就在这时，人群外传来马蹄声。林婉儿驭马而来，素白劲装染着尘土，腰间缠着捆扎整齐的王不留行植株。她甩下缰绳跃上戏台，金丝软鞭扫落孙玉国暗中射出的毒针：\"王宁，后山还有这批！\"
王宁望着那些带着晨露的药材，突然想起张阳教他辨认药材时说的话：\"真正的王不留行，茎如竹节，叶似竹叶，花开如星。\"他抓起一把药材抛向空中，粉白花瓣如雪花飘落：\"乡亲们看好了！这才是能救命的王不留行！\"
戏台下爆发出雷鸣般的掌声。郑钦文的妻子突然跪地叩首，怀里的孩子放声啼哭，清亮的声音穿透云霄。王宁望着这一幕，眼角微酸——张叔，你看到了吗？
暮色降临时，孙记药铺的匾额被人泼了黑墨。钱多多的马车悄悄驶出镇子，车轮碾过张阳坠落的山崖。而百草堂内，王宁对着药炉调整火候，新配的药汤里，王不留行的清香愈发浓郁。林婉儿倚在门框上，青铜令牌在烛火下若隐若现，上面的草药图腾仿佛活了过来。
\"你知道孙玉国背后的人是谁吗？\"她突然开口。
王宁搅动药铲的手顿了顿：\"但我知道，只要王不留行还在，医者正道就不会灭。\"炉中火焰窜起，照亮他坚毅的侧脸，也照亮药柜上父亲留下的医书，泛黄的纸页上，\"悬壶济世\"四个大字苍劲有力。
子夜的梆子声惊飞檐下宿鸟，百草堂后巷的青石板上，碎瓷片在月光下泛着冷光。王宁蹲下身，指尖摩挲着瓷碗残片上暗红的药渍——正是今日给郑钦文换药时打碎的那碗。空气中还残留着淡淡的硫磺味，与王不留行的清苦气息交织，透着股说不出的诡异。
\"有人来过。\"林婉儿不知何时出现在墙头，素白劲装融入夜色，唯有腰间金丝软鞭泛着微光。她跃下时足尖轻点，惊起几片落叶，\"东南墙角的狗尾草有踩踏痕迹，至少三个人。\"
王宁起身拍去衣摆尘土，目光扫过后院药田。新移植的王不留行幼苗东倒西歪，几株根部被人刻意切断。他弯腰拾起半截带血的布条，粗粝的麻布上沾着某种动物油脂——与刘二狗惯用的火把燃料如出一辙。
\"孙玉国不会善罢甘休。\"王宁将布条塞进袖中，\"张叔的坠崖、药汤投毒，背后恐怕还有更大的阴谋。\"话音未落，前院突然传来瓷器碎裂声。
两人疾步奔去，正撞见张娜举着烛台，烛火在她苍白的脸上明明灭灭。柜台后的药柜被翻得乱七八糟，《本草纲目》散落一地，书页间夹着的王不留行标本被撕成碎片。\"刚刚...有黑影从屋顶闪过。\"张娜声音发颤，藕荷色衣袖被柜角勾出破洞，\"他们好像在找什么。\"
王宁捡起地上的古籍，泛黄的纸页间突然滑落半张残笺。借着烛火，他看清上面用朱砂写着\"药王令\"三个字，字迹潦草却透着股凌厉之气。林婉儿的瞳孔骤然收缩，金丝软鞭不自觉握紧——这三个字，与她腰间青铜令牌上的暗纹如出一辙。
\"药王令？\"王雪揉着睡眼从内室出来，发辫松散地垂在肩头，\"哥，你还记得爹临终前说的话吗？他说百草堂有个秘密，和...\"她的声音戛然而止，因为王宁突然将残笺凑近烛火。
火焰舔舐间，残笺背面浮现出一幅地图。蜿蜒的山脉间，鹰嘴崖被朱砂圈起，旁边画着株奇异的王不留行——花瓣呈诡异的紫黑色，根茎缠绕如蛇。\"这不是普通的王不留行。\"张娜凑近细看，\"《雷公炮炙论》记载，百年王不留行遇血而活，可...\"
\"可这世上根本没人见过。\"王宁掐灭烛火，黑暗中，他的声音低沉如雷，\"孙玉国他们要找的，恐怕就是这个。\"
黎明破晓时，百草堂门口围满了人。十几个孕妇被搀扶着坐在长凳上，她们面色蜡黄，腹部肿胀异常，显然是产后乳汁不通。人群后方，孙玉国摇着折扇，嘴角挂着似笑非笑的弧度：\"王掌柜不是擅用王不留行吗？这些妇人可都等着救命呢。\"
王宁扫视众人，目光落在最前方的年轻妇人身上。那妇人约莫十八九岁，嫁衣上的金线还未褪色，眼下却挂着绝望的泪痕。\"伸出手。\"他沉声道。指尖触及对方脉搏的瞬间，眉头陡然紧皱——这根本不是普通的乳闭，脉象虚浮中夹杂着诡异的滞涩，倒像是中了某种慢性毒药。
\"用王不留行配穿山甲、通草，先煎