伙计称药时，林婉儿袖中滑出个小瓷瓶，淡黄色粉末悄然落入药包。刚踏出药铺，便撞见匆匆赶来的王宁。白衣女子晃了晃手中药包："三个时辰后，自有分晓。"
晌午时分，孙记药铺突然炸开锅。数十个村民捂着肚子冲了进来，痛呼声此起彼伏。孙玉国脸色铁青，抓起药包查看，却见蜀葵子表面泛起诡异的黄斑——那正是花粉遇水后的痕迹。
"孙玉国！你竟敢卖假药！"人群中爆发出怒吼。
孙玉国额头青筋暴起，转头瞪向掌柜："怎么回事？！"
"东...东家，这药是按您吩咐..."掌柜话未说完，已被孙玉国一巴掌扇倒在地。
混乱中，林婉儿和王宁悄悄退到街角。白衣女子从怀中掏出本泛黄的册子，封皮上"蜀葵秘录"四个朱砂大字已有些褪色："这是我家传的古籍，记载着蜀葵子的特殊用法。"她翻到某页，上面画着蜀葵与牵牛子的对比图，旁边批注着："二者相遇，如冰火相激。"
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王宁望着册子上的蝇头小楷，突然注意到某段空白处，隐约有火烧过的痕迹。正要细问，远处传来马蹄声——钱多多的马车正慌不择路地狂奔，车厢缝隙中不断漏出黑色种子。
"追！"王宁和林婉儿对视一眼，同时拔腿追去。月光下，两人的影子在青石板上交错，宛如一幅流动的水墨画。而孙记药铺前，愤怒的村民已开始砸门，孙玉国的叫骂声混着瓷器碎裂声，在夜空中回荡。
青岚镇的雨来得猝不及防，豆大的雨点砸在青石板上，溅起层层白雾。王宁攥着浸透的油纸伞，盯着钱多多马车消失的方向，指节因用力而泛白。林婉儿的白衣已被雨水洇成半透明，她伸手接住一滴雨水，指尖捻动间，水珠竟泛出淡淡的金芒。
"往断龙崖去了。"她突然开口，发间的蜀葵簪子在雨中轻轻摇晃，"钱多多车上的种子，混着崖底独有的腐殖土气息。"
两人踩着泥泞的山路疾行，张阳的叮嘱还在耳边回响——今早查看药渣时，老药师发现那些牵牛子上沾着某种剧毒苔藓的孢子。而这种苔藓，只生长在断龙崖最凶险的"鬼见愁"地段。
雨幕中，断龙崖如巨兽般横亘眼前。王宁抹了把脸上的雨水，突然抓住林婉儿的手腕："等等！"他指着岩壁上某处凸起的青石，那里新留下的凿痕还带着湿润的泥土，"有人比我们先到了。"
林婉儿瞳孔微缩，顺着痕迹望去。百米高的峭壁上，隐约可见钱多多的马车卡在凸起的岩台上，车厢门大敞，散落的种子正被雨水冲下悬崖。而更上方，几个黑影正顺着绳索攀爬，腰间晃动的弯刀在雨中泛着冷光。
"是刘二狗的人。"王宁咬牙切齿，"他们想毁了证据！"
话音未落，崖顶突然传来轰鸣。林婉儿脸色骤变："不好！是山体滑坡！"只见上方的土石如瀑布般倾泻而下，而钱多多的马车，正处在塌方的必经之路上。
千钧一发之际，林婉儿甩出腰间绳索，一端缠住王宁的腰，一端死死钉入岩壁。"抓紧！"她大喊着，整个人如离弦之箭冲向马车。雨水冲刷着她苍白的面容，发间的铜铃在风中疯狂作响——那铃声竟与《蜀葵秘录》中记载的"护山咒"韵律相合。
王宁在下方看得心惊肉跳。他注意到林婉儿攀爬时，刻意避开岩壁上某些暗紫色的苔藓——正是张阳所说的剧毒之物。而更诡异的是，每当她经过刻有蜀葵图案的青石，腰间的红绳便会微微发烫。
就在林婉儿抓住车厢边缘的瞬间，一声巨响传来。马车顺着岩壁轰然坠落，她抱着装满种子的布袋，在空中划出一道弧线，重重摔在王宁身旁。"快...快走！"她咳着血，指节深深陷进王宁肩头，"孢子...孢子被打散了..."
王宁这才发现，破碎的布袋中，黑色的牵牛子混着暗紫色的孢子粉，正随着雨水四处蔓延。他急忙扯下衣襟捂住口鼻，背起林婉儿就往山下跑。身后，塌方的轰鸣声震得耳膜生疼，而更远处，几道黑影正顺着山路追来。
回到百草堂时，天已蒙蒙亮。张阳守在门口，银发凌乱，手中紧攥着本烧焦的医书。"有人来过。"他声音沙哑，"他们烧了库房，还..."他举起医书，残缺的书页上，"蜀葵"二字被烧得只剩焦黑的边角。