他的脸上，挂着一种无法用言语形容的狂热与痴迷，仿佛正在享受着一场灵魂升华的盛宴。
他高举着双手，正在积蓄着下一轮攻击，那攻击的目标，正是祭坛上方那颗已经明灭不定、光芒黯淡的“极寒凝晶”。毁灭世界的按钮，就掌握在这个被欲望和力量蛊惑的疯子手中。
他的视线，再一次转动。这一次，他看向不远处，那片由自己匆忙间用“暗影之隙”制造出的临时避难所。
那片小小的阴影空间，像是在末日风暴中飘摇的一叶扁舟，脆弱却又顽强地存在着。在那片熟悉的黑暗中，莫黎正焦急地望着自己。
她的脸色苍白，美丽的眼眸中充满了毫不掩饰的担忧，那种担忧并非为她自己，而是纯粹地、毫无保留地为他而生。
她的怀中，紧紧抱着那枚破碎的“暗影裂隙”遗蜕。遗蜕上的裂痕是如此的触目惊心，曾经流畅的光泽已经变得暗淡无光，只在裂缝深处，还散发着如同风中残烛般令人心碎的微弱光芒。那光芒每一次闪烁，都像是一根针，狠狠地扎在叶络的心上。
修复它。
这个念头，如同一道尖锐的冰锥，再次猛烈地刺痛了叶络的灵魂。他从未忘记自己踏上这片凛冬之地的初衷。
穿越无尽的冰原，闯过重重的险境，与图鉴组织周旋，与雪狼部落结盟……他所做的一切，不就是为了寻找传说中的“极寒凝晶”，为了修复莫黎这枚因保护自己而濒临破碎的遗蜕吗？
他不想再看到她因为力量的缺失而身陷险境，不想再看到她为了掩护自己而强行催动力量，最终让自己遍体鳞伤。他想让她恢复力量，想让她能够自由地、安全地站在自己的身边。
“极寒凝晶”就在眼前。就在那个疯子的头顶上。
一个疯狂而又充满诱惑的念头，如同毒蛇般在他的脑海中悄然浮现。理论上，只要击败艾萨克，他就有机会得到它。
甚至……他不需要击败那个已经被灾厄之力强化到非人地步的怪物。他可以退一步，可以和艾萨克达成某种荒谬的、魔鬼般的“协议”。坐视他破坏封印，甚至可以“帮助”他牵制住巴图等人。
然后在封印彻底破碎，灾厄降临的混乱瞬间，趁着所有人的注意力都被那毁天灭地的景象所吸引时，他可以凭借“暗影之隙”的能力，悄无声息地夺走那破碎的“极寒凝晶”核心。
那样，莫黎的遗蜕或许就能得救。他可以带着她，立刻远走高飞，躲到世界的某个角落，用“极寒凝晶”的力量慢慢修复她的遗蜕。他完成了他的承诺。
可是……然后呢？
然后，灾厄之源将彻底挣脱那亿万年的束缚，如同打开了闸门的洪水，无可阻挡地降临于世。
然后，这个世界，他们所生活、所战斗、所守护的一切，都将如同壁画上描绘的那样，无可挽回地走向终结。
他们熟悉的新都，繁华的星城，那些高耸入云的建筑会化为齑粉，那些熙熙攘攘的街道会变成死寂的废墟。
阳光将被永恒的黑暗所吞噬，空气中将弥漫着死亡与腐朽的气息。生命，将成为一个被遗忘的名词。到那时，在一个已经彻底毁灭的世界里，修复好的“暗影裂隙”，又有什么意义？在一个只剩下黑暗和怪物的坟场里，拥有再强大的空间操控能力，又能去往哪里？
那将是世界上最大的讽刺，也是最沉重的背叛。
背叛了母亲苏韵穷尽一生去守护的信念。
背叛了雪狼部落世世代代用鲜血和生命去扞卫的职责。
背叛了巴图那份沉甸甸的、毫无保留的信任。
背叛了……莫黎此刻眼中那份纯粹的、不含一丝杂质的担忧与信赖。
不。
绝不！
一个无比清晰、无比坚定、仿佛由他灵魂本源最深处发出的呐喊，在叶络的脑海中轰然炸响，瞬间产生了一股无可匹敌的意志洪流，将那些摇摆、犹豫、以及自私的念头，冲刷得干干净净。
他，叶络，或许从来都不是什么传统意义上的英雄。他最初的动力，仅仅源于为母亲复仇的执念。他擅长潜行，精通伪装，习惯于在阴影中谋划和行动，双手也早已沾满了鲜血。
但他的内心深处，始终有一条不可逾越的、由他自己划定的底线。这条底线，由母亲关于“守护”的教诲所铸就，由朋友之间毫无保留的羁绊所巩固，由一路上所见所闻的善与恶、光明与黑暗所共同打磨而成。它构成了“叶络”这个独立个体的核心。
而现在，这条底线，就是他身后那个正在崩溃、却又承载了他所有记忆和情感的世界。
他可以为了复仇不择手段，可以为了生存冷酷无情。但他绝不能，也绝不会，以整个世界的存亡作为赌注，去换取任何个人的私利！那不是守护，那是另一种形式的毁灭。
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