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人证物证俱在，孙玉国再也装不下去，瘫在地上像滩烂泥。刘二狗和郑钦文也吓得跪在地上，一个劲地磕头求饶。
张阳看着眼前这幕，忽然提高了声音：“大家看这五眼果的核！”他捡起个被烧裂的南酸枣核，顶端的五个眼状凹点在阳光下看得清清楚楚，“它顶端有五眼，像是在看着咱们。做人做事，都得对得起天地良心，不然迟早会被这‘五眼’看穿！”
村民们齐声应和，有人提议把孙玉国送官，有人说要查封回春堂。王宁看着孙玉国那副狼狈相，心里没有快意，只觉得有些沉重。他走到院门口，望着后山那片南酸枣林，晨光穿过树叶洒下来，像撒了满地的金粉。
这场风波，总算要过去了。但他知道，守护这些药材，守护这份良心，还有很长的路要走。
开春的第一场雨，把百草堂门前的青石板洗得发亮。王宁蹲在门槛边，手里捏着颗饱满的南酸枣种子，指尖轻轻摩挲着种皮上细密的纹路。张娜端着刚熬好的药汤从屋里出来，靛蓝布衫的衣角沾着点泥土——那是今早栽树时蹭上的。
“钱掌柜派人送的新陶罐到了，说是特意请景德镇的师傅烧的，专用来存南酸枣果肉。”张娜把药碗放在石桌上，热气腾起，在晨光里散成淡淡的雾，“他还说，等秋收了，要把咱们的五眼果脯卖到城里去。”
王宁抬头笑了笑，眼角的细纹里盛着暖意。去年那场风波后，孙玉国被官府带走，回春堂的铺子改成了村塾，刘二狗和郑钦文也跟着离开了村子。倒是钱多多，伤好后不仅常来村里收药材，还托人带了本《本草纲目》给王宁，书页里夹着张字条，写着“良药当济世，而非逐利”。
院墙外传来孩子们的笑闹声，李婶家的小宝跑在最前面，手里举着串用南酸枣核串成的手链，五个眼状的凹点被磨得光滑，在阳光下亮晶晶的。“王大叔，这果子核真好看！”小宝举着手链冲进院，袖口沾着的草屑落在新栽的树苗上。
那是棵刚抽芽的南酸枣树，就种在去年烧毁的药棚旧址上。树干虽细，却挺得笔直，嫩叶像翡翠做的小扇子，在风里轻轻摇晃。王宁站起身，拍了拍小宝的头：“等它长大了，结的果子给你做消食汤。”
正说着，林婉儿背着药篓走进来，灰布道袍上沾着露水。她从药篓里拿出块树皮，边缘齐整，带着新鲜的断口：“后山那棵被剥了皮的老槐树旁，自己冒出棵南酸枣苗，我把它移到药圃里了。”她把树皮放在石桌上，“这是从那棵百年老南酸枣树上取的，去年被孙玉国的人剥了皮，没想到开春竟发了新芽，树皮也能入药了。”
王宁拿起树皮细看，断口处泛着淡淡的青，还能闻到清苦的药香。他忽然想起张阳临走时说的话：“草木比人有韧性，只要根还在，就能活下去。”张阳开春后回了邻村，临走前把那本批注过的《神农本草经》留给了王宁，书页里关于南酸枣的记载旁，写着“性温，善养人，亦善养心”。
日头爬到竹梢时，村民们扛着锄头来帮忙翻药圃。张阳的徒弟也来了，带来一捆晒干的金银花，说是师傅让送来配南酸枣汤的。“师傅说，南酸枣配金银花，既能消食，又能清热，最适合春夏时节喝。”小徒弟年纪不大，说起药材却头头是道，长衫袖口别着的药香香囊，和王宁的那个一模一样——那是张娜去年绣的，一个绣着酸枣花，一个绣着金银花。
王雪蹲在药圃边，给刚种下的南酸枣种子浇水，右小臂上的疤痕早已淡得看不见。去年冬天，她用自己熬的南酸枣膏治好了邻村张大娘的冻疮，如今村里的姑娘们都爱来向她讨教制膏的法子，竹篮里总装着新采的南酸枣叶。
“哥，张师兄说的那处悬崖，真有开紫色花的南酸枣？”王雪直起身，手背擦了擦额头的汗，鬓角的野菊别针晃了晃——那是用去年的干花重新别上的。
王宁正在教小宝辨认南酸枣根，闻言点点头：“等你再长大些，我带你去看看。那棵树长在石缝里，根扎得深，结的果子最是酸甜。”他想起去年深秋，和林婉儿在悬崖上采药，看见那棵南酸枣树的根须从石缝里伸出来，缠着岩石，像无数只坚韧的手。
傍晚时分，药圃里的活计都忙完了。村民们坐在石凳上，喝着王宁煮的南酸枣茶，茶汤琥珀色，浮着几粒金银花，喝进嘴里，酸甜里带着清苦，余味却甘醇。张娜端来刚蒸好的南酸枣糕，软糯的糕体里嵌着果肉，引得孩子们围着石桌转。
王宁坐在老槐树下，看着眼前的景象，忽然觉得，这南酸枣就像山里的人，看着普通，却藏着韧性。果肉能消食，树皮能敛疮，根须能止痛，就像村民们，各有各的本事，却总在需要时拧成一股绳。
月光升起来时，王宁拿出张阳留下的《神农本草经》，在油灯下翻到南酸枣那一页。借着灯光，他看见书页空白处有行小字，是张阳补写的：“草木比人有灵性，你待它以诚，