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    “我不是来跟你们说大道理的。”霍去病的声音很平静，“道理你们比我懂。我只是告诉你们，我会站在最前面。你们跟不跟，自己选。”

    很长一段沉默。

    然后胡大闷声说：“跟。”

    旁边那个年轻的士卒用力点头。另一个老兵把烟杆在鞋底磕了磕，没说话，也没走。

    霍去病站起身，没有回头。他走回自己的帐篷，坐在那张简陋的木案前，案上摊着傍晚刚送来的斥候报告——东沟那片污染区又扩大了三丈，溪水表面的油膜更厚了，附近开始出现小兽的尸体。

    他拿起笔，在报告边角缓缓写下一行字：

    “今日营中，无人请退。”

    他停了一会儿，把那张纸折起来，收入怀中。

    夜里，他照例沉入意识，进入那混沌的网络。

    今夜的网络似乎格外安静。那些嘈杂的信息碎片依然在涌动，但强度减弱了，像是暴风雨后的海面，仍有浪，却不再咆哮。

    他感知到牢笼方向那团微弱的光——仍在闪烁，仍在支撑，疲惫依旧，但没有熄灭。

    他感知到新秦方向那簇跳动的火焰——比前几日黯淡了些，但中心那一缕始终稳定。

    他感知到墟海方向那两道时远时近的流光——仍在移动，仍在探寻，不曾停歇。

    他没有发送任何意念，只是静静地感知着它们的存在。

    良久，网络中似乎有什么极轻极淡的波动，如同水面蜻蜓点过的涟漪。

    不是信息，不是求助，甚至不是明确的交流意图。

    只是……知道彼此还在。

    这就够了。

    他睁开眼睛，帐篷外夜色正浓。远处山林里隐约传来一声不知名夜鸟的啼鸣，短促，很快消失在界风的呜咽里。

    他躺下，闭上眼睛。

    这是他连日来第一次，在午夜之前入眠。