青铜烛台在三人之间投下摇晃的阴影，李长老眯着眼睛看完密信，指甲在案上叩出细碎的响：\"这绳结编法，确实是古老家族暗桩的标记。\"
\"他们要引灵阵的破解进度。\"湛风将信纸折成极小的方块，指腹碾过朱砂印，\"林远这三个月跟着我破了七处异变灵脉，每次都能精准找到薄弱点——原来不是他运气好。\"
郝悦突然攥住他的手腕。
她的掌心还带着烤灵糕时的余温，却在发抖：\"我今早查他的储物袋，发现半块引灵阵残片。\"她从袖中摸出个布包，摊开是片暗红碎玉，和湛风在密林中捡到的那半片严丝合缝，\"他根本不是来帮忙的，是来......\"
\"是来确认我们的破解速度。\"湛风接过碎玉，灵光在指尖流转，玉片上的金色纹路突然亮起，映得他眼底一片冷光，\"古老家族想抢在我们之前掌控灵脉。\"他突然笑了，笑得郝悦心尖发颤——那是她在秘境里见过的笑，当他一剑挑断魔修喉管前，也是这样的清冷却带着锐芒，\"既然他要汇报进度，我们便给份'进度'。\"
李长老的老眼突然亮了：\"盟主是要将计就计？\"
\"明日正午，让林远在演武场'偶然'听到我和你的对话。\"湛风屈指敲了敲案几，\"内容就说......引灵阵的最终节点在青崖山，需要三天才能彻底破解。\"他转头看向郝悦，喉结动了动，\"你去偏厅把灵糕收进储物袋——他若真去查，总得带点'证据'回去。\"
郝悦瞬间明白。
她盯着湛风眼底跳动的幽蓝灵焰，突然踮脚在他唇角轻啄：\"我烤了桂花味的。\"说完转身就走，裙角扫过砖缝里的青苔，发间玉簪在烛火下闪了闪，像颗未落的星。
地牢的门吱呀关上时，李长老搓了搓手：\"老朽这就去安排传讯弟子，保证林远'恰好'路过演武场。\"
次日正午的阳光晒得演武场的青铜鼎发烫。
湛风站在鼎前，声线刻意放得沉：\"青崖山的灵脉节点太隐蔽，就算我亲自去，也得三天......\"他余光瞥见林远的青衫角在廊柱后一闪，唇角微不可察地勾了勾。
\"盟主。\"林远从转角处走出来，手虚按在剑柄上，\"我听说南麓有处灵脉异动，我去查查？\"
\"不必。\"湛风挥了挥手，\"青崖山的节点更紧要，你且在联盟歇着。\"他转身走向偏厅，路过林远时故意顿了顿，\"郝悦烤了灵糕，你若不嫌弃，去尝尝？\"
林远的喉结动了动：\"谢盟主美意。\"他的目光扫过偏厅敞开的门，青瓷盘里的灵糕裹着糖霜，在阳光下泛着暖光。
当夜，林远的身影就出现在青崖山外的密林中。
他确认四周无人，从储物袋里摸出那半块碎玉——当玉片与山壁上的暗纹贴合时，一道黑缝应声裂开。
湛风藏在三百丈外的古松上，灵力感知如蛛网般铺开。
他看着林远的身影消失在黑缝里，这才跃下树，足尖点地时带起一片松针，无声无息地跟了进去。
地道里潮湿阴寒，石壁上嵌着幽绿的夜明珠。
转过三个弯，前方突然开阔，一座黑铜祭坛出现在眼前。
祭坛中央立着个一人高的青铜容器，表面爬满锁链状的纹路，正发出低沉的嗡鸣——那声音像极了灵脉被抽干时的哀鸣。
\"族长，启天都市的引灵阵进度......\"林远单膝跪地，将假情报递上。
高台上的老者转过脸来。
他眼眶泛着青黑，嘴角却挂着笑：\"做得好。\"他指尖抚过容器，锁链突然收紧，容器表面渗出暗红液体，\"等这九座容器都注满灵脉之力，整个修仙界的灵脉都将被我们掌控。\"他突然抬头，目光如刀，\"那姓湛的最近可曾起疑？\"
\"属下昨日见他和郝悦在偏厅吃灵糕，并无异状。\"林远低头，腕间红绳在烛光下泛着蛇鳞般的光。
湛风的指甲几乎掐进掌心。
他正要摸出摄灵玉牌记录证据，脚边的青石板突然发出脆响——