只有呼啸的寒风卷着枯草和尘土，在断壁残垣间穿梭。
偶尔有附近村庄的樵夫或胆大的流民远远瞥见那些清理废墟的身影，也只当是些走投无路，被鬼窑丰厚饭食吸引的可怜虫在劳作。
没人会想到，在这片被世人遗忘的土地深处，正酝酿着一股足以撼动京城根基的力量。
半两茶的粥棚前，人流依旧。
但气氛悄然发生着变化。
除了那救命的糊糊香气，空气中还弥漫着一股无形的肃杀和期盼。
陈大没有站在柜台后，而是背着手，如巡视领地的头狼一般，目光锐利的在排队的人群中扫视。
他身边站着黑子和李胜，两人身着靛蓝色劲装，腰挎未开刃的刀胚，气势逼人，与周围衣衫褴褛的流民形成了鲜明对比。
这本身就是最好的广告，跟着大爱义军，能吃饱，能穿暖，能像个人！
“都听好了！”
陈大的声音不高，却清晰的压过了嘈杂，
“大爱义军预备队要招人了！”
话音刚落，人群瞬间安静下来，无数双渴望的眼睛聚焦在他身上。
“年龄十六到三十五！身体没大毛病！能扛得住冻，吃得了苦！”
“身家清白！偷鸡摸狗，欺软怕硬的孬种，滚远点！”
“最重要的！”
陈大猛地提高音量，目光如电，
“要绝对忠心！忠心于主子！忠心于大爱！
敢有二心，三刀六洞，绝不姑息！”
陈大顿了顿，看着那些或激动，或畏惧，或犹豫的面孔，冷冷道，
“觉得自己够格的，粥领完了，去后院找石头登记！
记住，是自愿！
没人逼你！
但进来了，就得守大爱的规矩！”
没有敲锣打鼓，没有热血沸腾的演讲，只有冰冷现实的筛选条件。
但这反而更添了几分神秘和分量。
领完粥，一些自认符合条件，眼神中还带着不甘和野性的青壮，
默默的带着几分忐忑走向粥棚后面那个被简单清理出来的小院。
小院里，石头正坐在一张破桌子后。
他依旧沉默，面前摊开一本粗糙的册子。
他没有多余的问话，只是用那双沉静却仿佛能看透人心的眼睛，打量着每一个进来的人。
“名字？”
他声音低沉。
“王...王大牛。”
“以前干过什么？”
“在..在码头扛过包。”
“家里还有人吗？”
“没了，都饿死了...”
“为什么想进大爱？”
“想吃饱饭！想不再被人欺负！”
王大牛攥紧了拳头，眼中闪过一丝恨意。
石头点点头，在册子上记下，
【王大牛，码头力夫，家无存，求存抗欺】
记完便示意道，“那边等着。”
登记的过程极其简短高效。
石头的问题直指核心，身份背景，动机，有无仇怨。
那些眼神闪烁，回答含糊，或者明显带着市井油滑气息单纯向来占便宜的，都被他不动声色地筛掉了。
最终留下的，大多是像王大牛这样身世简单，走投无路，眼神深处还燃烧着一丝不屈火焰的汉子。
入选者们被告知，今夜子时，在烂泥街尾废弃的土地庙集合，过时不候。
没有解释去向，没有说明任务。
子夜时分，寒风刺骨，月光被厚重的云层遮蔽，大地一片漆黑。
二百名被选中的青壮蜷缩在破败的土地庙阴影里，冻得瑟瑟发抖，
心中充满了未知的恐惧和一丝对未来的希冀。
突然几个黑影悄无声息的出现在了他们面前。
正是李胜和他手下的几名斥候队员。
他们全身包裹在深色的衣服里，脸上也蒙着布巾，只露出鹰隼般的眼睛。
“噤声！”
李胜的声音压得极低，带着不容置疑的命令，
“跟着我，不许点火，不许交谈，脚步放轻！
掉队的，自己滚回去！”
没有多余的话，这支沉默的队伍在李胜等人的带领下，融入夜色的溪流，悄无声息的离开了烂泥街。
他们贴着城墙根最深的阴影，避开偶尔有灯火的主道，专挑那些连野狗都嫌弃的狭窄陋巷和干涸的沟渠行进。
寒风是最好的掩护，掩盖了他们轻微的脚步声和急促的呼吸。
李胜如识途的老马，对京城黑暗中的脉络了如指掌。
他不断打出简洁的手势，队伍时而疾行，时而匍匐，时而分散隐蔽，躲避着远处巡夜兵丁油灯晃动的微光。
整