白米熬煮的稀粥香气随风飘散，那是他们数月未曾闻过的粮食味道，瞬间点燃了所有人心底最原始的求生欲望。
下一秒，失去理智的人群如同决堤的洪水，嘶吼着、推搡着，疯了一般朝着粥锅猛冲过去。老人被撞倒，孩子被踩哭，妇孺的哭喊与男人的嘶吼混作一团，所有人都只有一个念头——抢到粥，活下去！
宁家军士兵们手持长枪，排成防线奋力维持秩序，可面对这群早已饿到癫狂、不顾生死的流民，寻常的呵斥与阻拦根本毫无用处。
流民们红着眼睛，手脚并用地往前挤，有人伸手抢夺士兵手中的粥勺，有人甚至挥起拳头，疯狂殴打阻拦他们的军士，场面瞬间失控，混乱不堪。
眼看着人潮就要冲垮军阵、掀翻粥锅，一旦秩序崩塌，非但粥施不出去，还会引发大规模的踩踏死伤，赵飞虎脸色铁青，目露厉色，猛地拔出腰间佩刀，朝天怒喝一声：“敢乱者，杀无赦！”
话音未落，身旁亲卫即刻领命，寒光闪烁的长枪齐齐刺出，当场将数十名带头冲阵、殴打士兵的流民斩杀在地。
鲜血溅落在枯黄的土地上，刺鼻的血腥气瞬间压过了粥香，原本疯癫的流民们动作戛然而止，惊恐地望着前方宁家军冰冷的长枪与染血的枪尖，浑身止不住地发抖。
方才的疯狂与蛮横，瞬间被死亡的恐惧碾碎。
赵飞虎踏前一步，魁梧的身躯如同一座山岳，声如洪钟，震得众人耳膜嗡嗡作响：“都给我听着！镇北王怜悯你们在中州受苦，特命我在此备下粮食，送你们去顺城过安稳日子！可你们若敢作乱滋事，敢伤我军士，我赵飞虎绝不留情！若不服，尽管活着到北州去告我！现在，立刻排队，敢再乱挤一步，杀！”
冰冷的杀意裹挟着铁血威严，压得所有人喘不过气。
流民们瑟瑟发抖地望着赵飞虎凶神恶煞的模样，望着那一排排森寒的长枪，再也不敢有半分异动。
不知是谁先怯怯地退到一旁，乖乖站好，其余人也纷纷效仿，推搡的人群迅速安静下来，不过片刻，便排成了一条蜿蜒整齐的长队，连孩童都紧紧捂住嘴巴，不敢发出半点声响。
见秩序终于恢复，赵飞虎面色稍缓，沉声下令：“施粥！”
士兵们应声而动，一勺勺温热的稀粥盛入粗瓷碗中，递到每一个流民手中。
捧着那碗尚有余温的粥，这些在死亡边缘挣扎了数月的百姓，双手都在颤抖。
他们小心翼翼地低下头，小口小口地啜饮着，稀薄却香气浓郁的米粥滑入干涸的喉咙，那是世间最珍贵的美味。
有人喝着喝着，眼泪便砸进了碗里，却依旧舍不得浪费一滴。
待到粥尽，所有人都下意识地伸出舌头，将碗壁舔得干干净净，连一粒米渣都不肯留下。
舔完碗，他们抬起头，枯槁的脸上终于露出了许久未见的、心满意足的笑容，眼中重新燃起了微弱却坚定的光芒。
赵飞虎看着眼前的百姓，声音放缓了几分，朗声道：“你们放心，从这里到顺城，每隔二十里，便有一处本将军设下的施粥点。只要你们乖乖跟着队伍走，撑到下一个施粥点，就有粥喝，就能活下去，就能顺顺利利抵达顺城！”
二十里一处希望，一碗粥一条生路。
百姓们望着前方绵延的营盘，望着守在一旁的宁家军，心中那片被绝望填满的荒芜之地，终于再次被希望照亮。
这一刻，他们不再是如同野狗般挣扎求生的流民，不再是任人驱赶的蝼蚁，而是有人管、有人救、能活下去的人。
他们捧着空碗，深深朝着赵飞虎与宁家军的方向躬身行礼，而后跟着队伍，一步步坚定地向着顺城，向着镇北王许诺的安稳之地，缓缓前行。
眼瞅着涌向顺城的流民如潮水般越聚越多，原先从顺城调来的粮草已然捉襟见肘，赵飞虎眉头紧锁，不敢有半分耽搁。
他深知，这些流民早已被饥饿磨去了心智，若是断了一口热粥，方才压下去的混乱必定再次爆发，一旦数十万饥民失控冲击顺城，整座城池都将陷入万劫不复的浩劫之中。
念及此处，赵飞虎当即派出快马，八百里加急直奔顺城粮仓，再次调运大批粮草前来支援。
一车车粮食源源不断运抵百里大营，源源不断送入沿途各个粥棚，他铁了心要保证每一个抵达施粥点的流民，都能捧上一碗热气腾腾的粥，绝不让一人因饥饿倒在前往顺城的路上。
赵飞虎这般不惜粮草、层层布防的举动，并非只是单纯执行王命，更深藏着对顺城安危的考量。
这些流民颠沛流离数月，易子而食、树皮充饥的惨状他看在眼里，饿到癫狂的模样他更是亲身领教。
唯有以热粥稳住他们的性命，以秩序收拢他们的心神，让他们从濒死的兽性挣扎中缓过劲来，重拾起做人的理智