他抬手按在中间的阵眼上，阵旗突然爆发出刺目黑光。
\"五行扰灵阵，起。\"他的声音像刮过枯井的风，\"湛风，就让你在最关键的时候，尝尝被灵能反噬的滋味。\"
山坳里的夜风裹着铁锈味灌进张小弟的鼻腔。
他趴在土坑里，左手死死攥着半截断剑，右肩的伤口正汩汩往外冒血——方才那道黑芒扫过的瞬间，他甚至没看清对方如何出剑。
\"阵...阵旗...\"他喉间腥甜，目光却仍锁着五丈外那根刻满毒咒的石柱。
方才他在巡山时察觉到灵气乱流，顺着波动摸过来，正撞见五个黑衣人插旗布阵。\"不能让他们干扰老大融合！\"这个念头支撑着他从树后跃出，腰间的短刃劈向最近的阵旗——可他刚划破第一面旗子的边角，为首的青铜鬼面就转过了头。
\"蝼蚁。\"鬼面下的声音像砂纸擦过石板，抬手就是一道阴毒指风。
张小弟只觉右肩剧痛，整个人被掀飞撞在树桩上。
断剑扎进土里，离那面阵旗不过三寸。
他望着鬼面人俯身捡起碎旗，指甲深深掐进掌心：\"老大...我尽力了...\"眼前逐渐模糊，最后看到的是鬼面人将碎旗掷进火盆，火星子噼啪炸开，像极了去年中秋他们围坐烤火时，郝姐扔进去的桂花瓣。
同一时刻，启天市后巷的青石板被郝悦的脚步叩得咚咚响。
她攥着储物袋的手心里全是汗，袋口露出半截红绳——那是她特意系在灵核上的标记。
方才在破落的宅院里，白须老者捻着她递过去的三枚上品灵石，眯眼笑出满脸褶子：\"小女娃孝心可嘉，这逆灵核本是老夫压箱底的宝贝，专门克异种灵能反噬。\"
\"真的能救他？\"她声音发颤，眼前闪过密室里那团混乱的灵力波动。
老者拍着胸脯：\"老夫在灵能一道浸淫三十年，骗你作甚？
你且把这核贴在他心口，保证灵力灵能乖乖听话。\"
此刻她站在院门前，望着满地碎纸——方才还堆满典籍的木架只剩空荡荡的铁钉，墙上\"灵能圣手\"的金字招牌被掀翻在地，露出后面斑驳的墙皮。
她捏碎那枚所谓的\"逆灵核\"，掌心只余一把灰黑粉末，混着股刺鼻的硫磺味。
\"骗子！\"她踉跄着后退，后背撞在门框上。
腰间的青铜铃铛发出细碎的哀鸣，像极了湛风受伤时的喘息。
眼泪突然涌出来，她胡乱抹了把脸，转身往密室方向狂奔：\"阿风，我马上回来！
我马上——\"
密室里的青铜灯突然爆起三寸蓝焰。
湛风的脊背弓成虾米，全身经脉都在发烫，仿佛有千万根银针在血肉里乱扎。
他能听见自己骨骼发出的呻吟，能看见小灵在眼前急得转圈的虚影，却连抬手指一下的力气都没有。
\"要...撑不住了...\"他咬碎舌尖，血腥味在嘴里炸开。
识海中突然闪过郝悦的脸：她踮脚给他系铃铛时的笑，她塞桂花糖进他暗袋时的哼歌，她在传讯符里说\"等我\"时的尾音发颤。
\"你不是一个人在战斗。\"这是上个月他重伤时，她坐在床头握着他的手说的。
当时她的指甲因为攥得太紧泛着青白，却偏要扯出个笑：\"湛盟主要是倒了，谁陪我去小渔镇看桥？\"
\"郝悦...\"他喉间溢出模糊的呼唤，丹田处的灵能突然剧烈震颤。
那滴赤金灵能不再横冲直撞，反而顺着他的灵力节奏，开始有了细微的回应。
他猛地睁眼，瞳孔里跳动着两簇灵焰真火——不是之前的暴烈，而是温和的、包容的，像春风化雪般裹住那团灵能。
\"逆...向引导...\"他咬着牙调动灵力，将灵能往丹田核心压去。
灵能先是抗拒，继而发出清鸣，最后如游鱼般扎进灵力漩涡。
鲜血还在顺着嘴角流，但他的呼吸逐渐平稳，指尖甚至能触到小灵急切的虚影——那团淡蓝光晕此刻正贴着他的手背，传递着微弱却坚定的暖意。
\"成了？\"小灵的声音带着哭腔。
湛风没有回答，他望着自己掌心逐渐平息的灵焰，突然轻笑一声。
那笑里带着几分冷冽，几分释然：\"他们以为我撑不过去？\"