雨停了，夕阳从云缝里钻出来，照在破庙的窗台上。林婉儿小心翼翼地把剩下的崖刀豆种子收进小布袋，黑亮的种子在阳光下泛着奇异的光泽。“我把它画进图谱里。”她对王宁说，“注上炮制的法子，以后万一再有人需要，就不会像今天这样手忙脚乱了。”
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王宁看着窗外的彩虹，忽然想起崖壁上那丛带刺的藤蔓。它们在贫瘠的石缝里扎根，顶着风雨生长，结出能救命的豆子，却也带着伤人的尖刺。这不就像药材的本性吗？能救人，亦能伤人，全看用它的人是否心怀敬畏。
百草堂的灯又亮了，王宁在灯下补记医案，写下“崖刀豆，解蛇毒，性烈，需谨炮制”。王雪在一旁用布包好王宁被尖刺扎破的手指，忽然笑道：“哥，你说孙玉国会不会自己去南岭找崖刀豆？”
王宁笔尖一顿，望向济世堂的方向，那里的灯也亮着，只是透着股说不出的诡异。他轻轻合上医案：“但愿他别找到，就算找到了，也该记住今天的教训——药材再好，若没有仁心，终究是毒药。”
窗外，月亮爬上夜空，照亮了后院的刀豆藤。寻常的刀豆荚在月光下泛着柔和的绿光，与白日里见过的深紫色崖刀豆仿佛是两个世界的生灵，却又在“刀豆”这个名字下，共享着一份济世救人的可能。而这份可能，还在等待着被更多人正确地认识与善待。
寒露过后，百草镇的晨雾带着霜气，沾在百草堂的窗棂上，凝成一层薄薄的冰晶。王宁正站在药碾前碾药，铜碾子在青石槽里转得沙沙响，将晒干的刀豆碾成细碎的粉末。阳光透过窗纸照进来，在粉末上投下金闪闪的光斑，空气中弥漫着淡淡的豆香，混着旁边竹匾里陈皮的药味，格外清冽。
“哥，张阳药师让你去一趟，说有要紧事。”王雪端着个木盘从后院进来，盘子里摆着几串风干的刀豆荚，深褐色的豆荚像被烟熏过，边缘的棱却依旧清晰，“他还说，让你带上去年的陈刀豆种子。”
王宁停下碾药的手，用竹刮子将刀豆粉刮进瓷罐：“知道了。”他从药柜最底层取出个小陶罐，里面装着去年收的刀豆种子，红褐的外壳上蒙着层细密的白霜——这是陈放一年的标志，性子比新豆温和许多。“张药师最近总研究刀豆，莫不是又发现了什么新用法？”
“谁知道呢。”王雪帮着把刀豆粉贴上标签，“不过他前日说，想用刀豆配个固肾的方子，给镇上的老人们过冬用。”
两人刚走出药铺，就见钱多多背着个空篓子从对面过来，脸上带着愁容。他看见王宁，脚步顿了顿，搓着手道：“王大夫，早啊……”
“钱老板这是刚从南岭回来？”王宁注意到他篓子边缘沾着些干枯的崖柏叶，“瞧着脸色不太好，腰疼又犯了？”
钱多多苦笑一声：“不是腰疼，是生意上的事。前几日去南岭收药，撞见孙玉国在那儿收刀豆，说是要往城里的药铺送，给的价钱比市价高两成，山里人都把豆子卖给他们了。”他压低声音，“我瞅着他收的都是些青嫩的新豆，连壳都没晒透，这要是运到城里，怕是要出乱子。”
王宁眉头微蹙：“他收那么多刀豆做什么？”
“谁知道呢。”钱多多叹了口气，“郑钦文跟山里人说，这豆子能治百病，城里的大医馆都抢着要。我劝了几句，说生豆有毒，他们还骂我多管闲事。”
王雪听得气鼓鼓的：“又是骗人！上回用雄黄害人还没够，这次竟想把毒豆子卖到城里去？”
“先去张药师那儿再说。”王宁拍了拍钱多多的胳膊，“若真有乱子，咱们早做打算。”
张阳药师住在镇子西头的老院里，院墙爬满了干枯的丝瓜藤，门口摆着两盆麦冬，叶片上还挂着霜。王宁刚推开虚掩的木门，就听见屋里传来咳嗽声，夹杂着翻动书页的窸窣声。
“是王宁来了？”张阳药师的声音带着老态的沙哑。他正坐在靠窗的竹榻上，面前摊着本线装的《本草汇言》，旁边的小几上摆着个白瓷碗，碗底沉着些褐色的渣子，像是刀豆煮过的药渣。
“张药师。”王宁将陈刀豆种子放在桌上，“您找我来是……”
“你先尝尝这个。”张阳药师指着白瓷碗，“这是用你去年给的陈刀豆煮的水，加了点枸杞和山药，我喝了半月，夜里咳嗽都轻了。”
王宁端起碗抿了一口，温热的药水里带着淡淡的甘味，没有新豆的涩气：“陈豆性子温，配上枸杞山药，确实能补肺气。您是想……”
“我琢磨着，刀豆不光能止呃逆、补肾，还能温肺。”张阳药师翻到《本草汇言》的某一页，上面用朱笔圈着几行字，“你看，这里写着‘刀豆温而不燥，能入肺经，治肺寒久咳’，只是需用陈豆，新豆太燥，反而伤肺。”他指着桌上的陈豆种子，“我想让你帮着炮制些陈刀豆，分给镇上的老人，入冬前补补身子。”
王宁还没答话，院门外忽然传来喧哗声。只见几个村民抬着个担架冲进院，担架上躺着个孩子，脸色发白，嘴唇发青，呼吸急促。