然而，来自北方的阴影始终挥之不去。
就在我处理完一批关于屯田和工坊的文书，准备稍作休息时，石秀匆匆走了进来，神色凝重。
“主公，貂蝉大人请您立刻去玄镜台一趟，有紧急军情。”
我的心猛地一沉。
能让貂蝉用上“紧急”二字，并直接点名要我去玄镜台，事情绝不简单。
通常的情报汇总，她会整理好后送到我书房，或者派人简要口述。
亲自召见，意味着情报的级别极高，且可能需要我当场做出判断。
“知道了。”我放下手中的笔，迅速起身，“前面带路。”
穿过太守府后院的几道暗门，我们进入了玄镜台的核心区域。
这里戒备森严，空气中都弥漫着一股紧张肃杀的气息。
来往的玄镜台成员脚步匆匆，脸上鲜有表情，只有眼神中偶尔闪过的锐利光芒，显示着他们时刻保持着警惕。
密室之内，灯火通明。
巨大的沙盘占据了房间的中央，上面精确地标注着汉中及周边的山川、河流、城池和关隘。
墙壁上则悬挂着更为详细的地图，包括关中、雍凉、巴蜀乃至荆襄的部分区域。
几名负责情报分析的玄镜台骨干正围着沙盘低声讨论着什么，看到我进来，立刻躬身行礼，然后默契地退到一旁。
貂蝉站在沙盘前，一身干练的黑色劲装，平日里那颠倒众生的妩媚此刻被一种冰冷的专注所取代。
她的目光紧紧锁定在长安及以南的区域，眉头微蹙，似乎正在进行着复杂的推演。
听到我的脚步声，她转过身来，绝美的容颜上带着一丝难掩的疲惫，但眼神依旧锐利如刀。
“主公。”她微微颔首，声音清冷而直接，“长安方面，有最新的、更确切的消息了。”
“讲。”我走到沙盘旁，目光也投向了关中。
“我们安插在长安城内外的多条线报，以及沿途潜伏的斥候，经过交叉验证，基本可以确认，”
貂蝉伸出纤细的手指，点在长安的位置，
“自半月前开始，曹操确实在向长安大规模集结兵力。
兵员来源复杂，既有从邺城调拨的中央军精锐，也有收编的关中降兵，还有部分原属于夏侯渊麾下的兵马。”
“规模和主将呢？”我沉声问道，这是最关键的信息。
“初步估算，集结兵力已不下五万，且后续似乎仍有部队在陆续抵达。”
貂蝉的语气变得更加凝重，
“更重要的是，主将已经确认，是——张合。”
张合！
这个名字如同重锤一般敲在我的心头。
果然是他！
曹操麾下“五子良将”之一，以用兵巧变、临阵沉稳、擅于防守和处理困难局面着称。
当年官渡之战，若非他与高览及时投诚，胜负尚难预料。
后来跟随曹操南征北战，屡立功勋，尤其在对付马超、韩遂等西凉军时，表现出色。
让他作为南下主将，足见曹操对此次行动的重视程度。
“消息可靠吗？”我追问。
虽然早有预感，但确认的一刻，压力还是骤然增大。
“可靠。”貂蝉肯定地答道，
“我们动用了最高级别的潜伏人员，冒着暴露的风险，才最终确认了将旗和帅帐的位置。
而且，张合此人行事谨慎，他亲自巡视营盘、督导粮草转运的次数明显增多，这与大战在即的迹象吻合。”
“粮草、器械方面呢？有什么动向？”
“这也是让我们判断其意图的关键。”
貂蝉指向长安周边几个小点，
“粮草转运频繁，数量巨大，远超普通驻军所需。
同时，有情报显示，部分军营正在赶制和修补攻城器械，如云梯、冲车等，
虽然规模还不算太大，但这个信号不容忽视。”
我沉默了片刻，消化着这些信息。
五万大军，名将张合，粮草辎重齐备……种种迹象都表明，曹操这次绝非虚张声势。
“目标呢？”我问道，“能确定是冲着我们汉中来的吗？”
这才是最令人头疼的问题。
貂蝉轻轻摇了摇头，秀眉蹙得更紧了：
“这正是目前最难判断的地方。
从地理位置和战略态势来看，汉中无疑是张合南下最直接、也最合理的攻击目标。
拿下汉中，既可解除曹操侧翼的威胁，又能获得进攻巴蜀的前进基地。”
她顿了顿，继续分析道：
“但也不能完全排除其他可能。
其一，佯动。
曹操可能明面上集结大军指向汉中，实则意在