钱多多摩挲着下巴的胡茬，突然咧嘴大笑，露出缺了半颗的门牙：\"好！就冲你这话，老子把压箱底的货都给你！不过...\"他凑近压低声音，\"孙玉国那厮在码头也有眼线，明着运货怕是走不通。\"
夜色渐深，王宁与钱多多蹲在货栈后院，就着一盏油灯商议。墙角竹筐里，林婉儿正低头擦拭软剑，月光顺着剑身流淌，映得她侧脸如霜。突然，她手腕一抖，剑尖已抵住从墙头翻落的黑影咽喉。
\"是我！\"刘二狗举手投降，发髻歪在一边，\"西街又添了三个病人，孙记药铺还在哄抬黄连价格，现在抓一副药要纹银五两！\"
王宁猛地起身，月白长袍扫翻了脚边油灯。火苗窜起的瞬间，他望见远处孙记药铺灯火通明，隐约传来算盘珠子的碰撞声。\"五两？寻常人家半年口粮！\"他攥紧腰间药葫芦，\"张阳和王雪在配药，我们必须赶在黎明前把葵籽运回去。\"
钱多多一拍大腿：\"走暗道！我库房底下有条通到镇外的水渠，当年走私...\"他瞥见王宁诧异的眼神，尴尬地咳了两声，\"咳，早年不懂事。总之，水路隐蔽！\"
子夜时分，五人摸黑潜入货栈地下室。腐木台阶在脚下吱呀作响，林婉儿手持火折子走在最前，幽蓝火苗照亮头顶垂落的蛛网。突然，她抬手示意众人噤声——前方传来铁链拖拽的声响。
\"是孙玉国的人！\"刘二狗压低声音，\"听这动静，至少有十来个！\"
钱多多从腰间抽出两把牛耳尖刀，刀身泛着暗红锈迹：\"老子今天新仇旧账一起算！\"正要冲上前，却被王宁按住肩膀。
\"且慢。\"王宁捡起地上碎砖，朝左侧甬道扔去。砖石撞击声回荡的刹那，右侧暗处突然窜出几道黑影，为首的壮汉挥舞着开山斧：\"果然在这！孙老板说了，谁拿葵籽就剁了谁的手！\"
林婉儿长剑出鞘，青光如电。她旋身避开斧刃，剑尖直取壮汉咽喉，却被对方皮甲弹开。混战中，刘二狗被两人按在墙上，钱多多以一敌三，刀光霍霍却渐渐落了下风。
千钧一发之际，王宁突然扯开衣襟，露出胸前几排银针。他双指如飞，几枚银针破空而出，精准刺入围攻者的曲池穴。那些人顿时手臂酸麻，兵器当啷落地。
\"快走！\"王宁喊道。众人且战且退，终于在黎明前抵达百草堂后院。张阳早已等在门口，他眼镜片上蒙着水雾，灰白的胡须沾着药渣：\"你们可算回来了！王雪守着药炉三天三夜，都快累晕过去了！\"
药房内，王雪正趴在药案上打盹，发间还沾着药草碎屑。听到动静，她猛地抬头，布满血丝的眼睛里闪着惊喜：\"哥！葵籽拿到了？\"不等回答，她已扑向麻袋，抓起一把籽实仔细端详：\"颗粒饱满，油性十足，正是入药的好材料！\"
张阳推了推眼镜，从怀中掏出一本泛黄的《千金方》：\"我在古方基础上做了改良，以葵籽为主，辅以钩藤、火麻仁，既能平肝又可通便。但...\"他神色凝重，\"至少需要三剂药，才能彻底驱除体内虫邪。\"
此时，门外突然传来哭喊：\"王大夫！我家孩子快不行了！\"王宁心头一紧，快步冲出门去。只见一个妇人怀抱着面如金纸的孩童，孩子的指甲缝里还沾着黑褐色的血痂——那是肠道寄生虫侵蚀的征兆。
\"别怕，有救。\"王宁将孩子抱进药房，转头对王雪说：\"立刻煎药！\"他又吩咐刘二狗：\"去镇上敲锣，就说百草堂免费施药！\"
晨光穿透窗棂，照在熬药的砂锅里。王宁望着翻滚的药汤，耳边回响着钱多多的话：\"孙玉国不会善罢甘休。\"他握紧腰间药葫芦，眼中闪过寒光——这场关乎生死的较量，才刚刚开始。
晨光刺破云层时，百草堂门前已排起长队。王宁立在台阶上，月白长袍被晨风吹得猎猎作响。他望着人群中佝偻的身影、孩童蜡黄的小脸，喉间泛起苦涩。\"按病症轻重发药！\"他转头叮嘱王雪，目光扫过药案上整齐码放的粗陶药碗，每碗都盛着黑褐色的汤药，表面浮着几颗碾碎的向日葵籽。
张阳戴着老花镜，