蛋糕的香甜在舌尖缓缓绽放，细腻的口感与恰到好处的甜度交织在一起，令人回味无穷。
林如海亦是如此，轻咬一口，任由绵密的蛋糕在口腔中慢慢化开，一种久违的幸福感如同春日暖阳，在他的心中缓缓漾开，温暖而惬意。
然而，就在众人沉浸在生辰蛋糕绵密香甜的滋味中，或细细咀嚼着沙州特色美食带来的独特风味中，脸上洋溢着满足与陶醉，似被眼前这美妙滋味紧紧攫住，完全无法自拔之时，厅堂之外突然传来一阵急促且杂乱的脚步声。
紧接着，一名派出去探听消息的侍卫满脸焦急地闯了进来。
他脚步匆匆，单膝跪地，双手抱拳，声音带着明显的颤抖，沉声喊道：“报——，伊州传来急报！五天前，伊州副将端木宏突然叛变，投靠了北图！他设计杀了主将赵大彪，如今伊州城已被北图蛮夷占去！”
听闻此言，众人皆如遭雷击，脸上原本洋溢着的欢快笑容瞬间凝固，取而代之的是满脸的惊愕与难以置信。
原本热闹非凡、欢声笑语不断的氛围，似被一只无形的大手瞬间抽离，刹那间降至冰点，厅堂内安静得落针可闻。
圣上更是面色陡然阴沉下来，犹如暴风雨来临前阴霾密布的天空。
他双眼圆睁，眼中怒火熊熊燃烧，宛如实质，好似能将眼前的一切都化为灰烬，让人不寒而栗。
其实，自沙州城陷入困境，向伊州城发出求援信号，却始终未盼来援军的身影时，在场的几人心中便隐隐泛起一丝不祥的预感。
他们暗自揣度，伊州定是出了什么难以预料的意外，才致使无法及时伸出援手。
然而，当真相如惊雷般炸响在耳畔，他们才惊觉，这意外远比他们预想中要大得多、严重得多，犹如一场突如其来的风暴，将他们原本的设想搅得粉碎。
圣上听闻伊州沦陷、主将被杀的噩耗，只觉一股怒火在胸中疯狂翻涌，似要将他的理智彻底焚毁。
他双拳紧握，指节因用力而泛白，额头上青筋暴起，努力抑制着胸中腾腾燃烧的火焰，可整张脸还是黑如锅底，阴沉得似能滴出水来。
宁远见状，心中亦是愤懑难平，猛地握紧拳头，牙齿咬得“咯咯”作响。
他起身，向侧方跨出一步，单膝跪地，抱拳高声请战：“圣上，伊州乃我朝边境重镇，犹如我朝竖立在西北边陲的一道坚固屏障，如今却落入蛮夷人之手，我们绝不能坐视不管！末将愿即刻率军前往伊州，定要夺回城池，将端木宏这个卖主求荣的叛徒斩于马下，以正国法！”
权景朔见宁远向圣上请战，心中炽热的战意瞬间被点燃。
当下，他毫不犹豫地起身，单膝跪地，抱拳高声道：“圣上，末将亦愿与宁将军一同奔赴伊州。端木宏背信弃义、投敌叛国，实乃我朝将士之耻。末将定要手刃此贼，以他之血，洗去他投敌的耻辱，用他的首级，祭奠我军英魂！！”
郭开原本坐在桌前，手中握着筷子，正欲夹菜，可这突如其来的噩耗让他瞬间没了胃口。
他缓缓放下手中的筷子，眉头紧锁，心中忧虑重重，好似压了一块沉甸甸的巨石。
伊州之事，绝非寻常边陲变故可比。
不仅关乎着边疆地区的安稳局势，稍有不慎，便可能引发边疆动荡，让百姓陷入战火纷飞的苦难之中。
倘若处理不当，恐会令朝廷在天下人心中的威望受损，将士们的士气也会随之低落。
沙州与伊州距离并不算遥远，两地之间虽无战报通传，但民间往来、商旅穿梭，那边的消息或多或少还是传到了郭开的耳中，让他对伊州局势的恶化早有隐忧。
他思忖再三，还是缓缓开口：“圣上，依臣之见，伊州之变，绝非一朝一夕偶然所致。赵大彪此人，臣也曾与他有过几次交锋，在战场上，他确实作战勇猛，算得上是个将才。然而，臣也听闻他私德有亏，平日里为人骄奢淫逸，在伊州城内横行霸道，风评极差。此次端木宏叛变，背后必有隐情，要么是受人蛊惑，被北图许以重利而迷失心智；要么是早有预谋，对赵大彪的所作所为积怨已久，借机反叛。我们不仅要迅速夺回城池，更要查明背后真相，给伊州城百姓一个交代，以儆效尤，让那些心怀不轨之人，不敢再有异心。”
圣上听闻此言，眉头紧锁，胸中怒火虽未平息，但深知此时，需冷静应对。
他深吸几口气，努力压下心中翻涌的火气，片刻间，便面色重新恢复平静，好似方才的愤怒，只是旁人的错觉。
圣上看众人都看着自己，他缓缓伸出筷子，面无表情地夹起桌上的一块色泽金黄、香气四溢的黄焖羊排，放入口中细细咀嚼，待咽下后，才缓缓说道：“不急，伊州那边，暂且先按兵不动。如今局势复杂，贸然出击恐有不妥。等朕调遣的各路兵马和物资都到位了，再做周密部署，届时再一举反击，定要让北图蛮夷付出惨痛代价。”