远处传来凿木的声音。那些人在造一艘船，已经造了很多天。汉斯听阿兰说过，那艘船是要出海用的——去找什么“新火”，去找什么“路”。
他不关心那些。
他只知道，这几天晒鱼干的时候，他不用去想那些事。
不用去想那支覆灭的雇佣兵团，不用去想那个把他丢下等死的雇主，不用去想自己为什么还活着。
只要把鱼摆整齐。
一条，一条，又一条。
老妇端了一碗鱼粥过来，放在他手边。他低头看了一眼，粥比前几天稠了一些，米粒能数得清了。
他端起碗，喝了一口。
远处传来孩子们念字的声音。
“海——大海的海——”
“船——木船的船——”
“家——回家的家——”
他听着那个声音，喝粥的速度慢下来。
老妇蹲在他旁边，也听着。
过了很久，汉斯用生硬的中原话说：“这里……也是家？”
老妇没有回答。
只是把他碗里又添了一勺粥。
——
肥皂泡里。
陈霜凝又感觉到了那丝“触碰”。
这一次更清晰。
不是幽绿暗斑的那种“温暖”，不是试图渗透的“安慰”，是别的——更干净，更纯粹，带着某种她说不上来的熟悉。像很小的时候，姐姐的手捂着她的耳朵，替她挡住外面的风雪。
她低下头，看着怀里的光。
完整度：54.8%。
逸散速率：每小时0.4%。
还是那样。
但她忽然开口说话。
“姐。”
没有回应。
“姐，有人在靠近。”
还是没有回应。
但她感觉到，那团光似乎微微亮了一丁点。
也许只是幻觉。
也许不是。
她闭上眼睛，把额头抵上去。
——
墟海深处。
哪吒停下脚步。
不是他想停。是他终于看清了那粒微光是什么。
不是前哨站。
是碎片。
是某种东西破碎后留下的残骸。很小，很微弱，在金属坟场的边缘明明灭灭，像一只垂死的萤火虫。
但他怀里的信标疯了。
蓝光从容器表面喷涌而出，凝成一道实质般的光柱，直直指向那粒微光。光柱穿透金属残骸，穿透混沌虚空，穿透一切阻隔——与那粒微光精准对接。
那一瞬间，哪吒“看见”了。
看见一道裂隙。
看见裂隙深处有什么东西在亮。
看见那亮光的中央，蜷缩着一个人。
抱着另一团光。
他愣住。
然后他听见一个声音。
很轻，很远，像从世界的另一头传来。
“姐姐……”
那是谁的声音？
他不知道。
但他忽然明白了一件事——
他找了十九天的那条“路”，不是前哨站。
是这个人。
——
高维观测层。
幽绿暗斑的思维云剧烈波动。
“（警告：变量介入强度升级。）”
“（变量与牢笼节点陈凝霜产生实质性信息交互。）”
“（交互性质：未解析。交互深度：未解析。）”
“（模型失控风险：上升至17%。）”
“（建议：立即终止实验，清除变量。）”
停顿。
“（协议判定：不通过。）”
“（理由：变量性质未知，清除可能引发更大扰动。）”
“（新指令：继续观测。记录一切。暂不干预。）”
幽绿暗斑的思维云缓缓收缩。
但它的注意力，从未像此刻这样集中。
——
肥皂泡里。
陈霜凝抬起头。
她不知道那是什么。
但她知道有人在靠近。
很近。
很急。
很用力。
她低下头，看着怀里的光。
完整度：54.3%。
逸散速率：每小时0.4%。
她算了算。
还有一百三十多个小时。
她低下头，把额头抵上去。
“姐，”她轻轻说，“有人来了。”
没有回应。
但她感觉到，那团光又亮了一丁点。
这一次不是幻觉。
她闭上眼睛。
嘴角微微翘起。