若他赞同徐鸿渐，便是损失一个在天子面前表现的机会，往后再想有这等机会就不知是何时了。
可他要是否定了徐鸿渐的提议，岂不是也是否定永安帝？
天子之威不容有损，当初周爹就是这么请辞回乡，他不该步其后尘。
陈砚便想先稳上一稳，正要开口，就听永安帝道：“朕已将你科举所有文章尽数看过，知你极会奉承人，可这奉承之语并不能治国，朕要的是破局。”
陈砚垂眸道：“臣不敢。”
少年之语可不是谁都愿意听的。
永安帝道：“朕恕你无罪。”
终于等到天子的保证，陈砚这才道：“寅吃卯粮固然能解燃眉之急，可这卯粮吃完，还能吃什么？”
永安帝嗤笑一声：“还说你不敢，朕看你敢得很。”
陈砚立刻跪下：“仰赖君父圣明，臣子方敢倾尽心中所想。”
永安帝一看跪在地上的陈砚，就知这滑溜的三元公又要将锋芒藏起来了。
“今日入宫当值，必还未用膳，汪如海，将朕的绿豆棋子面给陈爱卿盛一碗。”
汪如海心头一惊，能吃陛下所剩之食，乃是莫大的恩宠了。
便是首辅徐鸿渐也不过吃了五回，次辅焦志行吃了三回。
他原以为陛下对这陈三元已够看重，如今看来，怕是还低估了陈三元。
汪如海亲自端了盛好的绿豆棋子面递到陈砚面前，陈砚跪着接过，一口一口吃起来。
天子的吃食实在讲究，这绿豆棋子面远非宫外的滋味可比。
陈砚想，这一碗面下去，今日要还给天子一条命了。
皇恩可不是那般好承的。
陈砚跪着将一碗面吃得连汤都不剩，将碗递给一旁的内侍。
“可吃饱了？”
永安帝的声音再次传来。
陈砚只能答：“君父赐食，可饱终生。”
永安帝便道：“起来吧。”
陈砚谢恩后，方才起身，对永安帝拱手：“臣有一字想写。”
汪如海使了个眼神，立刻有内侍官将桌椅纸张搬到陈砚面前，陈砚提笔，在纸上写下一个大字，内侍官递给永安帝。
永安帝微微皱眉：“和？”
陈砚恭敬道：“和字左为禾右为口，且禾大口小，百姓口中有余粮，国家安定，百官口中有余粮，朝堂安定。若想中兴，就离不开一个和字。”
前朝就是深陷党争泥潭，本朝立朝不过六十余年，派系斗争竟已严重至此，国家如何兴盛？
百姓活不下去之时，就是大梁覆灭之日。
只是此话打死陈砚也不会说出来。
永安帝笑而不语。
陈砚一时拿捏不准永安帝的心思，可自己竟然已经开口，就算今日要触怒龙颜，也要硬着头皮说下去。
“一旦有人想要抢夺他人嘴里的粮食，若没人及时制止，就会愈演愈烈，到了最后便成了囚，人被口困住，就没了良民。”
此话已是十分大胆，随时人头落地。
不过陈砚已经很收敛了，在他看来，朝堂如此争论，说明整个朝廷权势严重失衡。
这是自上而下的分配出了问题。
殿中彻底静谧下来，就连汪如海也放缓了呼吸，其他内侍更是一点声响都不敢发出。
一股无形的威压弥漫殿中，压在陈砚身上。
此次陈砚并未像此前一般下跪，他的头虽是低垂的，腰背却挺得笔直。
良久，永安帝才开口：“朕问的乃是灾情的破局之法。”
陈砚道：“依首辅大人所言，收取盐税后救灾，粮食必定大涨，到时能救活多少灾民就不知了。臣愚昧，以为只有粮食才能救人。这粮食要靠百姓种出来，而百姓要有地才能种粮食。唯有粮仓充盈，才不惧一次又一次的天灾。”
永安帝静静看着垂头的陈砚，想到那带有锋芒的笔锋，又是微微一笑，让陈砚暂且退下。
待出了大殿，陈砚才重重呼出一口气。
既然天子要刀，那他就将自己磨得锋利些，就是不知道天子敢不敢用了。
三日后陈砚将文稿交上去后方才出宫，到家后他就提醒陈老虎买个把月的粮食在家里放着，粮价要涨了。
又通知了几位好友囤些粮食。
果不其然，京城的粮价是一天一个价。
翰林院的翰林们各个叫苦不迭，直言家人快吃不起饭了。
到了发放月俸之日，官员们领到的却是苏木代替禄米，按照户部的说法，就是国库所剩不多的银子需拿去救灾，你们身为臣子，要为灾民尽一份力。
官员们怨声载道，纵使清贵的翰林们也不能幸免。
翰林们月俸本就少，如今干脆不发了，一家老小吃什么喝什么。
陈砚