶紧把斧头夺过去，又气又笑：“你这小祖宗，想把自己劈成两半？真是个小冒失鬼。”
这插曲让紧张的气氛松动了些，大家都笑了。木桦笑着揉了揉狐崽的耳朵，语气轻松：“不用带斧头，我有这个。” 他从储物袋里摸出块能量核心，正是小吴改装过的那块，“有它干扰定位，就算被发现，也能争取撤退时间，安全得很。”
太阳西斜时，金色的余晖透过通风管照进仓库，所有人都准备就绪。老周和小吴背着屏蔽涂层和虹膜识别器，率先走出仓库，脚步坚定；老张留在门口，用刻好符文的金属板布置隐匿阵，手法熟练；阿月把最后一只信鸽交给木桦，鸽子腿上的金属管里藏着张简易地图，方便辨认路线。
“这鸽子认路，很机灵。” 阿月把小安抱得更紧，眼神里满是担忧，“要是迷路了，就让它带你回来，别逞强。” 小安突然把块画着狐狸的能量饼塞进木桦口袋，小手软软的：“给小白的，让它别乱偷别人的粥，要乖乖的。”
狐崽从木桦怀里探出头，对着小安摇了摇尾巴，像是在保证，很通人性。木桦把能量饼放进储物袋，突然想起件事，问道：“老陈，界主巡查时，晶片的控制会不会变严？比如加强对平民的监控，那我们就麻烦了。”
“正好相反。” 老陈蹲在地图旁，用石头压住边角，防止被风吹动，“为了显示‘治理有方’，他们会暂时放宽配额限制，甚至允许平民在指定区域自由活动 —— 去年就开放了三条商业街，连扫描灯都关了一半，难得宽松。” 他突然笑了，语气里带着嘲讽：“说是让我们‘感受文明的福祉’，其实就是做给界主看的，装装样子。”
这倒是意外之喜，省去了不少麻烦。木桦看着老李已经在远处的铁架旁等他，身影在余晖中很清晰，突然觉得信心倍增。纳贡通道的入口在夕阳下泛着金属光泽，像条等待被开启的秘密通道 —— 而通道尽头，不仅有防御松懈的控制室，或许还有关于界主和晶片核心的真相，等着他们去发现。
他最后看了眼仓库，老张正用树枝掩盖门口的脚印，动作仔细；能量灯在里面亮